眼前一黑，一亮，这感觉熟悉得像是眨了下眼；只是眨眼之间，却已跨越了三百九十多年的时光。
天启六年六月初六的这个黄昏时分。空气闷热潮湿，带着海腥味和草木蒸腾的气息。蛙鸣虫嘶在暮色里响成一片，反而衬得四周格外寂静。
着陆点分毫不差，仍是那座码头库房。只是库房外的景象已大不相同。记忆里简陋的土路变成了平整的硬化路面，两侧挖出了规整的排水沟，新栽的树苗已抽出半人高的枝叶。
潘浒刚站稳，还没来得及细看——
“口令！”
一声低喝突兀地从右侧的树丛后传来。
潘浒心脏猛跳了一下，下意识答道：“是我，潘浒！”
两名团练兵端着步枪一前一后走过来，看清潘浒的脸之后，瞬间从警惕转为惊喜：“老爷！是老爷回来了！”
这一声喊，像投石入水。原本看似空无一人的码头周围，竟又接连钻出五六人。有的从堆货的木箱后闪出，有的从库房屋檐的阴影里现身，全都围拢过来，将他拱卫在中央。
“大家都辛苦了。”潘浒点点头，“去个人，通知庄里派车来。”
“老爷，车早就备着了！”领头的排长咧嘴笑道，“高长官吩咐过，这库房是重地，不论日夜，都得有车马随时待命。老爷稍等，这就去赶过来。”
果然，不过一盏茶功夫，一辆马车便驶到了库房门口。车身涂着深褐色漆，侧面有个简单的徽记：一个“潘”字嵌在齿轮与麦穗环绕的圆框内。拉车的是四匹肩高超过一米五的挽马，毛色油亮，肌肉贲张，安静地打着响鼻。
潘浒登上专属的四轮马车。车夫是近卫队特意安排的，一个年近四十、经验丰富的中年汉子。他鞭子虚抽一下，四匹重型挽马几乎同时发力，钢轮辋实心橡胶车轮碾过硬化路面，发出平稳的滚动声。
马车驶出码头区。潘浒摇下车窗，向外望去。
路是水泥和碎石浇筑的硬化路，宽八米左右，划成双向车道。路面平整坚固，马蹄铁踏上去发出清脆均匀的“哒哒”声，节奏沉稳。道路两侧是夯实的土路肩，再往外是砖石砌成的排水明沟，沟外栽着成排的杨树苗，已有手腕粗细。
路在向前延伸，像一条灰白色的带子，切开夏日的原野。
“这路修得挺快。”潘浒心中暗忖。
马车经过一片开阔地。潘浒认出，这里曾是规模最大的劳工营地，住着上万从各地收拢来的流民和辽民。那时营地外围挖着壕沟，布着蒺藜、鹿砦，甚至埋了土地雷，警戒森严如同军营。
如今，壕沟已被填平，地面平整，长出了稀稀拉拉的荒草。原先密密麻麻的窝棚区不见了踪影，只剩几排砖瓦房，像是仓库或办公之处。营地规模缩小了八九成。
正想着，马车速度放缓。
前方出现了一座关卡——潘庄北门检查站。说是“门”，其实并没有传统意义上的城墙和门楼。道路在此略微收窄，两侧各有一座用青砖和水泥砌成的墩台，约两层楼高，方形，顶端有垛口。墩台旁连着低矮的营房。道路中央设有一根漆成红白相间的木制横杆，此刻竖起着。
马车驶近，墩台上有人影晃动。
车夫勒住马。几乎是同时，左侧墩台下的营房门打开，二十余名士兵跑步而出，在路边迅速列成两队。他们身着六年式军服，打着绑腿，脚蹬皮靴，肩扛四年式后装单发步枪。
带队的是个年轻军官，“啪”地立正，挺胸抬头，目光平视前方，大声吼道：“立正——敬礼！”
“夸！”士兵们同时动作，身体绷得笔直，纹丝不动。二十多双眼睛注视着马车，眼神里有好奇，更多的是崇敬。
马车徐徐驶过，潘浒摇下车窗玻璃，抬起右手，向自己的战士回礼。
很快，马车驶入潘庄。
庄里变化更大。主干道已全部完工，是更窄一些但同样坚固的水泥路面。道路横平竖直，在十字路口或丁字路口中央，都设有一座砖砌的圆形岗亭，有士兵在内值守。道路两侧预留了步行道，栽着树。
庄子的规划参照了三百九十多年后的现代社区理念，一栋栋五层砖混结构的楼房正在拔地而起。有些已经封顶，有些才建到二三层。
