初冬的微阳带着几分慵懒，透过窗棂洒在安王府的书房里。沈清弦正与萧执一同看着幕僚草拟的北戎商路章程，两人不时低声交换着意见。这份章程涉及货物种类、定价、运输路线、护卫安排以及与大周官方、北戎左贤王部族的对接细节，颇为繁杂。
“药材、茶叶、绸缎是北戎急需，可用以换取他们的毛皮、骏马及特色矿石。”萧执指着货品清单，“只是这运输一路，关隘众多，虽已打通部分关节，但长途跋涉，损耗和风险依旧不小。”
沈清弦目光扫过运输成本那一栏，前世运作跨国物流的经验让她对数字格外敏感：“损耗可以设法降低，比如改进包装，选择更耐储运的货物组合。风险……除了王府护卫，或许可以考虑与信誉良好的大商队合作，分摊风险，也能借助他们成熟的路线和人脉。”
萧执颔首：“此法可行。听风阁也在留意京中几家常年跑北境的商队，待甄选后，再与他们接触。”
这时，林婉儿在门外轻声禀报：“王爷，姐姐，前厅有位姓顾的公子求见，说是从江南而来，仰慕姐姐……仰慕王妃的香道技艺，特来拜会。”她语气稍顿，显然对“仰慕”这个词用得有些斟酌。
沈清弦与萧执对视一眼，皆有些意外。江南来的？仰慕香道？
“可知其全名与来历？”萧执问道。
“回王爷，他说他叫顾清源，是江南‘锦绣坊’的少东家。”林婉儿回道。
“锦绣坊？”沈清弦若有所思，她在查看江南商情时似乎见过这个名字，是江南一带颇有名气的绸缎商，以供应上等苏绣、云锦闻名，生意做得不小，但与香道并无关联。
萧执看向沈清弦，眼神带着询问。沈清弦微微点头：“既然远道而来，又是江南大商的少东家，不见未免失礼。王爷若有事，我去见见便可。”
萧执笑了笑：“无妨，本王也好奇，这位顾公子所为何来。”他并非不放心，只是下意识地想陪在她身边，任何可能带来潜在麻烦的人和事，他都想先替她挡一挡。
前厅里，一位身着月白锦袍的年轻公子正静立等候。他约莫十八九岁年纪，面容清俊，气质温文，眼神干净澄澈，见到萧执与沈清弦一同出来，他眼中闪过一丝讶异，随即规规矩矩地躬身行礼：“草民顾清源，参见安王殿下，安王妃。”
“顾公子不必多礼，请坐。”沈清弦声音温和，与萧执在上首坐下。
顾清源依言坐下，姿态从容，并无寻常商贾见到皇亲的局促，目光落在沈清弦身上时，带着毫不掩饰的欣赏与……几分显而易见的崇拜？
“冒昧打扰王爷、王妃，实在惭愧。”顾清源开口，声音清朗，“草民家中经营绸缎生意，自幼便对各类织物、色彩痴迷。前次随家中商队北上，偶然购得凝香馆的‘雪中春信’香露，其香气层次之妙，留香之久，令草民叹为观止。后又听闻王妃以香道促成邦交、创办玉颜斋之事，更是心生向往。此次进京处理商务，忍不住冒昧前来，只想当面表达钦佩之情，若有唐突之处，还望王爷、王妃海涵。”他说得诚恳，脸上甚至泛起一丝不易察觉的红晕，像个见到了仰慕已久的师长的小辈。
沈清弦闻言，与萧执交换了一个了然的眼神。原来是个对香道（或者说对她这个成功将香道与商业、甚至政治结合的人）抱有浓厚兴趣的年轻商人。
“顾公子过誉了。”沈清弦浅浅一笑，“香道博大精深，清弦不过略知皮毛。倒是江南‘锦绣坊’的名声，如雷贯耳，苏绣、云锦堪称一绝。”
听到沈清弦夸赞自家产业，顾清源眼睛更亮了几分，话也多了起来：“王妃谬赞。其实……草民觉得，香道与织染亦有相通之处，皆在于对‘质’与‘韵’的追求。王妃能将香道经营得如此风生水起，更创办玉颜斋，引领京城风潮，此等魄力与智慧，实在令清源佩服不已。”他话语中的钦佩之情溢于言表，看向沈清弦的目光亮晶晶的，纯粹得像块未经雕琢的璞玉。
