六月的骤雨初歇，屋檐滴水敲在石阶上，发出清脆的声响。安王府花厅内，沈清弦搁下手中的紫毫笔，将批阅好的文书递给侍立一旁的林婉儿。阳光透过湿漉漉的窗棂，在她沉静的侧脸上投下柔和的光影。
“姐姐，蜀地保底契约已签下十二家，江南亦有商户暗中接洽，一切皆如您所料。”林婉儿语调轻快，眉梢带着喜色。
沈清弦目光掠过账册上“永昌侯府绸缎庄亏损”的字样，唇角微弯，那是属于资本女王洞悉全局后的从容。“告诉陆明远，沉住气。好货，不怕等。”她声音平稳，带着一种历经商海沉浮后的笃定。
林婉儿正要应声，却见管事秦峰快步进来。这位在王府伺候多年的老管事，此刻面色凝重，躬身禀道：“王妃，靖南王妃与永昌侯夫人递帖求见，说是得了极品雨前，特来与王妃品茗。”
林婉儿闻言蹙眉，低声道：“宴无好宴。”
沈清弦端起手边的青瓷茶盏，氤氲热气模糊了她眼底一闪而过的锐芒。“来得正好。”她语气淡然，“让她们亲眼看看，她们想断的源，是否真的枯竭。秦管事，请客人锦墨堂奉茶，我即刻便到。”
林婉儿心领神会：“我去取新纹样和江南送回的试织样品。”
锦墨堂内，茶香馥郁。靖南王妃与永昌侯夫人端坐椅上，目光不时扫向门外，带着几分审视与不易察觉的焦躁。
当沈清弦的身影出现在廊下时，两人皆是一顿。眼前的安王妃，身着月白暗纹锦缎常服，通身上下仅簪一枚羊脂白玉簪，素净至极，却气度凌然。她步履从容，眉眼间不见半分被原料所困的愁容，反而神华内蕴，眸光清亮如洗。
“劳王婶与夫人久候。”沈清弦浅浅一笑，在主位落座，姿态优雅无可挑剔。
靖南王妃放下茶盏，脸上堆起勉强的笑意：“侄媳妇如今是大忙人，想见你一面，可真是不易。”
“王婶言重了，不过是些琐碎营生，怎比得上王婶打理王府、教养世子的辛劳。”沈清弦语气温和，言辞却如绵里藏针，暗指对方后宅不宁。
永昌侯夫人忙笑着打圆场，只是那笑容略显僵硬：“王妃年轻有为，这织坊生意做得红火，叫人羡慕。只是近来江南蜀地原料价格飞涨，听闻王妃这边的织坊也受影响？若有什么难处，千万别客气。”
沈清弦执起茶盏，轻轻拨弄盏盖。“夫人费心。”她抬眼，目光平静地看向对方，“些许风浪，还撼不动安家织坊的根基。”她微微侧首，对林婉儿示意，“正巧，坊里新得了些玩意儿，请王婶和夫人指点一二。”
林婉儿应声上前，将手中锦盒开启。刹那间，厅内光华流转。盒中锦缎在光线下竟折射出七彩霓虹，纹理细腻如云霞蒸腾。旁边几块双面异色缂丝，正反图案迥异，却皆精妙绝伦。
靖南王妃与永昌侯夫人的脸色瞬间僵硬。她们本是来看笑话，却没料到对方竟拿出了这等碾压级的新品。
“这是何物？”永昌侯夫人声音干涩。
“不过是工匠们琢磨出的流光溢彩锦，尚未上市。”沈清弦语气淡然，“原料需精选，幸而与蜀地几家老字号合作稳固，倒也不缺。”
她轻描淡写，却字字如针，扎在对方心头。她们耗费巨资囤积的，在对方眼中根本配不上这精选二字！
就在这时，一道低沉稳重的嗓音自门外响起：“今日府上倒是热闹。”
萧执迈步而入，一身墨色常服更显身姿挺拔。他目光扫过堂内，在沈清弦身上停留的瞬间，冷峻的眉眼柔和下来，极其自然地走到她身侧落座。
靖南王妃强扯笑容：“正欣赏安王妃的新锦缎，果然巧夺天工。”
萧执握着沈清弦的手，语气平淡却带着不容置疑的维护：“清弦闲来弄着玩的，王婶过誉了。”
永昌侯夫人看着这对并肩而坐的夫妻，再想到自家因囤货而吃紧的账目，心头如同堵了块巨石。
这场暗藏机锋的茶会，最终在难言的压抑中草草收场。
送走客人，萧执低头看沈清弦：“王妃今日，不战而屈人之兵。”
沈清弦任由他握着手：“不过是让她们看清差距。想用原料扼我，也得看她们有没有那个本事。”
萧执眼神一冷：“魑魅魍魉，何足道哉。”
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江南，杭州别院。
顾清源看着终于顺畅运转的新织机，激动地几乎跳起来。织梭飞走，吐出的锦缎泛着独特柔光。
“成了！陆先生，你看！”他满脸兴奋，转向正在核算账目的陆明远。
陆明远放下算盘，走近细看那光滑璀璨的缎面，眼中满是惊叹：“顾公子匠心独运，王妃高瞻远瞩。”他沉吟道：“不过，靖南王世子近日与永昌侯的人往来甚密，恐不会善罢甘休。”
顾清源兴奋稍减，眉头蹙起：“他们还想如何？”
陆明远目光微凝：“明路不通，或走暗道。我已加派人手护卫工坊。”
顾清源郑重点头，下意识摸了摸怀中那本笔记和一方素帕。想到那双沉静如秋水的眼眸，他心头微暖，更添几分谨慎。
夜色深沉，顾清源在灯下铺开信纸。笔尖沙沙，除了严谨汇报，他踌躇片刻，终是在末尾添上一行小字：“时暑湿热，蚊虫扰人，苏姑娘绘样费神，望备艾草，慎防叮咬。”
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京城，安王府书房。
沈清弦独坐灯下，意识沉入空间。灵泉潺潺，生机盎然。她凝神，再次催动了那许久未用的破障能力。
眼前景象如水波荡漾。她看到靖南王府书房内，靖南王正对世子怒斥。景象再转，她看到太后正对心腹女官轻叹：“安王妃才干出众，只是子嗣终究是块心病......”
景象收回，沈清弦睁开眼，眸色深沉。额角传来隐隐抽痛，但信息至关重要。
一只温热的大手适时覆上她的额角，力道适中地揉按起来。
“又逞强？”萧执不知何时来到身后，“不是说了，有本王在。”
沈清弦放松身体，靠进他坚实的怀抱：“他们动不了现有根基，怕是会对京郊新工坊下手。还有子嗣之事......”
萧执手臂收紧，将她牢牢圈在怀中：“工坊那边，本王会调派亲卫。至于子嗣......”他语气带着不容置疑的决绝，“本王说过，有你足矣。若再有人妄议，或想塞人进来，本王不介意让她们知道，何为祸从口出。”
他的怀抱温暖而坚定，仿佛能为她隔绝一切风雨。沈清弦闭上眼，心中一片宁定。
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