队伍出发时，晨雾刚被朝阳撕开一道口子，五门三八式野炮被拆解成部件，分装在征用的骡马背上，炮管裹着厚厚的帆布，远远望去像驮着几截枯木。
吴邪骑着一匹枣红马走在队伍前头，马镫撞击的脆响与战士们的脚步声交织，在寂静的乡间小路上格外清晰。
“团长，这新炮看着就带劲。”马德山牵着马走在旁边，时不时瞟一眼驮着炮栓的骡子，等会儿要是遇上小股鬼子，正好让它们开开张。
吴邪勒住缰绳，望向东北方向。那里的天空泛着不正常的红晕，隐约有炮声传来，像远处闷雷滚动。先别想着开张，他沉声道，咱们的目标是闸北，尽量避开日军主力。
队伍行进得很谨慎，尖兵班在前方一公里处探路，每隔半小时就传回一次消息。
起初一切顺利，路过的村庄大多空无一人，只有断墙上残留的弹孔昭示着这里曾有过战斗。
战士们踩着散落的瓦砾前进，脚步放得很轻，仿佛怕惊扰了沉睡的村庄。
两个小时后，尖兵班的小李气喘吁吁地跑了回来，军帽歪在一边，脸上沾着泥灰。
“团长！过不去了！”他扶着膝盖大口喘气，“前面三公里的路口被日军封死了，铁丝网拉了好几层，路边的瓦房里全是机枪手！”
吴邪心里一沉：“多少人？”
“看穿着是日军的正规部队，”小李努力回忆着，最少有一个联队，还架着迫击炮，路边的土坡上好像还有坦克！
一个联队？吴邪皱紧眉头。日军一个联队满编有三千多人，再加上坦克和迫击炮，这绝非小股部队。
他翻身下马，走到路边的土坡上，举起望远镜。视野里，一道灰黑色的防线横亘在前方的公路上，铁丝网在阳光下闪着冷光，每隔五十米就有一个机枪巢，土坡后的坦克炮管隐约可见。
“不止一个联队。”杨森也看清了，脸色凝重，你看那边的帐篷，最少能住一个师团。
一个师团！吴邪倒吸一口凉气，日军一个师团有两万多人，装备精良，火力远超铁拳团，他们这二千多人要是硬闯，无异于以卵击石。
“撤回来！”吴邪对小李说，让尖兵班隐蔽，别暴露位置。
队伍很快在一片树林里隐蔽下来。
战士们卸下背包，靠在树干上休息，骡马被拴在密林深处，嘴里塞着布条防止嘶鸣。
吴邪召集各营营长和钱炮、周文斌等人，围坐在一张摊开的地图旁。
“日军把去闸北的路封死了，”吴邪指着地图上的公路，一个师团布防，硬闯肯定不行。
“那咋办？”赵龙急了，他的腿伤还没好，拄着拐杖在地上戳出一个个小坑，总不能在这儿耗着吧？闸北的弟兄还等着咱们呢！
“耗着肯定不行。”周文斌推了推眼镜，手指在地图上滑动，从这里往南，有一条小路能绕到大场，虽然远了点，但能避开日军主力。
“大场？”刘毅皱起眉头，侦查兵不是说大场快守不住了吗？咱们去那儿，不等于往火坑里跳？
“往火坑里跳也比在这儿等死强。”吴邪沉声道，闸北被封死，咱们去了也帮不上忙；大场虽然打得凶，但正是需要支援的时候。
咱们人少，正面硬拼不行，但可以打游击，袭扰日军的后勤，说不定能给守军争取点时间。
钱炮点头附和，团长说得对，咱们的新炮虽然比不上日军的重炮，但打打他们的运输队还是绰绰有余，只要能断了他们的粮道和弹药，日军的攻势肯定得缓一缓。
杨森沉默了片刻，开口道：“去大场可以，但得做好准备。那里的日军比砖窑厂多得多，咱们的伤员……”
轻伤的跟着走吧，重伤的那些队员后面再去接他们，战士们都知道，这是眼下唯一的办法。
队伍重新出发时，走在前面的战士脚步更沉了，没人说话，只有骡马的蹄声和炮管碰撞的闷响在树林里回荡。
“加快速度。”他对身边的通讯兵说，天黑前必须赶到大场外围。
夕阳西斜时，队伍抵达了大场外围的一片高粱地。
远远望去，大场镇的方向火光冲天，炮声密集得像炒豆子，偶尔有流弹拖着红光从头顶飞过，在天上划出一道弧线。
“就在这儿隐蔽。”吴邪下令，钱炮，让炮兵连做好准备，把炮组装好，随时做好与日军战斗的准备。
钱炮应声而去，战士们七手八脚地卸炮、组装。
暮色中，五门野炮很快架设在高粱地里，炮口指向日军后方的运输公路。钱炮趴在炮位上，透过瞄准镜观察着远处的动静，嘴里低声报着参数：“距离五公里，风向东南，风速三级……”
吴邪站在高粱地边缘，望着大场镇的火光，心里清楚，真正的硬仗，现在才开始。
他们避开了闸北的封锁，却一头扎进了大场的烽火。
但他不后悔，因为他知道，身后是无数同胞的期盼，身前是必须面对的敌人。
高粱叶在晚风中沙沙作响，像在诉说着这片土地的苦难。
吴邪握紧了腰间的驳壳枪，目光坚定。无论前路多么凶险，铁拳团都会像它的名字一样，用钢铁般的意志，砸开一条血路。
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