林镇南闻言神色一凛，立即环顾四周，确认近处无人，才压低声音警告：
“瑶族各部与燕王府，哪边我们都惹不起。午后你负责探路，尽量绕开他们常活动的山谷。”他顿了顿，加重语气道，“这事不能再提。”
“我晓得轻重……”张德海话音未落，身旁的镖师突然轻咳一声：“有人来了。”
几人同时转头，见陈景玥正踏着溪边的石头缓步走来。
她手里提着个青布包袱，随着步伐轻轻晃动。
阳光洒在青袍与包袱上，她那份与边塞风沙格格不入的从容气度，让众人下意识地站起身。
陈景玥来到几人近前，众镖师纷纷起身抱拳。
她浅笑回礼，很自然地坐在林镇南身旁的空地上。
林镇南与镖师们都很忌惮陈景玥的身份，但此时见她随和并无架子，也都放松下来，坐下继续吃起东西。
“陈姑娘过来，可是有事？”林镇南咽下干粮，开口问道。
陈景玥也不急着回答，先将手中包袱摊开，露出喷香的卤肉分给众人，这才开口道：
“林总镖头，我们如今走到什么地界了？我虽带着舆图，却不清楚这里的部族关系，特来请教。”
她将油纸包往林镇南手边推了推，目光扫过远处的石山：
“譬如……这附近可有需要特别注意的部落？他们的脾性如何？”
正在啃卤肉的张德海动作一顿，悄悄瞥向林镇南。
林镇南拿起一块卤肉，看似随意地说道：
“咱们脚下已是瑶族白鸟部落的地界。他们性子还算温和，只要不去主动招惹便不会有麻烦。”
他咬下一大口卤猪蹄，觉得味道不错，又连着啃下两口，才继续道：
“需要小心的是北面的黑石部落。他们是五部里最喜战的。”
陈景玥闻言，用绢帕擦着指尖，漫不经心地说道：
“如此说来……昨夜那伙贼人，便是白鸟部落的？”
她抬眼，目光直直地看向林镇南，正色说道：
“只偷些银钱，倒还算不上什么。我担心的是，若他们不止会偷，更会抢杀呢？”
在座几人闻言俱是一惊，连咀嚼的动作都停了下来。
林镇南放下手中的肉，沉声问道：
“陈姑娘这话，是什么意思？”
“我的意思很简单。”陈景玥的声音不高，却字字清晰，“若路上不幸撞见那伙人，又被周家认了出来。希望周管事能顾全大局，别为那几千两银子，当场撕破脸皮。”
她目光扫过众人惊疑不定的面孔，最后看向林镇南继续说道：
“我们此行的目的是求财过路，而不是帮周家来这瑶族腹地剿匪的。”
话音落下，溪边只剩潺潺水声，方才的轻松气氛荡然无存。
林镇南见陈景玥已经将话说到这份上，也直言道：
“陈姑娘，不瞒您说，方才我担心的正是这个。周管事若真闹起来，我们威远镖局便是风箱里的老鼠，两头受气。”
陈景玥闻言，冷冷道：
“那可由不得他，我想周管事只是蠢，而不是疯，为了钱财命都不要。”
林镇南闻言一怔，随即眼底闪过明悟。他抱拳郑重道：
“陈姑娘所言极是。待会儿林某便去与周管事分说清楚，让他明白其中利害关系。”
陈景玥见目的已达成，起身说道：“有劳林总镖头。”又看向众人：
“诸位慢用。”随即转身离去。
待那道青色身影走远，张德海凑过来低语：“总镖头，这位陈姑娘言之有理。”
林镇南望着远去的陈景玥，点头道：“你们吃着，我先去找周管事。”
林镇南穿过休整的车队，在周家车马中寻到周管事。
周管事正恹恹地啃着干粮，听到脚步声，抬头见是林镇南，勉强打起精神坐直身子。
不待他开口，林镇南先说道：
“周管事，有件要事，得与你说清楚。”
见林镇南神情凝重，周管事心下一沉，对身旁护卫挥挥手：
“你们去那边守着。”待护卫走远，他忙问：“林总镖头，何事如此郑重？”
林镇南凑近半步，蹲下身子小声道：
“周管事，林某思来想去，还是得先提醒你一番。若路上撞见那伙瑶族人，还请切记，我们脚下踩的是他们的地界。那时无论认出什么，都请暂作不知。”
周管事脸色变了几变，他想起昨日师爷那句官差不敢追，又想想这前不着村后不着店的荒地，终是哑声道：
“林总镖头放心，周某虽爱财，但更惜命。”
林镇南看着他惨白的脸色，知道这番话起了作用。
当下拱手作别，转身时望了眼陈景玥车队的方向。
阿雅一行人赶着十几辆大车，碾过熟悉的土路，回到了白鸟部落的聚居地。
这里依着山势，散落着数百座帐篷，居住着一千多族人。因附近水草不丰，另有千余人被迫在更遥远的地方游牧。
车队轱辘声刚在谷口响起，便被眼尖的孩子们发现了。
一大群半大的孩子从各个角落涌来，围在装满粮食的马车旁，一边跟着跑，一边用清脆的童音唱起了部族的歌谣。
看着孩子们高兴的小脸，听着那纯真的歌声，阿雅连日来紧绷的心弦也松弛下来。
她嘴角不自觉地上扬，也跟着轻声哼唱起来。
她身旁的阿诺叔偏头看着她歌唱的侧脸，笑眯了眼。
一个七八岁的女孩努力跟着车跑，她仰头大声问道：
“阿雅姐，这车里的粮食，我们家也能分到吗？”
“能。”阿雅的声音清亮而肯定，传遍了整个车队，“每家都有份，快回去，叫你们阿爹阿娘拿着袋子来领粮食。”
小女孩的眼睛瞬间亮了，转身就像只小羊般蹿了出去，一边跑一边喊：
“分粮食啦！阿雅姐带了好多好多粮食回来。”
其他孩子也欢呼着四散着往回跑，将这个消息传遍部落的每一个角落。
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