初夏的北境，本该是麦田泛绿的时节，可边境线上的官道上，却布满了逃难的百姓。他们背着简陋的行囊，牵着瘦弱的牛羊，脸上满是惊慌，朝着王都的方向匆匆赶路。
“快跑啊！北漠国的骑兵打过来了！”
“听说北漠国联合了西突厥和南诏，三十万大军压境，已经攻破了边境的三座城池！”
“官府的人都跑了，我们再不跑，就来不及了！”
逃难百姓的哭喊声，顺着风传到了北境守军的军营里。大夫人凤婉站在城楼上，看着远处尘烟滚滚的方向，眉头紧紧皱起。她身穿银白色的铠甲，腰间挎着长剑，铠甲上的凤纹在阳光下熠熠生辉，可脸上的神情，却异常凝重。
“将军，北漠国的先锋部队已经到了三十里外的黑风口，他们派使者送来战书，说让我们三日内投降，否则就屠城！” 副将林锐单膝跪地，声音带着一丝颤抖。
凤婉接过战书，只扫了一眼，就猛地将其揉成一团，扔在地上：“投降？我女儿国的将士，从来不知道什么叫投降！传我命令，全军戒备，加固城墙，准备守城器械！另外，派人快马加鞭去王都送信，请求朝廷派兵支援！”
“是！” 林锐起身，正要离去，却被凤婉叫住。
“等等。” 凤婉看着城下慌乱的百姓，心中一软，“让城门官打开侧门，安排百姓有序进城，再让军需官拿出部分粮食，分给逃难的百姓。告诉他们，有我们在，就不会让北漠国的人伤害他们！”
林锐眼中闪过一丝敬佩：“将军英明！”
与此同时，王都的朝堂上，气氛紧张到了极点。女王陛下坐在龙椅上，看着手中的急报，脸色苍白：“北漠国联合西突厥、南诏，三十万大军入侵北境，已经攻破三座城池，凤婉将军请求支援，诸位卿家，你们有什么对策？”
底下的官员们议论纷纷，有的主张 “议和”，有的主张 “迁都”，只有少数几位官员提出 “派兵抵抗”，却被守旧派的太师柳承业当场反驳。
“派兵抵抗？我们哪来的兵力？” 柳承业上前一步，语气带着嘲讽，“新军刚组建不久，还没经过实战考验，老军战斗力低下，根本不是北漠骑兵的对手。依老夫之见，不如派使者去和北漠国议和，割让北方三城，再送上一批金银珠宝，总能换来几年的和平。”
“柳太师！” 王阳从官员队列中走出，怒视着柳承业，“北方三城是我女儿国的领土，是无数将士用鲜血换来的，怎么能说割让就割让？送金银珠宝更是治标不治本，只会让北漠国得寸进尺！我们现在有新军、有红衣大炮、有线膛枪，只要全民动员，一定能打败北漠联军！”
柳承业冷笑一声：“王阳，你不过是个外来的小子，懂什么军事？新军连马都骑不稳，红衣大炮笨重无比，怎么和灵活的北漠骑兵对抗？我看你是想把女儿国拖入战争的深渊，好趁机夺权吧！”
“你血口喷人！” 王阳正要反驳，女王陛下却开口了：“好了，别吵了！王阳说得对，领土不能割让，百姓不能抛弃！朕决定，任命王阳为‘北伐大元帅’，统领全国兵马，抵御北漠联军！凤婉将军为先锋，死守北境城池，等待援军！楚瑶负责后勤补给，确保粮草和武器供应；赵玥负责情报收集，查清北漠联军的布防和动向；其他卿家，也要各司其职，共同对抗外敌！”
柳承业还想反对，却被女王陛下严厉的眼神制止：“柳太师，现在是国家危难之际，若你再敢阻挠抗敌，朕绝不轻饶！”
退朝后，王阳立刻召集夫人们在将军府议事。秦岚率先开口：“北漠国擅长骑兵作战，机动性强，我们的红衣大炮虽然威力大，但移动不便，在野外作战会很吃亏。不如让我立刻加快造船速度，从海路北上，袭击北漠国的后方补给线，打乱他们的部署。”
李嫣然也说：“我已经让新学的学子们写了很多‘抗敌檄文’，派人送到全国各地，激发百姓的爱国热情，号召他们参军入伍，支援前线。”
周清婉补充道：“我会让司法署的人加强王都的治安，防止奸细和乱党趁机作乱，同时监督粮草和武器的运输，确保不会出现贪污克扣的情况。”
王阳看着夫人们各抒己见，心中满是欣慰：“有你们的支持，我就有信心打败北漠联军。现在最重要的是两点：一是尽快集结新军，训练战术，尤其是线膛枪队的‘三段射击法’，必须在最短时间内让士兵熟练掌握；二是利用铁路快速调兵，把南方的新军和武器运到北境，支援凤婉。苏巧巧，铁路的修建进度怎么样了？”
苏巧巧立刻回答：“从王都到北境的铁路，已经修好了八成，剩下的两成，我会让工匠们日夜赶工，最多十日就能通车。到时候，一列火车能运送两千名士兵和五十门红衣大炮，比马车快十倍不止！”
“好！” 王阳一拍桌子，“就按你们说的办！楚瑶，你负责筹集粮草和银子；赵玥，你尽快查清北漠联军的主帅是谁，兵力部署如何；其他人，也都按照各自的职责，做好准备。这一战，不仅是为了守护领土，更是为了证明我们新政的成果，让那些守旧派看看，我们的新国家，是多么强大！”
夜幕降临，王都的街道上，开始出现招募士兵的告示，百姓们纷纷围拢过来，有的报名参军，有的捐钱捐粮，原本恐慌的气氛，渐渐被激昂的爱国热情所取代。而在北境的城楼上，凤婉依旧站在那里，望着远处的黑暗，手中的长剑，已经做好了出鞘的准备。她知道，一场恶战，即将来临。
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