“是要说一声。不过咱家最近动静一直不小，大家也都习惯了。”娘叹了口气，语气里带着一丝无奈，又有一丝隐隐的骄傲，“就是这大晚上还叮叮当当的，怕扰了老人孩子清静。你一会儿去，客气些，就说家里急着收拾屋子，明天有客来，实在对不住。”
“我晓得。”我点点头。和娘一边说着话，手里的动作也没停。蒸馒头需要时间，第一锅上汽后还得蒸上一阵。趁着这个空隙，我开始准备晚上的菜。
猪肉是肥瘦相间的五花，早已洗净切成核桃大小的块。白菜撕成大片，土豆和豆角也都切好备着。我往大锅里舀了足足两大勺猪油，看着那白色的膏体在热锅里滋滋融化，变成清亮的油脂，然后将切好的姜片、葱段扔进去爆香。浓郁的香气瞬间腾起，充满了厨房。接着，我把猪肉块倒进去，快速翻炒，看着肉块表面渐渐变色，渗出油脂。加入酱油、盐和少许我从空间拿出来的八角和花椒磨，继续翻炒上色。然后，将白菜帮子、土豆块和豆角这些耐煮的先放进去，翻炒均匀后，加入足量的开水，水面几乎与菜齐平。盖上厚重的木头锅盖，大火烧开，再转成中小火慢慢炖煮。
另一个灶眼上，米粥已经熬得差不多了，我把它端下来，换上一个小炒锅。打了几个鸡蛋在碗里搅散，又把西红柿洗净切成小块。准备做个简单的西红柿蛋花汤，清爽解腻。
我和娘在厨房里忙得脚不沾地，外面的动静也一直没停过。锯木头的声音、敲击声、偶尔的吆喝声，混杂在一起，透过门窗传进来。天色彻底黑透，院子里点起了好几盏气死风灯和火把，将干活的地方照得亮堂堂的。橘黄色的火光跳跃着，映照着那些忙碌而认真的身影，也驱散了深秋夜晚的寒意。
馒头蒸好了，一笼笼白白胖胖，热气腾腾，散发着纯粹的面食香气。我把它们捡到大竹筐里，用干净的棉布盖好保温。锅里的炖菜也到了火候，打开锅盖，浓郁的肉香和蔬菜的甜香扑面而来，汤汁收得恰到好处，土豆和豆角炖得绵软，白菜吸饱了汤汁，五花肉颤巍巍的，色泽诱人。我尝了尝味道，咸淡合适，便将它也端离灶火。
看看时辰差不多了，我解下围裙，对娘说：“娘，饭菜差不多了，我先去里正爷爷家说一声。”
“快去快回，路上小心。”娘叮嘱道。
我应了一声，出了厨房，绕过前院叮当作响的施工区域，从侧门出了宅子。夜晚的柳树湾村很安静，只有零星几户人家窗户里透出灯光。远处偶尔传来几声狗吠。我提着一个小巧的灯笼，快步朝里正家走去。
敲开门，里正爷爷披着外衣出来，看到是我，有些惊讶：“辞画丫头？这么晚了，有啥事？”
我连忙将准备好的说辞道出，态度恳切：“里正爷爷，实在对不住，打扰您休息了。是这样，我家里明天要接待一些重要的客人，是从县城来的合作伙伴，宅子有些地方急着规整出来，所以请了柳二叔和几位师傅连夜赶工。动静大了些，怕吵着村里叔伯婶子们休息，特意来跟您说一声，请您多包涵，也麻烦您跟左近的邻居们解释一下。就今晚一宿，明天上午准完事。”
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