仓库里的粮囤堆得快顶到房梁，麻袋上的麻绳勒出深深的沟痕，凑近了能闻到新麦混合着旧谷的香气。
吴邪用手指戳了戳最上面的粮袋，指尖沾了点细碎的麦糠，在阳光下簌簌飘落。
旁边的木箱里码着大洋，棱角被磨得发亮，铜钱用麻绳串成一串串，挂在房梁上，风一吹就发出叮铃哐啷的脆响。
这些家底，够撑一阵子了。
赵龙抱着胳膊站在门口，靴底沾着的泥点在青石板上蹭出淡淡的印子，但队伍还是太单薄，真遇上硬茬子，怕是顶不住。
吴邪转过身，目光扫过仓库角落堆放的枪支——有缴获的老旧步枪，也有新添置的十七式，枪身都擦得锃亮，在窗棂透进的光斑里泛着冷光。
他伸手拿起一把，枪托的木纹被摩挲得光滑温润，沉甸甸的分量压在掌心，带着让人安心的实感。
是时候招人了，吴邪把枪放回枪架，金属碰撞发出轻响，咱们要守的不只是这一个镇子，周围十里八乡都得护着，就现在这点人手，顾不过来。
张浩刚从外面巡逻回来，帽檐上还挂着草屑，听到这话眼睛一亮，几步跨进仓库：吴邪，要招人？
那可得好好挑挑！我认识好几个后生，力气大得能扛动石碾子，就是家里穷，天天饿得直啃树皮。
不止要挑力气大的，吴邪摇摇头，走到仓库中央的木桌旁，铺开一张更大的地图。
这张图是他让刘毅画的，把周边十几个村子的位置都标了出来，连村口有几棵老槐树、河边有几块大青石都记得清清楚楚。
得让更多人吃饱饭，有个安稳去处。
他用手指在地图上敲了敲，指腹压过那些用墨笔圈出的村子：你看，这些村子离镇远，离县城也偏，常年被土匪糟践，官府又不管，百姓日子苦得很。
我打听了，家家户户最少三四个娃，多的能有七八个，大冬天还光着脚，肚子饿得咕咕叫是常事。
小丽端着刚烧开的水走进来，粗瓷碗放在桌上时溅出几滴热水，在桌面上晕开小小的湿痕。
前几天李婶来还粮，说她家三小子才十岁，就跟着大人去山里挖野菜，脚被冻裂了，流着血还在刨雪呢。
她声音轻轻的，带着点心疼，要是咱们能给口饱饭，再给点钱，肯定有不少人来。
吴邪端起碗，温热的水汽模糊了镜片，他用手指抹了抹，沉声道：管吃管住，每个月发十块大洋。
这话一出，仓库里瞬间安静下来。
赵龙手里的旱烟杆差点掉在地上，烟锅里的火星烫到了手指，他“嘶”了一声才回过神：
十块，这是不是太多了？
镇上铁匠铺的师傅，一个月也就五块钱。
“不多。”
吴邪放下碗，碗底与桌面碰撞发出笃的一声，咱们要的是能打仗、能拼命的汉子，这点钱买的是他们的命，是一方百姓的安稳。
而且——
他顿了顿，目光扫过众人，现在物价涨得厉害，十块大洋够一家老小糊口，他们才肯实心实意跟着咱们干。
小芳抱着账本进来，听到这话，笔尖在账本上顿了顿，墨点晕开一小团。
我算过账，她把账本摊开，上面列着缴获的财物清单，数字密密麻麻，除去还给百姓的，剩下的银钱和粮食，支撑两千人的军饷和口粮，能撑一年半年。
要是再打几次胜仗，缴获些物资，撑两年没问题。
两千人？
张浩瞪大了眼睛，手里的枪带都忘了系，咱们现在才不到五十人，要招这么多？
“对，两千人。”
吴邪的手指在地图上划过一片区域，把周围这些村子都跑遍，挨家挨户去说。
但有一条——他的声音陡然严肃，不准去镇上，也不准去靠近县城的村子，那些地方官府眼线多，动静太大容易出事，就去深山里的、偏远的村子，越偏越好。
刘毅蹲在地上，用树枝在泥地上画着路线：我带一队去西边的核桃沟、石洼村，那一片村子密，就是路难走，得翻过三道山梁。
他画到一处陡峭的山坡，树枝顿了顿，那里的人以前跟过马帮，懂点拳脚，就是被土匪抢怕了，见生人警惕得很，得好好说。
我去北边的月牙河沿岸，赵龙磕了磕烟锅，烟灰落在地上，被他用脚碾成粉末，那一带靠河，村民会水，水性好的能在水里憋气一袋烟的功夫。
就是去年闹过水灾，粮食欠收，好多人家揭不开锅，去了准能招到人。
张浩赶紧举手：那我去南边的红枫岭！我姥姥家就在那儿，村里的人我都认识，说话方便。
就是山路陡，得牵着马走，不然容易摔下去，他说着，用手比划着山路的坡度，手掌几乎垂直向下。
吴邪点点头，从怀里掏出几张纸，上面是他连夜写的招兵告示，字迹遒劲有力：把这个带上，贴在村口的老槐树上。
要是有人不识字，就一条一条念给他们听——管三餐饱饭，顿顿有粗粮，冬天发棉衣，每月十块大洋，家里有老人孩子的，还能预支半个月饷银。
小丽把早已准备好的布包递给他们，每个包里都装着十几个窝头，用油纸包着，还冒着热气，旁边放着几块咸菜疙瘩。
路上垫垫肚子，她叮嘱道，山里冷，晚上宿在破庙里，记得生堆火，别冻着。
小芳把登记册分发给各队，册子上印着姓名、年龄、籍贯、家里几口人几栏，纸页边缘被她用浆糊粘得整整齐齐。
记仔细点，她小声说，特别是家里有困难的，标注出来，回头咱们好帮衬。
天刚蒙蒙亮，队伍就分成了五拨，各自牵着马往不同的方向去了。
吴邪站在村口的老槐树下，看着他们的身影消失在晨雾里。
赵龙的队伍走在最前面，马蹄踩过结着薄冰的路面，发出清脆的嗒嗒声；
刘毅的人背着枪，身影在蜿蜒的山路上时隐时现，像一串移动的墨点；
张浩最是性急，已经跑出去老远，还回头朝吴邪挥了挥手，帽檐上的红缨在风中飘动。
晨露打湿了吴邪的裤脚，带着泥土的凉意。
他抬头看向远处的山峦，云雾像一样缠在山尖，山脚下的村子还浸在朦胧的晨光里，只有几户人家的烟囱冒出淡淡的青烟，在空气中缓缓散开。
他知道，这只是开始。
招兵的路不会一帆风顺，或许会遇到怀疑，或许会碰到阻碍，但只要能让那些饥寒交迫的百姓看到一点希望，一切就都值得。
两千人的目标像一座山，而他们，正一步一步朝着山顶走去。
风从山谷里吹过来，带着松针的清香，老槐树的叶子沙沙作响，像是在为远行的人送别。
吴邪转身往回走，脚下的石子硌得鞋底微微发疼，却让他觉得无比踏实——接下来，他要守好这个家，等着他们带着新的伙伴，一个个回来。
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