中枢的夜风裹着两重气息 —— 炒粉锅的烟火气混着姜汤的暖意，在灵脉石旁缠成软乎乎的雾，可域主本体的冷意像把钝刀，刮得人脸颊生疼，黑影还悬在不远处，紫线在夜空中晃着，像条随时会扑过来的毒蛇。
林砚靠在沈知行怀里，后背的疼已经让他说不出完整的话，只能攥着沈知行的手腕，指节泛白。灵脉蕊布包贴在两人掌心之间，里面的小黑点还在疯转，紫痕透过布缝渗出来，沾在沈知行的手背上，留下道淡紫的印，冷意顺着印往血管里钻。“布帛……” 林砚用气声说，“外婆的布帛…… 说不定有办法。”
沈知行立刻摸出怀里的布帛，淡金色的布面在画纸暖光下泛着微光。果然，随着灵脉蕊的紫痕靠近，布帛上隐没的字迹慢慢浮现，比之前更清晰：“符纹缺芯露，需以芯露本源补；印记缠蕊时，以双灵脉相缠，借百家暖火淬之；陌影非敌，乃守脉者余息。”
“芯露本源！” 沈知行眼睛亮了，他想起上次取芯露时，还剩小半瓶封在守护站的保温箱里，“老陈，你去守护站拿芯露本源！快！符纹缺的就是这个！” 老陈刚要起身，监测仪突然 “滋滋” 爆响 —— 域主的黑影猛地往前压，紫线像粗绳似的砸向灵脉石，画纸的暖光瞬间被压得只剩层薄光，孩子们吓得往后缩，却没人把画纸从石上揭下来。
“我去！” 李婶突然抓起布包，里面装着灵火屑，“你们在这儿守着，我跑快点，芯露本源我知道在哪儿！” 她刚跑出两步，监测仪上的陌生信号突然亮了 —— 那道淡线猛地冲向域主的本体信号，像颗小石子砸进黑湖里，域主的紫线顿了顿，竟往回缩了半寸！
“它在帮我们？” 周宸盯着屏幕，声音发颤，“陌生信号在撞域主的本体！不是援军，是…… 是来挡域主的？”
众人抬头望去，夜色里，陌生信号的方向竟泛出道淡蓝的光，像颗遥远的星，光带顺着信号轨迹延伸，刚好挡在域主黑影和中枢之间。域主的紫线碰了下光带，“滋” 的一声冒起白烟，黑影晃了晃，往后退了两步，冷意也淡了些 —— 这是开战以来，域主第一次后退。
“陌影非敌……” 沈知行念着布帛上的字，突然反应过来，“是守脉者！外婆说过，老城区的灵脉以前有人守，这是守脉者的余息！” 他赶紧扶着林砚往灵脉石挪，“趁现在，我们按布帛说的做，用双灵脉缠蕊，淬印记！”
两人掌心相对，灵脉蕊布包夹在中间，双灵脉的淡绿能量像两条缠在一起的绳，顺着布包往里涌。孩子们立刻围上来，把画纸贴在布包周围，暖光裹着能量往蕊里钻；刘叔则把灵火屑撒在两人手背上，烟火气顺着指缝渗进去，像给能量加了层暖壳。
“疼……” 林砚的额头抵在沈知行肩上，冷汗浸湿了沈知行的衣领，可他的手没松 —— 能量碰到印记的瞬间，像在冰上浇热油，又烫又冷，可他能感觉到，小黑点的转速慢了些，紫痕也在慢慢淡去。“再撑会儿，” 沈知行的声音发哑，能量输出让他的手也在抖，“芯露本源快到了，符纹补全就好了。”
突然，远处传来李婶的喊声：“芯露来了！” 她举着个小玻璃瓶，瓶里的芯露泛着淡蓝的光，像装着片星空。老陈跟在后面，手里还提着半锅热炒粉，“路上怕芯露凉了，用炒粉锅裹着暖！”
沈知行立刻接过玻璃瓶，拧开盖子，芯露的淡蓝光刚碰到灵脉石的符纹，符纹瞬间亮了 —— 之前淡金的光变成了淡蓝，像条活过来的河，顺着裂缝往灵脉石里钻，石缝里的黑丝瞬间被蓝光裹住，化成了轻烟。“快把灵脉蕊贴上去！” 周宸喊着，“符纹等蕊的暖补全！”
林砚忍着疼，把灵脉蕊布包往符纹上贴。芯露的蓝光、双灵脉的绿光、画纸的暖光缠在一起，顺着符纹往域主黑影扑去！蓝光所到之处，域主的冷意像雪遇太阳，慢慢化开；黑影的紫线被蓝光裹住，“砰” 的一声散成轻烟，黑影晃了晃，又往后退了三步，监测仪上的本体信号弱了大半！