在这些楼房的地下，埋设着雨污分流的管道系统。生活污水通过专门管道，汇往庄子东南边新建的综合污水处理厂。雨水则通过另一套管道，直接排入庄子东侧的沙河。
集中居住、集体食堂、集中供水、甚至规划了集中供暖……这套体系的目的，不仅是提高生活质量和卫生水平，更是为了将人口高度组织化，便于管理，也便于在需要时快速动员。
马车最终停在庄子中央一座两进的四合院前。这是新潘府，比他之前住的那个农家小院气派了不少，青砖灰瓦，门楣上挂着“潘府”的匾额。总算有了点“大户人家”的样子。
刚进院门，一个人影便扑了过来。
“老爷！”甘怡眼圈通红，抓住他的衣袖，上上下下地看，仿佛要确认他是不是完好无损。
潘浒被她看得有些好笑：“哭什么？我这不回来了么？”
甘怡抽了抽鼻子，没说话，只是亦步亦趋地跟着他进屋。丫鬟端来热水、毛巾，奉上热茶。被人伺候的封建老爷生活，瞬间回归。
晚饭很快备好。潘浒让甘怡坐下一起吃。一壶温过的黄酒，四样精致小菜——蒜蓉生蚝、葱爆羊肉、蒜蓉青菜、凉拌海蜇。
来自专门的发电机供电，屋内亮着白炽灯。
烛光下，甘怡的脸颊泛着柔光，低声细语地说着潘浒离开后庄里的琐事——谁家媳妇生了孩子，工坊区又出了什么新东西，高长官练兵如何严厉。
潘浒听着，偶尔应一声。这种安逸，是他在现代那个需要处处隐瞒、孤独背负秘密的世界里，难以体会的。
饭刚吃完，近卫执勤军官来报：“老爷，乔总管和高长官到了，在书房候着。”
“请他们稍等，我这就过去。”
书房里也点着一盏白炽灯，照得通明。
老乔和高顺见潘浒进来，立刻起身。老乔还是那副精干的模样，只是眼角皱纹似乎深了些。高顺则更显黑瘦，但眼神锐利，腰板笔直，军人气质十足。
“坐。”潘浒自己先在主位坐下，“老乔，我这次带回来大批物资和商货，都堆在码头库房。你辛苦一下，尽快安排可靠人手清点，登记造册。今后凡有物资出库，须得报我审批。”
他担心下面的人因为不认识，将钢材、水泥、机械、钢轨、枕木、柴油、发电机等给错发出去了。
“是，老爷。”老乔拱手应下，“明日一早我便带人去办。”
潘浒点点头，示意他坐下：“我离开这些时日，各处情况如何？你先说说。”
老乔早有准备，从怀里掏出个小本子——是潘浒带来的那种硬壳笔记本，里面用铅笔密密麻麻记着数据。
老乔清了清嗓子，“第一是银钱。联合商行那边生意兴隆，分红也是定期准时送到。目前庄内银库存银五十三万七千余两，金三万两有余，纯铜二万五千四百斤有余。”
三万余两金子……潘浒心里换算了一下，能兑换11万多个能量点。
老乔继续道，“潘庄的基础设施建设已近尾声，主干道、管渠等基本完工。接下来就是各条支道，各民居区及商铺区的建设。今年年底以前能基本完工。”
“南长山岛全岛划为军港，水营的船舰和兵营都在那边。潘家港这边，一号码头已经竣工投入使用。二号码头是深水码头，船坞、修理厂等正在建设中……工程颇为复杂，还需一段时日。”
潘浒颔首。
最后是田地和人口事项。老乔说：“目前已将九万亩田地收拢在手。第一拨六万亩，在开春时已全部种下了老爷您留下的土豆、番薯、小麦和水稻良种。新建大小田庄十多座，收容安置辽民及其他各地的流民超过四万人。其中，万亩以上的超大田庄三座，五千亩以上的大田庄三座，一千亩以上的中小田庄八座。第二拨三万亩的田契，也已全部过户到商行名下，正在规划之中。”
潘浒专注地听着。
