顾沉舟率领着这支几乎被打残的部队，沉默地撤到了后方指定的休整区域。
安顿下来后，顾沉舟做的第一件事，便是命令方志行彻底清点伤亡。
“营长…”方志行的声音低沉沙哑，带着难以掩饰的悲痛，“全营…自接防阵地时起，至撤出战斗止…阵亡：七百八十七人。重伤失去战斗能力者：一百零五人。目前…能归队轻伤及无伤者，包括您我在内…仅剩一百零九人。”
方志行顿了顿，补充道，“王大猛连长重伤昏迷，已送入手术室，所幸无生命危险。”
一千余条汉子，五天血战，打到最后只剩这点骨血。
顾沉舟闭了闭眼，胸口仿佛压着巨石，沉闷得喘不过气。
那些熟悉的面孔，那些朝夕相处的兄弟，如今大多已化作战报上冰冷的数字，长眠于前线战场的焦土之下。
“知道了。”顾沉舟的声音异常干涩，“阵亡弟兄的名册，务必详实。重伤员，全力救治！”
当然，付出了这么大的伤亡，获得战果也是斐然的。
方志行带人，结合战场观察、缴获武器、俘虏口供以及日军遗弃尸体的初步清点，反复核对，最终呈报给顾沉舟一个令人震惊的数字：
“营长，初步统计，我营在前线东线阵地五昼夜防御战中，共毙伤日军…逾三千人！其中，毙敌约两千五百余人，伤敌五百余人。摧毁日军坦克两辆，缴获、击毁轻重机枪、迫击炮、掷弹筒等武器弹药无数！”
三千！这个数字让顾沉舟都感到了片刻的恍惚。
一千对四千，打出近乎一比六的惊人战损比！
顾沉舟立刻整理了一份详细的战报，附上伤亡与战果统计，亲自送往师部，面呈师长孙元良。
师部内，气氛凝重。
前线战局日益艰难，各部伤亡巨大。
当孙元良看到顾沉舟那份染着硝烟气息的战报时，先是难以置信地瞪大了眼睛，随即猛地站起来，一把抓过战报，手指都因用力而发白。
“歼敌…三千余人？！”孙元良的声音带着震惊的颤抖，他反复看着那触目惊心的伤亡数字和辉煌的战果，“你…你们营…打得好！打出了我师的威风！打出了国军的骨气！”
孙元良激动地拍着桌子，“快！立刻将这份战报，连同我的签呈，火速呈送战区陈长官！”
这份战报像一场及时雨，在第三战区司令部引起沸腾。
司令长官陈诚正为淞沪战场节节失利、各部伤亡惨重而焦头烂额，愁眉不展。
他急需一场胜利，哪怕是局部的胜利，来提振士气，稳住战线。
当看到孙元良呈报的、关于顾沉舟营在前线东线阵地以一千余众血战五昼夜、毙伤日军逾三千的详细战报时，陈诚猛地从椅子上站起，连说了三个“好”字！
“好！好！好！”陈诚脸上多日不见的阴霾一扫而空，取而代之的是狂喜和振奋，“好一个顾沉舟！孙元良手下竟有如此虎将！一个营！硬撼日军一个精锐联队五个昼夜，歼敌三千！这是何等辉煌的战绩！华夏中央军校，果然出悍将！”
他立刻下令：
“通电嘉奖顾沉舟营全体官兵！授予顾沉舟本人“二等云麾勋章”，全营官兵记大功，从优抚恤阵亡及伤残将士！”
“同时即刻将此捷报，详实通报各大报馆，要头版头条！标题要醒目：‘东线铁血！顾营一千壮士鏖战五昼夜，毙伤日寇三千余！’让全沪上、全华夏都知道我前线将士之英勇！”
“另外，顾沉舟忠勇可嘉，战功彪炳，着即晋升陆军上校团长！其所部，以现有骨干为基础，优先补充兵员，务必满编！所需武器装备，按中央军最精锐德械步兵团标准，立即、全额拨付！番号…就定为‘荣誉第一团’！我要他在最短时间内，给我再拉出一支能打硬仗、恶仗的铁血之师！”
陈诚的命令被迅速执行。
第二天，报纸头版以醒目的粗黑字体刊登了捷报：
“前线壮歌！我忠勇一千将士力抗强敌五昼夜，毙伤倭寇逾三千！顾沉舟营浴血创奇功！”
报道详细描述了战斗的惨烈和辉煌战果。
消息传开，整个沪上滩为之沸腾。
连日来笼罩在战败阴云中的市民，终于看到了希望的曙光。
街头巷尾，人们争相传阅报纸，谈论着“顾沉舟”和“一千壮士”的名字，士气民心为之一振。
当晋升令和装备补充清单送达休整营地时，顾沉舟正在看望已经醒来而且好转的王大猛。
看着盖有战区司令长官部大印的委任状——“兹任命顾沉舟为陆军步兵上校团长，统帅荣誉第一团…”，以及清单上列出的崭新德式钢盔、中正式步枪、捷克式轻机枪、马克沁重机枪、迫击炮甚至少量冲锋枪的数目，顾沉舟心中百感交集。
荣耀背后，是七百八十七个再也回不来的兄弟。
这团长的肩章，浸透了全营弟兄的鲜血。
顾沉舟默默收起委任状，对身边仅存的百余名骨干沉声道：
“弟兄们都看到了。咱们用命换来的，不止是勋章和抚恤，还有这身新皮，还有重建咱们老营的机会！阵亡兄弟的血不能白流！‘荣誉第一团’…这名字，是无数弟兄用命挣来的！咱们得对得起它！”
顾沉舟环视众人，眼神锐利如初：
“抓紧时间养伤！新兵很快会补充进来。我不管他们是哪里来的，以前是干什么的！到了‘荣誉第一团’，就得变成能打鬼子的兵！咱们这些活下来的老骨头，就是他们的魂！”
“把咱们在前线的血性、本事，都给我教出来！休整期结束，我要看到一支嗷嗷叫的‘荣誉第一团’，随时能拉上去，把狗日的鬼子，打得比在前线还惨！”
“是！团座！”
百余名骨干挺直了伤痕累累的身躯，齐声应诺。
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