正月十一，夜色如墨。
南下的官道在雪后格外泥泞，林婉儿所乘的青篷马车车轮深深陷入一道忽然出现的陷坑，车身猛地倾斜。几乎同时，两侧枯林中劲弩机括声骤响，十数支闪着幽蓝寒光的弩箭破空而来，直取车驾要害！
“敌袭！护住车驾！”护卫首领厉声大喝，挥刀格开两支弩箭，金铁交鸣之声刺破寂静。
车内，林婉儿在车身倾斜的瞬间便已抓紧车内扶手，另一只手迅速探入袖中，握住了那柄墨羽所赠的匕首。冰冷的触感让她狂跳的心稍定。顾清源反应极快，一把将身边装有缫丝机图稿和部分银票的匣子塞进座椅下的暗格，低喝道：“趴下！”
箭矢“夺夺”地钉入车厢壁板，尾羽轻颤，显然淬了毒。
护卫们结阵抵御，但黑暗中窜出的黑衣人身手矫捷，招式狠辣，直奔马车，目的明确——不是劫财，是灭口！
眼看一名黑衣人突破护卫防线，手中利刃就要劈开车门。
“锵——！”
一道乌光如同撕裂夜幕的闪电，后发先至，精准地撞在黑衣人的刀锋上，火星四溅。那黑衣人虎口崩裂，钢刀脱手飞出，他惊骇后退，却见一道玄色身影如鬼魅般自道旁树顶飘落，剑光再闪，已精准地刺入其咽喉。
来人身形挺拔，面容冷峻，正是本该在前方探路的墨羽。
他剑势不停，身形如风卷入战团，每一次出剑都必有一名黑衣人倒下，招式简洁狠辣，毫无花哨，完全是战场搏杀的路数。有了他的加入，战局瞬间逆转。
“是墨侍卫！”护卫们精神大振。
林婉儿透过车帘缝隙，看着那道在刀光剑影中沉稳腾挪的玄色身影，紧握匕首的手慢慢松开，掌心全是冷汗，心中却莫名地安定了下来。
不过一盏茶的功夫，战斗结束。黑衣人除一开始被墨羽击杀的领头者，其余皆被护卫们趁机斩杀，仅留了两个被墨羽刻意击伤关节、卸了下巴的生擒者。
墨羽还剑入鞘，走到马车边，声音一如既往的平淡，却带着一丝不易察觉的关切：“林姑娘，顾公子，可安好？”
“我们没事。”林婉儿掀开车帘，目光落在他左臂上——玄色衣料被划破了一道口子，深色的血迹正慢慢洇开。“你受伤了！”
墨羽瞥了一眼伤口，浑不在意：“皮外伤，淬了毒，已服过解毒丹。”他说的轻描淡写，随即转身去审问那两个俘虏。
林婉儿看着他挺拔却隐隐透出疲惫的背影，想起他应是昼夜兼程赶回接应，心中泛起一丝难言的情绪。她默默取出沈清弦给的锦囊，从里面拿出一个沈清弦特意标注了“解毒”字样的小瓷瓶，攥在手心。
顾清源此时也已镇定下来，他看着墨羽干脆利落的审问手段（虽听不清具体，但见那两个俘虏很快便面如死灰），又看了看被迅速清理的现场，低声对林婉儿道：“多亏墨侍卫及时赶回。这些人，是冲着我们，还是冲着安王府来的？”
林婉儿目光沉静：“有区别吗？我们代表的就是安王府。”她顿了顿，“看来江南之行，比我们想的更凶险。”
墨羽很快回来，言简意赅：“问清楚了，是鄞州那边派来的，‘丝行会’出的花红。前面三十里外的清河镇，还有一重埋伏，伪装成水匪。”
他目光扫过损坏的车轮：“车不能坐了。我们必须立刻轻装赶路，在天亮前绕过清河镇。”
没有丝毫犹豫，林婉儿和顾清源立刻下了决定。重要物品随身携带，其余笨重行李暂时掩藏。林婉儿将那个小瓷瓶塞给墨羽：“姐姐给的解毒药，或许有用。”
墨羽怔了一下，接过瓷瓶，指尖触及她微凉的指尖，低声道：“多谢。”
一行人趁着夜色，在墨羽的带领下，弃车步行，转入了一条偏僻难行、但能避开主要关卡和埋伏点的小路。
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同一片夜空下，安王府锦墨堂内。
烛火通明，沈清弦并未安寝，她面前铺着江南的舆图，指尖在鄞州至杭州的线路上缓缓移动。萧执坐在她对面，手中拿着一封刚由听风阁驯养的夜枭带回的密信。
“婉儿他们遇袭了。”萧执放下密信，语气平静，但眸中寒意凛冽，“墨羽处置得及时，人无事，已转入暗路。”
沈清弦执笔的手微微一顿，墨点滴在舆图上，晕开一小团黑渍。她抬起眼，看向萧执：“果然还是忍不住动手了。‘丝行会’……好大的手笔。”
她放下笔，眼神锐利如出鞘的剑：“王爷，我们在江南的人，该动一动了。墨韵斋在杭州经营多年，也该让靖南王知道，有些盘子，不是他想碰就能碰的。”
萧执颔首：“已传令下去，三日后，两江总督会收到几封关于鄞州漕运历年‘损耗’的匿名账本。至于‘丝行会’……”他冷笑一声，“本王会让他们先乱起来。”
沈清弦补充道：“光让他们内乱还不够。秦管事，明日一早，将玉颜斋账上能调动的现银，再拨五万两，依旧通过墨韵斋的渠道，以采购‘香料’为名，尽快送至杭州分号。告诉陈掌柜，这笔钱，交由林姑娘全权处置，可用于……收购那些被大丝行压价的小蚕农手中的生丝，价格可以比市价高一成。”
她要让林婉儿不仅有自保的力量，更有主动出击、搅动市场的资本！
萧执看着她冷静布局的模样，伸手过去，覆在她置于案上的手背：“别太担心，墨羽在，不会让婉儿有事。”
沈清弦反手握住他温热干燥的大手，轻轻“嗯”了一声，将头靠在他坚实的肩膀上。窗外寒风呼啸，室内灯火相映，两人并肩的身影投在墙上，无声却充满了力量。
远在百里之外的林婉儿，此刻正深一脚浅一脚地跟在墨羽身后，行走在崎岖的山路上。她回头望了一眼京城的方向，心中默念：“姐姐，王爷，婉儿不会让你们失望的。”
而走在她侧前方的墨羽，仿佛有所感应，脚步微顿，侧头看了她一眼，随即更加警惕地注视着前方的黑暗，将那枚装着解毒药的小瓷瓶，紧紧握在了手中。
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