官道上的黑灰还未被风吹散，北戎队伍与商队的人已各自忙碌起来 —— 北戎士兵们沉默地抬走同伴的尸体，用布料草草裹住，脸上满是悲痛；商队的伙计则清点着幸存人数，有几人看着死去的同伴，忍不住红了眼眶。若不是苏翎芊师徒及时赶到，恐怕此刻所有人都已沦为行尸的口粮，想到这里，幸存者们看向苏翎芊的目光，又多了几分感激与敬畏。
马车内的帘子被轻轻掀开，阿诺搀扶着静澜公主走了下来。静澜公主虽刚经历过惊吓，裙摆上还沾着些尘土，却依旧身姿挺拔，脸上不见丝毫慌乱。她走到苏翎芊面前，微微屈膝躬身，动作优雅而郑重：“多谢神女方才出手相助，若不是您，我与乌桓烈，还有这些无辜之人，恐怕都要葬身于此。”
她的声音平和温润，却字字透着真诚，没有半分皇家贵胄的倨傲。苏翎芊见状，连忙侧身避开这一礼，摆手道：“公主不必多礼，我并非什么神女，只是恰巧懂些驱邪的法术，遇上了便不能坐视不理。”
静澜公主却轻轻摇头，眼底带着几分笃定：“姑娘太过谦逊了。能引天雷、布金光护罩，还能用八卦阵顷刻间除尽邪祟，这般本事，就算是中原顶尖的术士也未必能及，称您一声‘神女’，实至名归。” 她顿了顿，语气里多了几分感慨，“更何况，姑娘这般年纪，便能有如此造诣，无论是中原还是北戎，都是极为罕见的。”
两人正说着，乌桓烈已处理完伤亡清点的事，快步走了过来。他刚走近，众人便下意识将目光落在他与静澜公主身上 —— 乌桓烈身材高大，深目高鼻，五官带着鲜明的异域风情，一身玄色锦袍衬得他气场十足，举手投足间自有帝王的威严；而静澜公主站在他身侧，身着素雅的长裙，容貌清丽出尘，气质端庄大气，眉眼间带着几分书卷气，却又不失皇家的贵气。
两人并肩而立，一个英武挺拔，一个温婉端庄，竟有种说不出的般配，让人一眼便知是天造地设的一对。
乌桓烈走到静澜公主身边，先关切地问了句 “是否还好”，见她点头，才转向苏翎芊，语气恭敬：“方才匆忙，未能好好多谢姑娘。此番大恩，我北戎与大雍都记在心里，若姑娘日后有需，无论何时何地，只要开口，我乌桓烈定不推辞。”
苏翎芊淡淡颔首：“北戎王客气了。我师徒二人本就要去京城，如今能与你们同行，路上也多了份照应，算是互有裨益。”
静澜公主闻言，眼中闪过一丝笑意：“能与姑娘同行，是我们的荣幸。方才听姑娘说要去京城，不知是有要事在身？”
“只是为了追查一桩邪祟的源头。” 苏翎芊没有细说幽冥瘴的事，只含糊带过，“或许与京城某些隐秘有关，还需到了之后再细查。”
静澜公主聪慧，没有追问，只温和道：“京城虽繁华，却也藏着不少暗流。姑娘若有需要，尽可告知我与乌桓烈，我们在京城多少有些人脉，或许能帮上些忙。”
苏翎芊心里微动 —— 有北戎王与大雍长公主相助，追查幽冥瘴的事或许能少些阻碍。她微微点头：“若真有需要，我不会客气。”
这时，毛小川抱着桃木剑走了过来，凑到苏翎芊身边小声说：“师傅，商队的大叔说，他们剩下的人不多，想跟我们一起走，也好有个照应。”
苏翎芊看向不远处的商队 —— 幸存者只有五六人，大多带着伤，正眼巴巴地望着这边。她转头对乌桓烈与静澜公主说：“商队的人伤亡惨重，不如让他们也随我们一同前往京城，路上也好相互照应。”
乌桓烈与静澜公主对视一眼，都点头同意：“理应如此。”
商队的人闻言，顿时松了口气，纷纷对着苏翎芊等人道谢
