商队行至距城门十余步时，一名守门队长带着两名士卒迎上前来，抬手示意队伍停下。
林镇南立即下马，从怀中取出一封文书，快步上前道：
“军爷，我们是青州威远镖局的。”
那队长接过文书扫了几眼，微微颔首：
“原来是威远镖局的。这里的规矩，是知道的吧？”
“懂的，懂的。”林镇南忙应声道，从袖中取出一个钱袋，塞进队长怀中，“一点心意，请军爷和弟兄们喝茶。”
队长接过钱袋掂了掂：
“林总镖头果然是个明白人，随我来吧。”他说罢转身，朝城门旁一个军帐走去，林镇南转身从冯百里手中接过木盒，快速跟上。
帐帘掀开，一个膀大腰圆的军官正背对着门口，逗弄着立在肩头的鹰隼。
那鹰隼目光锐利，羽毛油亮，不时扑扇几下翅膀，显得极为神骏。
守门队长快步走到军官身旁，俯身耳语几句。
那军官漫不经心地“嗯”了一声，目光仍停留在肩头的鹰隼上。
队长直起身退到一旁。
“威远镖局的？”军官逗弄着鹰隼的喙，开口问道。
林镇南连忙躬身：
“正是。小的威远镖局林镇南，见过将军。”说着将手中的木盒奉上。
守门队长接过木盒，放在军官身旁的小桌上打开。
只见盒中放着十锭金元宝。
军官斜眼瞥了瞥，道：
“如今瑶族各部频频劫掠商队，镇西大将军体恤商旅，正要出兵清剿，以保商路平安。这往后嘛，”他终于转过头，胖脸上挤出意味深长的笑，“通关费得加倍。”
林镇南闻言，心下一沉，面上却不敢表露分毫，只得赔笑道：
“将军体谅，这加价的数额不小，在下需出去与商队中各位主事商议一番。”
军官摆了摆手，目光又回到鹰隼身上：“这是自然。快去快回。”
林镇南忙告退回到车队，将除陈景玥外的五家主事人聚到一处，告知其通关费加倍之事。
众人听后皆眉头紧锁。
“出发前有言在先，过关费用由五家平摊。”林镇南环视众人，“如今各位看该如何是好？”
童家管事最先开口：
“事到如今，人家坐地起价，我们还能掉头回去不成？只能凑钱。”
他话音刚落，周家管事便不满道：
“那陈家的丫头是不是也该分担些？来时就没算他们的过关钱，这多出来的部分，他们总该出吧？”
林镇南正色道：
“周管事，陈家只有二十车货，这一路来不但出人出货，请动白鸟部落护送，更替大家付了黑石部落八百斤盐。不瞒各位，我原本还想着与诸位商议，将陈家的这些损失分摊弥补给她。”（补充一下，镖局只负责关内的安全，瑶族地区对他们而言是不可控的。）
其余四家管事闻言齐齐点头。
周管事自觉理亏，悻悻地闭了嘴。
童家管事见气氛尴尬，忙打圆场：
“周管事也是一时情急，毕竟路上丢了银钱。不如这样，周管事这份我先垫上，待回到青州再还不迟。”
周管事大喜：“多谢童兄，回到青州，定要好好请你喝一杯。”
随后，五家人很快凑足一千两银子。
那胖军官收到林镇南补上的银钱，从一旁柜子里取出一本通关文书，提笔蘸墨，将林镇南上报的商队人马、车辆数目一一录上，最后盖上了镇西将军府的大印。
他将文书递给一旁的队长，由队长转交林镇南，同时提醒道：
“按规矩，你们商队持此文书，只能在孟州境内停留半月。若是逾期未离可就麻烦了。”
他掀了掀眼皮，后面的话尽在不言中。
林镇南双手接过文书，恭敬道：
“多谢将军提点。将军放心，我们威远镖局行走四方，向来只做本分买卖，不敢在孟州地界生事，定会在期限内离开，不会给将军府添半点麻烦。”
那胖军官从鼻子里“嗯”了一声，挥了挥手，示意他可以走了。
林镇南这才将文书小心收好，躬身告退。
获得放行后，商队开始缓缓入关。
帐中那胖军官踱步出来，眯着眼打量入城的车队。
当陈景玥一行人通过时，他眼睛眯成一条缝，目光在那些护卫身上来回扫视。
好在陈景玥早有交代，护卫们皆作散漫状，与别家护卫无异。只是他们胯下战马步伐整齐、肌肉贲张，终究与寻常商队护卫不同。
整个商队入关，守门队长凑到军官身旁问道：“将军，可是有什么不妥？”
胖军官轻笑一声，指尖摩挲着手中的核桃：
“求财嘛，便没什么不妥。”
商队入关后，并未在关城停留，而是继续东行，他们的交易目的地是孟州府城。
队伍出了关城向东行进近二十里后，天色彻底暗了下来，便在一片背风的坡地扎营休息。
篝火刚升起，陈景玥找到正在巡视营地的林镇南。
“林总镖头，可否接一步说话？”
林镇南见陈景玥神色郑重，屏退左右，随陈景玥走到一僻静处。
“陈姑娘请讲。”
“我需去一趟西河县接人。”陈景玥道。
林镇南闻言脚步一顿，神色凝重起来。他低声道：
“敢问陈姑娘，接的是什么人？共有多少？”
“是我的师娘与师兄，”陈景玥顿了顿，又补充道：
“还有一位照看他们的老伯。”
听说只有三人，林镇南神色稍缓，又确认道：
“姑娘是要带他们一同返回南边？”
陈景玥点头应是，林镇南眉头微蹙：
“陈姑娘，咱们商队的人马、车辆在镇西关都有备案，人数货物皆是有数的。到时出关核查，若凭空多出三人，恐怕会有些麻烦。”
“依林总镖头看，多少银钱能开路？”
林镇南沉吟片刻，伸出三根手指：
“关口打点，至少得三百两银子。”
“银钱不是问题，只要能平安将人接回南边。”陈景玥答得干脆。
“还有一桩，”林镇南提醒道，“西河县如今盘查也严，没有商队文书根本进不去。”
陈景玥浅浅一笑：“所以我才特地来请林总镖头相助。”
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