“成了！” 老陈举着炒粉锅欢呼，可话音刚落，灵脉蕊布包里的小黑点突然亮了 —— 不是之前的冷紫，是种淡黑的光，像被蓝光逼出来的余孽，猛地往符纹外窜！“印记没除干净！” 沈知行立刻攥紧布包，能量又加了层，“它想跑回域主那儿！”
就在这时，陌生信号的淡蓝光突然又亮了 —— 光带像只手，轻轻裹住逃窜的淡黑光，把它逼回灵脉蕊里，小黑点瞬间暗了下去，像被按进了蕊心深处。监测仪上，陌生信号晃了晃，竟往灵脉石的方向飘了飘，光带里隐约显出个模糊的轮廓，像个站着的人，却看不清脸。
“它在帮我们压印记！” 李婶的声音带着惊喜，“守脉者的余息真的在帮我们！”
可还没等众人松口气，域主的黑影突然暴涨 —— 之前退去的冷意又涌回来，比之前更浓，黑影的轮廓也清晰了些，能看到它伸出两只手，紫线像暴雨似的往中枢砸！陌生信号的光带立刻挡上去，蓝光和紫线撞在一起，“滋滋” 的声响在夜空中炸开，光带晃了晃，淡了些。
“域主在拼命！” 沈知行扶着林砚往后退，灵脉蕊布包还攥在手里，“符纹虽然亮了，可缺了守脉者的余息，挡不住太久！而且印记只是暂压，没彻底除！”
监测仪上，陌生信号的光带越来越淡，轮廓也开始模糊，像要散了似的；域主的本体信号虽然弱，却还在坚持，紫线砸得更狠；灵脉石的符纹蓝光也开始闪，像快没电的灯 —— 芯露的本源快耗尽了。
“孩子们，把灵火屑撒在光带上！” 李婶突然喊着，孩子们立刻抓起布包里的灵火屑，往蓝光带撒去。烟火气裹着暖光扑向蓝光，光带竟重新亮了些，陌生信号的轮廓也稳了些。老陈则把炒粉锅往地上一扣，锅底的 “守护印” 金光迎着紫线撞上去，紫线散了些，可锅也被砸得变了形。
林砚靠在沈知行身上，看着眼前的画面，突然笑了 —— 炒粉锅的金光、画纸的暖光、芯露的蓝光、守脉者的淡光缠在一起，像道不会断的盾，挡在域主面前。“上次查偷水案，” 他轻声说，“我们也是这样，靠街坊们的帮忙才追上嫌疑人。这次也一样，我们能守住。”
沈知行握紧他的手，指尖触到布包里安稳下来的灵脉蕊，心里软了些。可他知道，这只是暂时的 —— 芯露本源快没了，守脉者的余息也在散，域主只是暂时退了，印记还藏在蕊心，而监测仪的角落，陌生信号的轮廓虽然模糊，却在慢慢往灵脉石靠近，像有话要说，却发不出声音。
夜色渐深，中枢的光还亮着。李婶在给孩子们分炒粉，老陈在修变形的炒粉锅，刘叔在灵脉石旁撒灵火屑，孩子们的笑声混着烟火气，飘得满街都是。沈知行扶着林砚坐在灵脉石旁，手里攥着灵脉蕊布包，布帛放在腿上，新显的字迹还在泛光 —— 最后一行小字之前没注意，此刻在暖光下清晰起来：“守脉者余息将散，需寻‘脉源之钥’，钥藏枇杷树底，伴镇灵盒而生。”
监测仪上，域主的本体信号还悬在远处，没再靠近；陌生信号的光带慢慢淡成了点，却没消失，像颗留在夜空中的星；灵脉蕊布包里的小黑点，安静得像睡着了，却仍藏在蕊心深处。沈知行和林砚对视一眼，都从对方眼里看到了决心 —— 下一站，枇杷树底，找脉源之钥，彻底除印记，守老城区的暖。
而这场守护战的下一个答案，就藏在枇杷树底的镇灵盒旁，藏在守脉者未说出口的话里，更藏在灵脉蕊深处那枚暂时沉睡的印记里 —— 等着他们用下一场暖意，去唤醒，去破局。
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