瑞王带着封玉穿过层层宫道，终于抵达正殿门口。
殿门由两名侍卫缓缓推开，一股庄重威严的气息扑面而来。
殿内宽敞明亮，金砖铺地，顶部的鎏金穹顶悬挂着一盏巨大的水晶灯，折射出璀璨的光芒，两侧的盘龙柱雕刻精美，栩栩如生，下方分列着文武百官，皆身着朝服，神色肃穆，目光齐刷刷地落在瑞王身上，带着探究与审视。
南约皇帝高坐于龙椅之上，身着明黄色龙袍，头戴珠冠，脸上虽带着几分笑意，眼底却藏着不易察觉的威严。
南宫耀与南宫复已分坐于皇帝两侧的座椅上，南宫耀神色平静，目光落在身前的桌案上，不知在思索着什么。而南宫复则抬着头，眼神带着几分挑衅地盯着瑞王，嘴角勾起一抹冷笑，显然早已做好了发难的准备。
大司马站在百官之首，身着深紫色官袍，手持朝笏，神色严肃，正静静地等候着议事开始。
“铄金瑞王到 ——” 内侍高声唱喏，打破了殿内的寂静。
瑞王整理了一下衣袍，迈步走进正殿，封玉紧随其后，站在他身后半步的位置。
他走到殿中，对着龙椅上的南约皇帝躬身行礼，声音沉稳有力：“铄金孙景瑞，见过南约陛下。愿陛下圣体安康，国运昌隆。”
“瑞王免礼。” 南约皇帝抬手，语气带着几分客套，“远道而来辛苦你了，赐座。”
内侍连忙搬来一张铺着软垫的椅子，放在南宫耀与南宫复之间的位置。
瑞王谢过皇帝，从容不迫地坐下，目光扫过殿内众人，最终落在皇帝身上，神色平静，不见丝毫慌乱，无论今日面临怎样的刁难，他都必须稳住阵脚，为铄金争取最大的利益。
待瑞王坐定，南约皇帝才缓缓开口，目光落在大司马身上，语气带着几分凝重：“大司马，你先将几日前与瑞王商议的和谈条件，再与朕和诸位大臣说说吧。”
大司马躬身应道：“是，陛下。”
随后，他转过身，看向瑞王，声音洪亮地说道：“昨日老臣与瑞王殿下商议和谈事宜，铄金提出的条件共有三条：其一，南约需归还三年前侵占铄金的三座城池；其二，南约需赔偿铄金军费黄金二百万两；其三，南约需派一位皇子前往铄金为质，为期三年。老臣以为，这三条条件太过苛刻，南约虽愿与铄金和平共处，却也不能接受如此损害国家利益的要求，还请陛下与诸位下定夺。”
话音刚落，殿内立刻响起一阵窃窃私语。
文武百官纷纷交头接耳，神色各异，有人觉得铄金的条件确实过分，有人则担忧若是拒绝，会再次引发两国战争，还有人则目光闪烁，不知在打着什么主意。
瑞王正襟危坐，待众人议论声稍歇，才缓缓开口，语气平静却带着几分坚定：“陛下，大司马所言虽是事实，却未提及这三条条件背后的缘由。三年前，是南约率先撕毁盟约，侵占铄金城池，杀害铄金百姓，这笔账，总该有个说法。归还城池、赔偿军费，是南约应有的补偿。而派皇子为质，不过是为了确保两国日后不再轻易开战，让和平能够长久。不知陛下对此，有何想法？”
他的话条理清晰，既点明了铄金提出条件的合理性，又没有过分强硬，给足了南约皇帝台阶，尽显大国皇子的风范。
可还没等南约皇帝开口，一旁的南宫复便猛地拍案而起，暴跳如雷地吼道：“瑞王，你休要巧言令色，不过是打了几场胜仗，便敢如此嚣张，归还城池？赔偿军费？还要派皇子为质？你真当我南约无人不成。依本王看，这和谈不谈也罢，不如直接开战，让你见识见识我南约的厉害！”
南宫复本就因昨夜林若念之事心怀不满，此刻听到瑞王的话，更是怒火中烧，完全不顾及大殿的庄重氛围，也不顾及南约皇帝的颜面，直接当众发难，语气中满是敌意与挑衅。
殿内众人被他突如其来的暴怒吓了一跳，纷纷噤声，目光齐刷刷地落在他身上，神色各异。
南宫耀皱了皱眉，轻声提醒：“大哥，父皇还在殿上，不可放肆。”
“放肆又如何！” 南宫复回头瞪了南宫耀一眼，语气更加激动，“二弟，你就是太软弱了，被这孙景瑞几句话就唬住了！今日若是答应了他的条件，我南约颜面何存，日后如何在其他诸侯国面前立足！”
南约皇帝坐在龙椅上，看着南宫复如此失态，脸色渐渐沉了下来。
他本就因和谈之事心烦意乱，又恰逢近日身体不适，被南宫复这么一闹，只觉得胸口一阵发闷，呼吸也变得急促起来。
他抬手按了按胸口，眉头紧紧皱起，脸色瞬间苍白了几分。
“陛下！” 内侍见皇帝神色不对，连忙上前一步，语气带着几分担忧，“您没事吧？要不要传太医？”
文武百官也纷纷起身，神色紧张地看着皇帝，大殿内的氛围瞬间变得慌乱起来。
瑞王坐在椅子上，看着皇帝苍白的脸色，眉头微微皱起，他没想到，南约皇帝竟会在此时突发不适，这场议事，怕是要暂时中断了。
南宫耀也立刻站起身，快步走到龙椅旁，语气带着几分担忧：“父皇，您怎么样？是不是又不舒服了？儿臣这就传太医！”
南约皇帝摆了摆手，喘着气说：“不用…… 朕没事…… 只是有点闷…… 歇会儿就好……”
他深吸一口气，努力平复着呼吸，目光扫过殿内众人，最终落在瑞王身上，语气带着几分疲惫：“瑞王，今日之事…… 看来是无法继续商议了…… 不如明日再谈…… 你看如何？”
瑞王站起身，对着皇帝躬身行礼，语气带着几分关切：“陛下身体为重，和谈之事不急。吾愿等陛下身体好转后，再与陛下商议。只是还请陛下约束好诸位殿下，莫要再因一时冲动，影响了两国和平的大局。”
他的话看似是在关切皇帝，实则是在暗指南宫复的失态，既提醒了皇帝，又没有过分得罪南宫复，分寸拿捏得恰到好处。
南约皇帝点了点头，对着内侍吩咐：“扶朕回后宫休息…… 今日议事…… 暂且散了吧……”
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