乌桓烈望着地上北戎士兵的尸体，深目里满是不忍 —— 这些都是跟着他出生入死的兄弟，如今却客死大漠，连尸骨都难归故里。他攥紧腰间的弯刀，刚要吩咐士兵挖坑安葬，却被苏翎芊出声制止：“不可。”
众人闻声转头，只见苏翎芊走到一具尸体旁，蹲下身，指尖轻轻拂过尸体脖颈处的咬痕 —— 那伤口周围的皮肤已泛出青黑，隐隐透着股死气。“这些人死于行尸之口，尸身已沾染尸气，若就此安葬，夜间恐生变数，届时再爆发尸变，后果不堪设想。”
她抬眸看向众人，语气凝重：“为今之计，最好的办法是将所有尸体焚烧，彻底断绝尸气蔓延的可能。”
这话一出，众人都愣住了。商队里正拖着伙计尸体的两个汉子停下脚步，脸上满是犹豫 —— 谁不想让亲人朋友留个全尸，哪怕不能叶落归根，至少能入土为安，焚烧尸体，实在是难以接受。乌桓烈也皱起眉头，显然在斟酌利弊，一边是兄弟的身后事，一边是活着的人的安危，让他难以抉择。
苏翎芊见众人迟疑，也不多说，只是指尖轻轻一点身旁那具北戎士兵的尸体。下一秒，原本僵直的尸体竟猛地坐了起来，青黑的脸上没有丝毫血色，眼窝深陷，喉咙里发出 “嗬嗬” 的怪响，显然已开始尸变！
“诈尸了！” 商队掌柜吓得魂飞魄散，下意识抬脚踢了过去，尸体被踢中后重新躺回地上，却依旧在微微抽搐，似是随时会再次爬起来。掌柜的哪里见过这阵仗，连连后退几步，躲到乌桓烈身后，声音都在发颤：“烧！赶紧烧了！可不能让它们再活过来害人！”
众人这才彻底慌了，之前的犹豫荡然无存 —— 方才行尸撕咬的场景还历历在目，若是这些尸体都变成行尸，他们根本无力抵挡。乌桓烈不再犹豫，沉声下令：“来人！把所有尸体都抬到上风处，堆在一起焚烧！务必烧得干净！”
北戎士兵们虽依旧悲痛，却也知道此事关乎安危，连忙行动起来，将同伴的尸体一一抬到指定地点。商队的人也反应过来，掌柜的亲自指挥伙计，将自家兄弟的尸体也抬了过去，还主动抱来干燥的柴火，堆在尸体旁。
苏翎芊站在一旁，看着众人忙碌的身影，嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑 —— 有些时候，光靠言语劝说无用，唯有让他们亲眼见到危险，才能真正下定决心。她走到火堆旁，指尖凝起一缕灵力，轻轻一弹，火星瞬间落在柴火上，“轰” 的一声，火焰便熊熊燃烧起来。
火光映红了众人的脸庞，也驱散了空气中残留的尸气。乌桓烈站在火堆旁，望着跳动的火焰，低声说了句北戎语，似是在为逝去的兄弟祈福。静澜公主站在他身侧，轻轻握住他的手，无声地给予安慰。
毛小川凑到苏翎芊身边，小声说：“师傅，还是您有办法，不然他们肯定还在犹豫呢。”
苏翎芊淡淡点头：“尸气蔓延速度极快，容不得半分迟疑。烧了虽对死者不敬，却是保护活人的唯一办法。”
火焰越烧越旺，直到深夜才渐渐熄灭，只留下一堆灰烬。众人看着灰烬被风吹散，心里虽有惋惜，却也松了口气 —— 至少，不会再有人因为尸变而遇险了。
乌桓烈安排好守夜的士兵，走到苏翎芊面前，语气郑重：“今日之事，多谢姑娘提醒。若不是你，后果不堪设想。”
“举手之劳。” 苏翎芊摆摆手，“明日一早我们便启程，尽早赶到京城，也能少些风险。”
乌桓烈点头应下，心里对苏翎芊的敬佩又多了几分 —— 这位姑娘不仅法术高强，心思还这般缜密，有她同行，实在是幸运。
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