接下来的几天，“巢穴”里最忙的除了围着动力装甲打转的阿哲，就是快把自己焊在分析终端前的林风了。她那一片区域，各种数据线连着拆开的黑盒子和破损平板，屏幕上滚动着密密麻麻的十六进制代码和破碎的文件碎片。
阿哲时不时凑过去瞅两眼，又被那些天书般的加密数据给劝退，只能回去继续研究怎么能给那三台“铁疙瘩”找个合适的“心脏”——总不能老指望陈默用空间当充电宝吧。
“有点意思……”这天下午，林风忽然嘀咕了一声，手指在键盘上敲出一串急促的指令。
“咋了林风姐？有戏？”阿哲耳朵尖，立刻又凑了过来。
“这些黑盒子的硬件加密确实严密，但我发现它们有一部分固件，在极端低温或低电量状态下，会进入一种简化的‘应急日志模式’，这部分协议的校验相对宽松。”林风眼睛紧盯着屏幕，“我模拟了多次意外断电和低温环境，诱导出了几段存储在隐藏分区的……像是行动记录和技术简报的东西。”
陈默和秦雨墨也闻声围了过来。
屏幕上，经过林风努力拼凑和翻译的文字片段逐渐显现出来。内容用的是英文夹杂着大量专业术语和缩写，但大意能看懂。
“……第七前哨站的主要使命是监测‘潘多拉节点-07’的能量逸散，并保存相关领域（尤其是能源与生物适应性）的前沿技术资料……”林风边看边低声翻译，“‘文明存续联盟’（c.c.A.）并非严格意义上的国家或军事组织，而是一个由灾变前各国部分顶尖科学家、工程师及有志之士自发形成的、结构松散的跨国技术同盟。核心理念是在全球性灾难中，尽可能保存人类文明的科技火种与知识遗产，并在条件允许时，尝试重建秩序，而非扩张或征服……”
“听起来……比‘统一纪元’那帮疯子的格调高多了。”阿哲评论道。
“继续，”林风往下翻看，脸色渐渐凝重，“这里多次提到一个词——‘普罗米修斯之火’……他们称之为‘火种’能量的原始源头。记录显示，c.c.A.内部对‘火种’能量的态度存在分歧。一部分人认为这是打开新科技大门的钥匙，另一部分则极度警惕，认为这是‘打开潘多拉魔盒的残焰’，其蕴含的深层能量规则极不稳定，会引发不可控的基因层面连锁崩溃……”
“基因崩溃？”陈默心头一跳，看向医疗隔间方向，邵明正在那里扶着墙慢慢走动。
“是的。这里有份残缺的内部警告简报，”林风调出另一段文字，语气变得更加严肃，“简报指出，有证据表明，‘统一纪元’的前身组织，在灾变前就曾通过非法渠道获取了部分早期、极不成熟的‘火种’能量研究数据和样本。他们认为，‘统一纪元’目前表现出的那种对生物体进行粗暴强化和改造的狂热，很可能就是在错误的方向上滥用‘火种’能量的结果。简报警告，如果让‘统一纪元’这样的组织获取更多、更核心的‘火种’能量或技术，他们可能会制造出‘席卷全球的、不可逆的基因污染海啸’，最终导致所有碳基生命的遗传信息发生系统性崩溃，现有生态（包括人类）将彻底瓦解……”
技术区内一片寂静。只有机器运转的低鸣。
“也就是说，”秦雨墨缓缓开口，声音带着寒意，“‘统一纪元’不只是在制造怪物，他们可能……在制造一场针对所有生命的终极瘟疫？”
“可以这么理解。”林风关掉文档，揉了揉发胀的太阳穴，“c.c.A.认为‘火种’能量是一把威力无穷但极度危险的双刃剑，需要极其谨慎、在完全理解其本质的前提下才能有限度地研究。而‘统一纪元’则像一群拿到了手枪的婴儿，正在疯狂地扣动扳机，完全不顾子弹会打向何方，甚至可能打穿地球。”
阿哲咽了口唾沫：“那……那邵医生身上的变化……”
“邵医生的变化，可能是因为接触的剂量极小，并且可能混合了其他因素（比如‘统一纪元’的武器能量和观测站的‘凝胶’），导致了一种相对温和、甚至良性的适应性变异。”林风分析道，“但这完全是运气。按照c.c.A.资料里的说法，更大剂量、或者更直接的‘火种’能量污染，后果不堪设想。”
陈默感到一股沉重的压力。之前他们只觉得“统一纪元”是强大的敌人，需要击败。现在才知道，这群疯子手里可能攥着能毁灭一切的“脏弹”！
“c.c.A.知道这些，他们为什么不主动出击，消灭‘统一纪元’？”秦雨墨问。
林风调出另一段信息：“c.c.A.内部似乎……资源有限，且存在派系分歧。他们更倾向于防守、观察、保存。而且，他们似乎也在害怕，过度介入与‘统一纪元’的直接战争，可能会导致‘火种’能量的进一步扩散和失控。他们现在的策略更像是…… containment（遏制），同时寻找从根本上安全利用或‘封印’‘火种’能量的方法。”
“靠！”阿哲骂了一句，“这他妈都什么事儿！一边是到处放毒的危险疯子，一边是光想着关门做研究、见死不救的技术宅联盟？合着咱们这些想好好过日子的，就得在夹缝里求生存呗？”
陈默沉默良久。原本以为解决了能源危机，又发了一笔横财，“巢穴”可以安稳发展一段时间。现在，一个更宏大、也更恐怖的背景板被揭开了。
“火种”能量，不仅是能源，更是悬在所有生命头顶的达摩克利斯之剑。而“统一纪元”，就是那个在拼命摇晃剑柄的疯子。
“这个消息，必须让所有人都知道。”陈默沉声道，“我们的‘火种计划’，看来得重新评估了。我们追求技术和生存没错，但绝不能变成第二个‘统一纪元’。”
他望向那三台沉默的动力装甲，又看了看林风屏幕上那些警告文字。
实力的增长，似乎伴随着更沉重、更紧迫的责任。冰原下的方舟，还未驶出风暴，便已窥见了更深邃的黑暗与更险恶的暗流。
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