烛火在精致的纱罩里轻轻跳跃，将刘宝儿苍白的面容映照得忽明忽暗。
刘昌龄刚刚经过与太子的激烈对峙，胸中怒火未平，面沉如水地坐在上首，指节因用力握着扶手而微微泛白。
蓝氏看看面色铁青的丈夫，又看看跪在当中、身形单薄的女儿，忧心忡忡，却也只能安静地坐着，等待一个答案。
刘宝儿跪在父母面前，脊背挺得笔直，像一朵在风雨中顽强挺立的百合。
厅内空气凝滞，只剩下她轻而清晰的声音，一字一句，剖开那段她本想永远尘封的过往。
“爹，娘，”她抬起眼，目光沉静却难掩痛楚地望向父母，“女儿并非有意隐瞒。只是那段往事……于女儿而言，如同镜花水月，本以为梦醒便散，再无痕迹，不愿再提，徒增烦扰。”
她深吸一口气，指尖无意识地蜷缩，陷入那段混杂着草药清香与最终心碎的记忆里。
“女儿去往鹤阳山探望师父的路上，于绑匪手中，偶然救下了他。”她的声音带着一丝遥远的恍惚，“他浑身是血，气息奄奄，身边没有任何能证明身份的东西。女儿……女儿不能见死不救。”
刘昌龄眉头锁得更紧，鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼。蓝氏则惊得捂住了嘴，眼中满是后怕与心疼。
“女儿将他带回鹤阳山，与师父一同悉心照料。他伤得很重，昏迷数日。醒来后，他自称‘君清’，说是家中行商，遭遇山匪……”
刘宝儿的嘴角牵起一抹极淡、极苦的弧度，仿佛在嘲笑当初那个轻易信人的自己，“那时他伤势未愈，眼神却清亮，带着一种……不谙世事的纯粹，甚至会因药苦而偷偷皱眉，与女儿认知中的权贵子弟截然不同。”
“他帮着女儿打理药圃，笨拙地学习辨认草药，山中岁月静好，他会在月下为女儿吹奏竹笛……我们……”
她的话语顿了顿，似是无法承受那回忆带来的甜蜜与尖锐痛楚交织的重量，声音低了下去，带着一丝难以启齿的涩然，“女儿与他……在山中相依为命，确曾……情愫暗生。”
蓝氏眼中已盈满泪水，既是心疼女儿曾经的付出与真心，更是为这阴差阳错、身份云泥的缘分感到无尽的心痛与无力。
刘宝儿闭了闭眼，长睫上沾了细碎的泪珠，再睁开时，里面已是一片被泪水洗涤过的、近乎残忍的清明与冰冷：“直到那日，师父设宴，他酒后失言，模糊提及‘孤’与‘天家’……紧接着，大师兄归来，一眼便认出了他，当场揭破了他的身份——当朝太子，尹昊清。”
“轰——”
刘昌龄只觉得脑中一阵轰鸣，那股被欺骗、被羞辱、被愚弄的怒火再次熊熊燃烧起来，瞬间吞噬了残存的理智！他猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，脸色铁青，怒不可遏。
“所以！他一直在骗你！他从头到尾都在演戏！他堂堂太子，伪装成落难商人，将你、将你们师徒、将我们刘家全都玩弄于股掌之间！宝儿！你糊涂啊！”
他指着门外的方向，声音因极致的愤怒而颤抖，“他尹昊清长得倒是人模狗样，内里就是一片扶不上墙的烂泥！顽劣不堪，德行有亏，此等无君无父、无情无义之徒，你竟还……”
“是，女儿糊涂。”
刘宝儿没有辩解，只是深深地低下头，泪水终于无声地滑落，滴在冰冷的地面上，“得知他身份的那一刻，女儿便知，鹤阳山的一切，都结束了。是女儿误入了镜花水月。”
她抬起泪眼，语气变得坚定而决绝：“他飞扬跋扈、品行不端，视律法纲常如无物，视臣民性命家宅如草芥，女儿决计不会再与他有任何瓜葛！更何况……他早有婚约在身。”
最后几个字，她说得极其艰难，仿佛用尽了全身力气，也彻底斩断了最后一丝牵连。
她的脑海中，不受控制地浮现出“君清”在鹤阳山阳光下对她露出的、带着依赖和暖意的笑容，那般真实，那般触手可及，他曾笨拙地为她包扎采药时划伤的手指，曾在她疲惫时默默递上一碗温水……
可这温馨的画面瞬间碎裂，被刚才府门外那个身着华服、一脸暴戾癫狂、下令打砸、扬言要她父亲“死得很难看”的太子身影所取代。
那两个截然不同的形象在她心中剧烈撕扯、碰撞，让她一阵阵眩晕，心口闷痛得几乎无法呼吸。
她无论如何也无法将记忆中那个温和甚至有些笨拙的“君清”，与眼前这个视人命家宅如草芥、行事疯狂不计后果的储君联系在一起。
可铁一般的事实摆在眼前，由不得她不信。心痛如绞，却更多的是一种认清现实后的冰冷与绝望。
那个山间的“君清”，或许从未真正存在过。
“断绝！必须彻底断绝！”刘昌龄喘着粗气，斩钉截铁，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的权威，“宝儿，你给为父听清楚了！从今日起，你不准再与那太子有任何往来！”
他目光锐利如刀地看向女儿，带着最终的决定：“至于你的婚事，为父看云澈就很好！他知根知底，对你一心一意，家世才干皆是上上之选！待府中修缮完毕，为父便亲自与苏家商议，尽快将你与云澈的婚事定下！唯有如此，才能彻底斩断这孽缘，保你一生平安顺遂，也保全我刘氏满门清誉！”
“老爷！”蓝氏泣声欲劝，她看得出女儿有点排斥苏云澈。
“此事没有商量！”刘昌龄厉声打断，态度强硬至极，“我绝不允许我的女儿，再与那个暴戾恣睢、反复无常的太子有任何瓜葛！他今日敢围府打砸，明日就敢做出更骇人听闻之事！我刘家担待不起！”
刘宝儿跪在原地，身体微微颤抖。
父亲的话如同最后的判决，带着家族的重量和父亲的决绝，将她心中那点连自己都不愿承认的微弱念想，彻底碾碎、斩断。
她张了张嘴，最终化作一声几不可闻的、带着颤音的：“女儿……遵命。”
门外，回过神来的太子，竟不顾一切地追到了内院。
他见房门紧闭，敲门也无人应答，心中恐慌与绝望更甚。
于是一声叠一声，如同濒死困兽般哀哀求见：“月儿……月儿，你出来见见我吧！我知道错了！你听我解释！月儿——”
刘昌龄听得火冒三丈，心头那股恶气直冲顶门。
他猛地站起身，一把拉开房门！
正用力拍门的尹昊清猝不及防，一个趔趄冲了进来，脸上瞬间闪过狂喜，目光急急巡视内堂。
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