雁门关的城门巍峨耸立，青黑色的城墙被风沙磨得发亮，城楼上的“雍”字大旗迎风猎猎作响。林缚跟着巡逻队走到城门口，胸口的伤口仍在隐隐作痛，却始终挺直着脊背，眼神沉稳地应对着卫兵的盘问。
“什长，这几个真是右营的残兵？”守门校尉斜睨着林缚三人，目光在他们破烂的军服和满身血迹上打转，语气带着几分轻蔑。
“回校尉大人，千真万确，黑风口那边还留着五具北狄骑兵的尸体，是他们拼死斩杀的。”什长连忙回话，又悄悄给校尉递了个眼色。
林缚将这一幕看在眼里，心里冷笑。这大雍的军队，从上到下都是如此，没有关系和好处，就算立了功也未必能得到公正对待。他不动声色地从怀里摸出一小块碎银子，趁着校尉验看文书的功夫，悄悄塞到对方手里。
校尉指尖一触到银子，眼神顿时柔和了不少，随意翻了翻什长递上来的记录，挥了挥手：“行了，带他们去军医营治伤，再去军需处补领一套军服，然后到右营报备。”
“谢校尉大人！”林缚躬身道谢，眼底闪过一丝算计。这点银子花得值，既能少些刁难，也能让对方记着自己的“懂事”，日后或许能派上用场。
跟着卫兵穿过喧闹的街道，沿途尽是穿着军服的士兵和叫卖的商贩，空气中混杂着酒气、汗味和淡淡的血腥味。林缚观察着四周的布局，将军营、官署、粮仓的位置默默记在心里，这都是日后可能用得上的信息。
军医营里依旧是草药和血腥混合的味道，林缚三人被安排在角落的木板床上。军医过来简单检查了一下他们的伤势，给赵虎的腿上了夹板，又给林缚和王二牛换了药，语气敷衍：“伤口别沾水，按时换药，能不能好全看运气。”
林缚知道，这些底层军医根本不会用心诊治辅兵，他对着军医拱了拱手：“劳烦军医大人费心，这点心意还请笑纳。”说着又递过去一小块银子。
军医眼睛一亮，立刻换了副嘴脸，仔细给林缚处理了伤口，又额外给了几包上好的伤药：“放心，按我说的法子用药，不出半月就能痊愈。”
等军医走后，赵虎忍不住问道：“林哥，咱们的银子本来就不多，何必给他们塞钱？”
“舍不得孩子套不着狼。”林缚淡淡说道，“在这雁门关，没权没势，就算立了功也可能被忽略。咱们现在最缺的是时间和机会，花点银子能少走弯路，值了。”
王二牛似懂非懂地点点头，心里越发敬佩林缚的远见。
休息了一夜，第二天一早，林缚便带着王二牛和赵虎去右营报备。右营的营指挥使是个满脸横肉的中年汉子，姓周，听了什长的汇报，又看了看林缚三人，眼神里满是不屑：“不过是斩杀了几个北狄骑兵，也值得大惊小怪？辅兵就是辅兵，老老实实待着，有仗打再让你们上。”
林缚心中一沉，知道对方是想抹杀自己的功劳。他早就料到会有这种情况，上前一步，语气恭敬却带着几分坚定：“周指挥使，末将虽只是辅兵，但此次能从北狄埋伏中突围，还斩杀五名骑兵，缴获五匹战马，也算有些微末之功。只求大人能给末将一个机会，让末将转为正兵，为国效力。”
“转为正兵？你也配？”周指挥使冷笑一声，“正兵都是层层选拔出来的，就你一个辅兵，也敢痴心妄想？”
林缚没有动怒，反而从怀里掏出那五两银子，双手奉上：“大人，末将知道自己身份低微，但确实有报国之心，这点心意还请大人收下，就当是末将的一点敬意。”
周指挥使瞥了一眼银子，脸色稍缓，却还是没有松口：“银子我收下了，但正兵的名额有限，不能轻易给你。这样吧，你们三个暂且归入后营，负责看守粮仓，要是表现得好，日后有机会再给你提拔。”
林缚心里清楚，看守粮仓是个闲职，根本没机会立功，但他也知道不能逼得太紧，只能先忍下来：“谢周指挥使栽培，末将一定好好表现。”
离开指挥使营帐，王二牛愤愤不平：“林哥，这姓周的分明是故意刁难，咱们立了功，他不仅不提拔，还让咱们去看守粮仓！”
“急什么？”林缚眼神平静，“看守粮仓未必是坏事，至少能远离前线厮杀，保住性命。而且粮仓是军营的命脉，这里面的门道多着呢，只要咱们抓住机会，不愁没有往上爬的资本。”
赵虎也说道：“林哥说得对，咱们听你的，你让干什么就干什么。”