萧执在一旁听着，看着这年轻人毫不作伪的崇拜眼神，心中那点微妙的警惕消散了些，反倒觉得有些好笑。他的王妃，魅力果然不凡，连远在江南的少年商贾都为之折服。
沈清弦也被他这直白的崇拜弄得有些莞尔，心中却是一动。江南锦绣坊的少东家，对商业有热情，对“质与韵”有追求，这或许……是个契机。
“顾公子对商业经营亦有见解？”沈清弦顺势问道。
“略知一二。”顾清源谦虚道，但谈及自家生意和沿途见闻，便显露出不同于年龄的沉稳与见识，“尤其是听闻王妃处置太子遗留产业、整合资源的手段，更是受益匪浅。”他这话，已是将沈清弦视为了商业上的榜样。
沈清弦心中那个关于“香配”与高端绸缎结合的想法隐隐浮现。她并未深谈，只温和道：“顾公子年轻有为，将来必成大器。你在京期间，若对香道或玉颜斋有何疑问，可与林婉儿姑娘交流，她是我身边得力的助手。”她将林婉儿引见出来，既全了礼数，也未轻易许下什么。
顾清源立刻起身，向侍立在旁的林婉儿也行了一礼：“有劳林姑娘。”
林婉儿忙还礼，心中对这礼貌又单纯的顾公子印象颇佳。
又闲聊了几句江南风物与京城见闻，顾清源便识趣地告辞了，临走前还再三表示希望能有机会多多请教。
送走顾清源，萧执揽着沈清弦的肩往回走，低笑道：“本王今日算是见识了，何为‘倾慕者’。”
沈清弦嗔怪地轻拍了他一下：“不过是个有进取心的后辈罢了。不过……锦绣坊在江南根基深厚，若能与之建立良好关系，无论对现有的绸缎供应，还是未来可能拓展的生意，都大有裨益。”资本女王的本能，让她瞬间看到了顾清源背后所代表的资源价值。
“你呀，真是三句不离本行。”萧执无奈又宠溺地摇头，随即正色道，“此子眼神清澈，心思单纯，目前看倒无恶意。只是防人之心不可无，他背后毕竟是江南大商，利益牵扯复杂。”
“我明白。”沈清弦点头，“且行且看吧。”
是夜，锦墨堂内暖意融融。沈清弦靠在软榻上，还在思索着白日里顾清源的话以及“香配”与高端绸缎结合的可能性。萧执处理完公务进来，见她凝神思索的模样，走到她身边坐下，很自然地将她微凉的手握在掌心。
“还在想那位顾公子的事？”他问，语气听不出波澜。
沈清弦回神，看着他深邃的眼眸，失笑道：“王爷莫非连这点飞醋也要吃？我是在想，他提到的‘质与韵’，正好与我构想中的‘香配’以及未来可能涉及的高端服饰线不谋而合。若能借锦绣坊的渠道和工艺，或许能事半功倍。”
萧执闻言，知道她一心扑在事业上，那点微妙的醋意也就散了，指腹轻轻摩挲着她的手背：“你想做便去做，本王信你。只是，与合作对象打交道，需得多留个心眼。”
“嗯。”沈清弦应着，主动靠进他怀里，汲取着他身上令人安心的气息，“有王爷在，我什么都不怕。”
她这依赖的姿态取悦了萧执。他低头，吻了吻她的发顶，随即抬起她的下巴，深深地吻了上去。这个吻带着一丝宣示主权的意味，却又充满了缠绵的眷恋。他的大手抚上她的脊背，隔着薄薄的寝衣，也能感受到那柔韧的曲线。
沈清弦柔顺地回应着，手臂环上他的脖颈。唇齿交缠间，气息渐渐紊乱。萧执一把将她抱起，走向床榻。
帷帐落下，遮住了窗外清冷的月光。他的吻变得急切而密集，从她的唇瓣流连到耳垂、脖颈，留下细密的触感。大手熟练地解开寝衣的系带，抚上那滑腻如脂的肌肤，带着灼热的温度，在她身上点燃一簇簇火焰。
沈清弦在他身下微微战栗，肌肤泛起诱人的粉色，细碎的呻吟难以抑制地溢出唇角。
沈清弦意乱情迷地承接着，手指在他绷紧的背肌上留下浅浅的红痕，随着他的节奏起伏，共同沉沦在这冬夜炽热的情潮之中……
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