被家丁抬进偏院时，林砚长长舒了口气。虽说是偏院，却也比阴冷潮湿的柴房好上百倍。青瓦白墙围起一方小院，院里种着几株桂花树，墙角还有一口水井，空气里弥漫着淡淡的草木清香。正房里铺着柔软的棉垫，雕花木床上挂着素色纱帐，桌上摆着青瓷茶具，一切都透着久违的舒适。
“公子，您先歇着，奴婢去烧些热水。” 小翠手脚麻利地收拾着屋子，脸上满是失而复得的喜悦。忠伯则守在院门口，像一尊门神般警惕地观察着四周动静。
林砚靠在床头，感受着身下柔软的被褥，却丝毫不敢放松警惕。他太清楚二房的手段了，萧昊和赵氏绝不会眼睁睁看着他好转。这次能从柴房出来，不过是他们以为自己已是强弩之末，放松了警惕罢了。
“忠伯，” 林砚扬声道，“进来一下。”
忠伯推门而入，躬身问道：“公子有何吩咐？”
“从今日起，你就守在我这正房门口，任何人未经允许不得入内，尤其是二房那边派来的人。” 林砚眼神凝重，“送来的汤药和吃食，必须由你或小翠亲自查验，确认无误后才能给我。”
忠伯愣了一下，随即明白了林砚的意思，脸色也严肃起来：“老奴明白，公子放心。”
果然，当天下午，二夫人赵氏就派人来了。一个穿着体面的婆子提着食盒，满脸堆笑地站在院门口：“忠伯，二夫人听说三公子回来了，特意炖了补品让奴婢送来。”
忠伯拦在门口，面无表情地说：“二夫人有心了，只是三公子刚回来身子不适，需要静养，补品就先放在这儿吧，等公子醒了我再禀报。” 他接过食盒，却没有让婆子进门。
婆子脸上的笑容僵了一下，讪讪地说：“那劳烦忠伯了，一定要让三公子趁热喝啊。” 说完，她眼神不善地扫了一眼院子，才转身离开。
忠伯将食盒拿到屋里，打开一看，里面是一碗乌鸡汤，香气浓郁。林砚示意小翠拿来银针，小心翼翼地插进汤里。片刻后，银针安然无恙，没有变黑。
“公子，没事。” 小翠松了口气。
林砚却皱着眉，用勺子舀起一勺汤闻了闻，又尝了一小口，眉头皱得更紧了：“这汤里加了当归和黄芪，看似滋补，却与我现在的伤势相冲。我刚受过杖伤，体内淤血未散，这两样药材性温，容易导致血气上涌，不利于伤口愈合。”
忠伯脸色一变：“二夫人这是安的什么心！”
“没安好心。” 林砚冷笑一声，“她这是想让我伤势缠绵，好让萧昊继续在父亲面前邀功。把汤倒了吧，别留下痕迹。”
接下来的两天，相安无事。郎中按时来诊治，开了活血化瘀的汤药，小翠按方抓药煎制，林砚的伤势渐渐好转，已经能下地慢慢走动了。
然而，就在第三天，当小翠端来汤药时，林砚敏锐地察觉到了不对劲。往日的汤药呈深褐色，气味微苦却带着药香，今天的汤药颜色偏浅，还隐隐透着一股不易察觉的寒凉之气。
“这药是谁送来的？” 林砚没有立刻喝，而是问道。
小翠说：“是药房的刘管事亲自送来的，说是今天的药材格外好，特意送来让公子早些服用。”
林砚示意小翠把药碗递过来，他先用银针试过，依旧没有问题。但他没有放松警惕，而是用勺子舀起一勺药汁，放在鼻尖仔细闻了闻。除了原本的药材味，他还闻到了一丝极淡的薄荷味，不对，不是薄荷，比薄荷的寒气更重。
“忠伯，你去把药房的药方拿来。” 林砚沉声道。
忠伯很快取来了药方，林砚仔细比对，发现药方和之前的一模一样，没有问题。这就奇怪了，药味怎么会变呢？
他沉思片刻，对小翠说：“去拿一小块姜来。” 小翠疑惑地拿来一块生姜，林砚将一小块姜放进药碗里，只见原本平静的药汁微微泛起了一层细小的泡沫。
“果然有问题！” 林砚脸色一沉，“这药里加了寒性药材，虽然量不大，短时间内看不出什么，但长期服用，会损伤脾胃，让身体越来越虚弱，伤口也难以愈合。”
忠伯气得浑身发抖：“二夫人和二公子太狠毒了！这是想让公子无声无息地病死啊！”
林砚眼中闪过一丝冷光：“他们越是着急，就越说明他们心虚。看来我们的存在，确实碍了他们的眼。” 他对忠伯说：“把这碗药倒掉，重新按方抓药煎制。另外，派人盯着药房的刘管事，看看他和二房有什么往来。”
忠伯点头应下：“老奴这就去办。”
看着忠伯离去的背影，林砚走到窗边，望着院外的天空。偏院虽然舒适，却也是个危机四伏的地方。二夫人赵氏和萧昊的手段层出不穷，他必须步步为营，才能在这侯府的风云变幻中站稳脚跟。
他知道，这只是开始，更凶险的还在后面。但他不会退缩，既然老天让他重活一世，他就绝不会再任人摆布。他要让那些算计他、伤害他的人，付出应有的代价。
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