林缚点点头，带着两人去了后营粮仓。粮仓由一个姓刘的伍长负责，手下有十几个士兵，大多是些老弱病残，或是得罪了人的刺头。刘伍长见林缚三人是新来的，又是辅兵出身，便故意刁难：“你们三个，从今天起，负责搬运粮草，每天必须把东边的粮草搬到西边，再从西边搬回东边，少搬一点，军棍伺候！”
这明显是故意折腾人，王二牛和赵虎气得脸色发白，林缚却拦住了他们，对着刘伍长拱了拱手：“刘伍长，属下遵命。”
接下来的几天，林缚三人便每天重复着搬运粮草的苦差事，累得筋疲力尽。刘伍长还时不时地克扣他们的口粮，找各种理由训斥他们。王二牛和赵虎几次想反抗，都被林缚拦住了。
“林哥，咱们不能再忍了，这姓刘的太过分了！”王二牛咬牙说道。
“现在还不是时候。”林缚擦了擦脸上的汗水，“咱们现在人微言轻，反抗只会吃亏。再忍几天，等我找到机会，一定让他付出代价。”
林缚表面上顺从，暗地里却在观察粮仓的情况。他发现，刘伍长利用职务之便，偷偷克扣粮草，卖给军营外的商贩，中饱私囊。而且粮仓的守卫十分松懈，很多地方都有漏洞。
他心里有了主意，开始暗中收集刘伍长克扣粮草的证据。他利用搬运粮草的机会，偷偷记录下每次出库入库的粮草数量，又找到几个同样被刘伍长刁难的士兵，暗中联络，许诺只要他们帮忙，日后一定给他们好处。
几天后，林缚觉得时机成熟了。他趁着周指挥使巡查粮仓的机会，拦住了对方：“周指挥使，末将有要事禀报，关于粮仓的粮草问题。”
周指挥使皱了皱眉：“什么事？快说！”
林缚压低声音：“大人，末将发现刘伍长利用职务之便，偷偷克扣粮草，卖给军营外的商贩，短短几天就克扣了上千斤粮食，这可是军中的大罪啊！”
“有这种事？”周指挥使脸色一变，粮仓的粮草关乎全军的补给，要是出了问题，他也担不起责任。
“末将有证据。”林缚说着，从怀里掏出记录粮草数量的账本，又指了指旁边几个士兵，“这些兄弟都能作证。”
那几个士兵早就被林缚说动，纷纷上前证实刘伍长的罪行。周指挥使勃然大怒，立刻下令将刘伍长抓了起来，严加审讯。刘伍长百般抵赖，却架不住人证物证俱在，最终只能认罪。
周指挥使处死了刘伍长，又因为林缚揭发有功，兑现了之前的承诺，将林缚转为正兵，还提拔他为什长，负责看守粮仓。
得知消息后，王二牛和赵虎欣喜若狂：“林哥，太好了！咱们终于熬出头了！”
林缚脸上也露出了一丝笑容，这只是第一步。他看着粮仓里堆积如山的粮草，眼神深邃：“成为什长，只是一个开始，咱们要走的路还长着呢。”
成为什长后，林缚手里有了一定的权力，他将王二牛和赵虎提拔为自己的副手，又将那些之前帮助过自己的士兵拉拢到身边，逐渐形成了自己的小圈子。
他利用看守粮仓的便利，暗中囤积了一些粮草和物资，又通过之前结识的军需官，打通了一些关节，将部分多余的粮草换成银子，为日后的发展积累资本。
同时，他也没有放松对自己和手下的要求，每天都组织士兵训练，提升战斗力。他知道，在这乱世，只有拥有足够的实力，才能立足。
这天，林缚正在组织士兵训练，突然接到周指挥使的命令，让他带着手下士兵，随大军出征，抵御北狄的再次入侵。
林缚知道，真正的机会来了。他眼神一凝，对着手下士兵大喝一声：“兄弟们，建功立业的机会到了！随我出征，斩杀北狄，保卫家国，让那些看不起我们的人看看，我们不是孬种！”
“杀！杀！杀！”士兵们齐声呐喊，士气高昂。
林缚翻身上马，看着身后整齐排列的士兵，又看了看远方连绵的山脉，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。北狄，周指挥使，还有那些曾经看不起他的人，等着吧，他林缚，迟早会让所有人都刮目相看。
这一战，他不仅要活下去，还要立下更大的功劳，一步步往上爬，直到拥有足够的权力，再也不用任人宰割。
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