苏青檀的问题，司马烬不知如何回答。低着头，呆呆看着那些碎片。
地上的碎瓷片，在月光下反射着一点白光。
苏青檀没有催促，她只是站着，看着他。她见过了这个男人运筹帷幄的样子，也见过了他作为柔弱书生的样子，但她从未见过他现在这个样子。一种从骨子里透出来的悲痛。
时间一点一点过去。
司马烬终于动了。他慢慢地蹲下身，伸出手，一片一片地去捡地上的碎瓷片。他的动作很慢，手指有些不稳。
“很多年前，我的家，也是被一场大火烧掉的。”
苏青檀的身体站得更直了。
“我全家，上下三十余口，一夜之间，全死了。”司马烬捡起最后一块碎片，握在手心，锋利的边缘割破了他的手掌，有血珠渗出来，但他没有在意。
他站起身，走到苏青檀面前，摊开手掌。
“动手的人，就是‘无生道’。”
他没有说出更多的细节，但这句话里包含的分量，让苏青檀的呼吸也停滞了一瞬。她看着司马烬手心的血，再看看他那双没有焦点的眼睛。她忽然明白，这个男人身上背负的东西，比她想象的要沉重得多。她为寻找失散的弟弟而奔走，而他，背负的是满门的血海深仇。
“他们……为什么会出现在这里？”司马烬问，像是在问苏青檀，又像是在问自己，“为什么会因为李文博的案子，就动手杀人？”
苏青檀从震惊中回过神，她的大脑快速运转。
“我的人查过，李文博和他那个同伙，家世清白，与江湖门派没有任何瓜葛。”她立刻给出了自己的判断，“唯一的可能，就是‘无生道’已经渗透进了清河县，李文博的同伙，很可能是他们在外围发展的成员，或者，他知道了不该知道的事情。”
“不。”司马烬打断了她，他抬起头，眼睛里那片刻的失神已经消失，取而代之的是一种让人不安的冷静，“他们不是因为李文博的同伙。他们是因为我。”
“你？”
“我接连破了几个案子，名声已经传了出去。今天在公堂上，更是让李文博自己吐出了真相。”司马烬的声音很平稳，“这种手段，在普通人看来是神机妙算，但在他们看来，就是破绽。他们起了疑心，所以杀人灭口，断掉线索。同时，也是在警告我，不要再查下去。”
苏青檀顺着他的思路想下去，感到一阵凉意。
“他们已经盯上你了。”
“是。”司马烬看着她，“他们既然能无声无息地在县衙大牢里杀人，就说明他们在这里的势力不小。他们盯上了我，你作为我的盟友，还有王大锤，知府大人……我们所有参与了这些案子的人，现在都在他们的视线里。”
苏青檀的脸色也变得不好看。她不怕危险，但她不喜欢这种被毒蛇盯上的感觉。
“我明白了。”她点头，“我会让闻风阁的人动起来，把所有可疑的人和事都翻出来。清河县就这么大，他们只要有活动，就一定会留下痕迹。”
“要快，也要小心。”司马烬叮嘱道，“这些人行事诡秘，手段狠辣，不要让你的人白白送死。”
“我的人，我知道怎么用。”苏青檀回答。她看着司马烬，“你呢？你打算怎么做？”
“我会去找王大锤。”司马烬说，“我会告诉他，李文博的同伙死得蹊跷，可能有同党要劫狱或者报复，让他以这个名义，加强整个县城的戒备，尤其是县衙和知府下榻的驿站。我会给他几个名字，让他派人二十四小时盯着。”
“什么名字？”
“县里的地痞、游侠，还有一些……行为古怪的富商。”司马烬说，“这些人，都有可能被‘无生道’发展成外围成员。不管是不是，先把他们看起来，总没有坏处。”
“好。”苏青檀点头，没有再多问。
“你也要小心。”司马烬看着她，“你的清风茶楼人多眼杂，是最好的藏身之地，也是最危险的地方。”
“我比你更懂得怎么保护自己。”苏青檀说完，转身就走，走到门口，她又停下脚步，回头看了一眼司马烬，“你的仇，我会帮你。”
说完，她拉开门，身影很快消失在夜色里。
司马烬一个人站在屋子里，他摊开手掌，看着那道被瓷片划破的伤口。血已经不再流了，只留下一道红痕。
杀机将至。他不再是那个躲在暗处的人。
……
清河县大牢，最深处。
这里关押的，都是重犯。林知遥作为前任县令，虽然没有和死囚关在一起，但待遇也好不到哪里去。他的牢房阴暗潮湿，空气里漂浮着一股霉味和腐臭味。
此刻的林知遥，再也没有了往日那副道貌岸然的县令模样。他穿着一身囚服，头发散乱，脸上沾着污垢，整个人蜷缩在角落的稻草堆里，眼神里充满了怨毒和不甘。
他想不通，自己怎么会败得这么惨，败给了一个他从前正眼都不会瞧一下的穷酸书生。
他完了。贪墨税粮，勾结山匪，这两条罪名，哪一条都足以让他人头落地。知府张承志是不会放过他的。
不，他不能就这么死了。
他不想死。
一阵脚步声从外面传来，是一名狱卒提着灯笼，给他送来了晚饭。一碗稀得能照见人影的粥，一个黑乎乎的窝头。
狱卒将饭碗从牢门下的小窗口塞进来，一句话没说，转身就要走。
“等等。”林知遥嘶哑地开口。
狱卒停下脚步，回头看了他一眼，眼神里全是鄙夷。
林知遥从稻草堆里爬起来，走到牢门边，压低了声音：“兄弟，帮个忙，给我姐夫带个话。事成之后，京城林府，黄金百两。”
狱卒冷笑一声：“林大人，您还是省省吧。知府大人下过令，谁都不准跟您说话。”
说完，狱卒转身就走。
林知遥的眼神瞬间变得绝望，但他紧接着又像是想起了什么，急忙说道：“我不是让你去府城！你只需要去城西的‘永安当铺’！找他们的掌柜，你只要对他说一句话！”
狱卒的脚步慢了下来。
林知遥见有门，赶紧说道：“你就跟他说，‘黑山上的莲花，该浇水了’。就这一句！别的什么都不用说，什么都不用做！黄金百两，就是你的了！”
狱卒站在那里，没有回头，也没有动。
林知遥的心提到了嗓子眼。这是他最后的底牌，是他那个京城大人物的亲戚，为他铺设的一条最隐秘的退路，不到万不得已，绝不能动用。因为一旦动用，就意味着他欠下了一个天大的人情。
但现在，他顾不上了。
过了许久，那名狱卒才从鼻子里“嗯”了一声，然后提着灯笼，快步离开了。
林知遥瘫倒在地，大口地喘着气。
他看着狱卒消失的方向，眼神重新变得怨毒。
司马烬……张承志……
你们等着。
我不会就这么算了。我要你们，给我陪葬！
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