稀稀拉拉的掌声像冰冷的雨点打在林晚身上。她走向斯莱特林长桌的脚步略显虚浮，仿佛踩在棉花上。德拉科往旁边让出的那个空位，此刻像是一个被孤立出来的展示台。
她刚坐下，周围几个衣着华贵、神色倨傲的学生就刻意地将身体转向另一边，用后脑勺表达着无声的排斥。只有一个红头发的女孩（她后来知道那是潘西·帕金森）毫不避讳地上下打量她，眼神里充满了审视和一丝不易察觉的嫉妒，尤其是在看到林晚发间那支做工精致的金镶玉步摇时。
“看来我们学院今年什么人都收。”一个低沉冰冷的声音在不远处响起。林晚抬头，看到卢修斯·马尔福作为级长，正站在长桌首端附近，灰蓝色的眼眸淡淡地扫过她，语气里听不出喜怒，但那无形的压力却弥漫开来。“希望某些人，不要玷污了斯莱特林的银与绿。”
这话像是说给所有新生听，但目光所及，分明是针对她。
林晚垂在身侧的手微微攥紧，指甲陷入掌心。她深吸一口气，强迫自己挺直脊背，脸上重新挂起那副无懈可击的温婉面具，甚至对着卢修斯的方向，微微颔首，露出一个恰到好处的、带着些许茫然的微笑，仿佛没听懂他话中的深意。
卢修斯眉头几不可察地蹙了一下，似乎对她的反应有些意外，随即冷淡地移开了视线。
晚宴在一种微妙的氛围中开始。金光闪闪的盘子里瞬间堆满了食物，远超林晚在长安林府见过的任何宴席。她学着其他人的样子取用，动作尽量优雅，内心却在疯狂吐槽：“这烤鸡味道是不错，但比起叫花鸡还是差了点风味……这南瓜馅饼太甜了……唉，好想吃碗阳春面。”
她注意到，斯莱特林的餐桌礼仪极其讲究，几乎到了刻板的地步。这反而让她松了口气——论装腔作势，她可是在大唐贵族圈里被集训了三年！
于是，在其他新生还略显笨拙时，林晚用刀叉的姿态、咀嚼时不发出声音、用餐巾擦拭嘴角的动作，都流畅自然，带着一种浑然天成的优雅，甚至比一些纯血统家庭出身的孩子更显矜贵。这无形中让一些暗中观察她的人收起了几分轻视——至少，在“表面功夫”上，她似乎并非完全“野蛮”。
晚宴结束后， prefects（级长）们起身引领新生前往公共休息室。斯莱特林的休息室位于黑湖之下，入口是一道冰冷的石墙。负责引领的级长（并非卢修斯，他早已不见踪影）对着石墙说出口令：“纯血。”（pure-blood）
石墙无声地滑开，露出后面一个狭长的通道。一股潮湿、带着绿植和水汽的微凉空气扑面而来。
公共休息室是一个狭长、低矮的地下房间，整体呈现出幽绿色调。墙壁和天花板都由粗糙的石头砌成，雕琢着缠绕的蛇形图案。圆形的泛绿玻璃窗户外，是黑湖深沉的湖水，偶尔有巨大的乌贼或奇异生物的身影缓缓游过，投下晃动的阴影。壁炉里燃烧着绿色的火焰，散发出并不温暖的光，将整个房间映照得如同某种古老生物的巢穴。
“阴森得像古墓……”林晚身边一个新生小声嘀咕。
“这比我家族谱挂画上的背景还压抑。”德拉科也忍不住低声吐槽，显然即便是马尔福家的继承人，也对这种环境喜欢不起来。
林晚却微微睁大了眼睛。不同于其他人的不适，她竟觉得这地方……别有韵味。那墨绿色的主调，摇曳的水光，石壁上蜿蜒的蛇雕，莫名契合了她记忆中某些关于“龙宫”或“水府”的东方想象，带着一种神秘幽邃的美感。
级长开始宣读冗长的院规，核心思想无外乎团结、荣誉、精明、审时度势以及维护纯血统的优越性。每念到关于“血统”的部分，不少学生的目光就有意无意地瞟向林晚，带着无声的挑衅。
林晚眼观鼻，鼻观心，仿佛那些目光都不存在。直到级长宣布解散，女生跟随女级长前往宿舍。
斯莱特林的宿舍同样是两人一间。巧合，或者说是某种必然，林晚的被分配与潘西·帕金森同住。
房间比想象中宽敞，两张带着墨绿色帷幔的四柱床，雕花书桌，还有一个可以看到湖底景象的圆形窗户。潘西率先走进房间，将自己的行李箱重重放在靠窗的那张床边，然后转过身，双臂环抱，毫不客气地盯着正在打量房间的林晚。
“听着，”潘西扬起下巴，语气尖锐，“我不知道你用了什么方法混进斯莱特林，也不知道你身上那套奇怪的衣服和故作姿态是哪里学来的。但在这里，就要守这里的规矩。离马尔福家的人远点，尤其是卢修斯学长和德拉科。他们不是你这种来历不明的人可以高攀的。”
林晚停下脚步，转过身，脸上依旧是那副温和无害的表情，声音轻柔：“帕金森小姐，我想你误会了。我与马尔福先生们只是恰巧同路，并无深交。”她顿了顿，目光落在潘西因为激动而微微泛红、却因旅途奔波而有些脱妆的脸上，语气带着真诚的关切，“倒是帕金森小姐，你的妆容似乎有些……嗯，需要补一下？舟车劳顿，粉底有些不均了。”
潘西一愣，下意识地摸了摸自己的脸。对于注重外貌的她来说，这简直是公开处刑。她脸色瞬间变得难看。
林晚却像是没看见，自顾自地打开自己的行李箱，露出里面几套叠放整齐的唐装和一个小巧的梳妆盒（里面有一些她根据现代知识自制的、简单的护肤和化妆品）。她拿起一盒用玉簪花自制的、带着淡雅香气和轻微润色效果的粉膏，递向潘西，微笑道：“这是我家乡的小玩意儿，滋养肌肤，匀净肤色，效果尚可。若帕金森小姐不嫌弃，不妨一试？”
这一手完全出乎潘西的意料。她预想了对方的愤怒、辩解或是怯懦，却没想到是这种……“美妆安利”？她看着那盒做工精致、香气独特的粉膏，又看看林晚那张在幽绿光线下依旧显得白皙清透的脸庞，拒绝的话在嘴边打了个转，硬是没说出来。
最终，她哼了一声，一把抓过粉膏，语气生硬：“……别以为这样就能收买我！”但眼神里的敌意，终究是消散了一点点。
林晚看着她转身去照镜子的背影，内心的小人悄悄比了个胜利的手势。
第一回合，用“美妆概念”初步化解宿舍矛盾，达成。
她走到属于自己的那张床前，手指轻轻拂过冰冷的丝绸床幔。窗外，一条巨型章鱼缓缓游过，投下巨大的阴影。
斯莱特林的生活，果然如同这黑湖之水，表面平静，内里却暗流汹涌。而她这条来自东方的“小蛇”，已经吐出了她的第一滴墨，开始在这片陌生的水域，勾勒属于自己的轨迹。
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