田庄是他秉持“集中力量办大事”的原则，一力推动建设起来，即将分散的土地与人口集中起来，进行集体化、规模化的耕种，统一分配高产粮种和化肥，统一组织水利建设和病虫害防治。主要目的就是吸纳和消化失地无地的难、流民人口，将之转化为规模化的劳动力、兵源，同时源源不断的为整个体系提供发展核心要素——粮食。
老乔说：“老爷，数万黎民皆食有粟，宿有居，老有养，幼有教，皆拜老爷所赐。”
“很好。”潘浒看向高顺，“高顺，你那边呢？”
高顺站起身，军人汇报的习惯让他更倾向于立正说话。
“老爷，讨虏义勇队在辽南的三批次行动，已全部结束。最后一批队伍于五日前安全返回。”高顺语气平静，但眼中闪过一丝锋芒，“三次行动，我军累计阵亡三十七人，重伤致残百人，轻伤二百余人。”
他顿了顿，声音更沉了些：“但战果亦很显着。累计确认击毙真鞑甲兵四百二十余人，解救被掳汉民奴隶两千余人，焚毁建奴农庄、粮囤、牧场数十处。部队经历了真正的战火锤炼，见过了血，活下来的，都是可以倚仗的老兵了。”
三十七条命。潘浒沉默了片刻。这就是代价。但高顺说得对，一支没上过战场的军队，永远成不了强军。
高顺继续道，“登莱团练陆营现有步枪队十四个连，机枪队两个连，炮队两个连，马队一个连，加上工兵队、医护队，共二十一个连，总员额四千人。”
“这些兵力，需要分驻潘庄、工坊区、潘家港、南长山岛军港，以及十余处重要的田庄，同时还要轮流出动，清剿登莱两地零星出现的匪寇，并监视海上倭寇及辽东方向的动静。”高顺看着潘浒，“老爷，兵力捉襟见肘，各处防线都拉得很薄。一旦有警，难以快速集中力量应对。因此，属下建议，陆营增编八到十个步枪连。”
潘浒没有当即表态，手指在椅背上轻轻敲着。
“第三，是水营。”高顺道，“水营目前仅有‘定远’、‘镇远’两艘巡洋舰，‘镇东’、‘镇辽’二舰速度太慢，难以与定镇二舰协同作战。故而，水营同样需要扩充舰船。”
高顺补充道，“我们在两座最大的万人工庄，试点组建了护庄队。每队一百八十人，每十日进行一次为期三日的全脱产训练，配发了手枪和双管猎枪。效果很好，不仅能维护田庄治安，震慑宵小，队员们经过训练，也具备了基本的军事素养。”
“属下建议，将此模式推广到所有田庄，普遍组建百人左右的护庄队，并定期组织各田庄青壮进行基础的队列和兵器操练。如此，一旦有大规模匪患甚至外敌入侵，这些护庄队和经过训练的庄丁，便能迅速武装起来，协助主力部队防守，或成为优质的预备兵源。”
书房里安静下来。
潘浒的目光落在书案上的地图。
地图上，潘庄、港口、工坊区、一个个田庄被细线连接，那是已建成或规划中的道路。还有一些用铅笔画出的虚线，从潘家港向西北延伸，旁边标注着“规划铁路线”。
扩军，要钱。买船，更要钱。修水泥路，修铁路，更是吞金巨兽。而所有的钱，最终都来自商行的利润，来自田庄的产出，也来自他穿梭两个时代带来的“超额利润”。
高顺最后的建议，让他心头微紧。
组建更多的护庄队，大规模训练庄丁……这意味着更多的枪械会被发放下去。手枪、猎枪虽然比不上制式火铳，但也是超越这个时代的武器。一旦管理出现疏漏，流失出去，无论落入建奴、流寇，或是朝廷某些人的手中，后果都难以预料。技术扩散是单刃剑，会削弱团练兵的优势。
“扩军和组建护庄队……”潘浒终于开口，声音平稳，“高顺，你拿个章程，三天内报来，我看看再议。“
高顺立刻挺胸：“是！属下遵命！”
随后，高、乔二人又汇报了些细节，便起身告辞。
书房里只剩下潘浒一人。烛火跳动，将他的影子投在墙壁上，拉得很长。
窗外传来打更的梆子声，已是亥时二刻。
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