两个时辰后。
江澜骑着马，走在城中街道。
他怕林照夜姐妹担心，刚才回去了一趟，叮嘱一番姐妹二人后，这才出门。
不过时间还很充裕，他也不担心会迟到。
踏雪沿街行走，路上行人见到，纷纷侧目。
马匹是大牲口，对寻常百姓来说，稀罕的不能再稀罕。
尤其是踏雪这种，一看就养得极好，更是价值不菲。
说句不好听的，就是几条人命，也不如踏雪一匹马值钱。
江澜目不斜视，走在路中间。
踏雪速度不快不慢，二十里路，走了大概一刻半的时间。
随着即将抵达县城东南，江澜周围的建筑，肉眼可见地变少。
原本还有些民房商铺之类，等到最后一里路，就连个像样的建筑都不剩了。
此时，天已经将要黑了。
江澜估算，距离戌时四刻，还有大概两刻钟的时间。
他也没发现有其他人来的动静。
干脆，江澜控制着踏雪，放慢步子，开始左右查看。
周围，大大小小立着不少土包，偶尔还能看见几个因为长久没人居住，而彻底破落的房子。
寒鸦站在瓦片上，目不转睛盯着江澜，口中发出两声嘶哑的鸣叫，紧接着扑棱翅膀飞远。
这地方为什么会如此破落，江澜也有几分猜测。
想来，应该是距离城外乱葬岗太近了的缘故。
再加上城外游荡的妖魔数量本就多，住在这种地方，免不了要提心吊胆，生怕自己哪天睡着睡着，就丧命在妖魔的爪牙之下。
可胆小的虽然多，但胆子大的，肯定也有。
这一个个破败的房子，之前的主人，大概都是自诩胆子大的。
至于结果……
江澜摇了摇头，继续往前。
不多时，他在道路尽头转了个弯。
江澜看着面前，眼神诧异。
只见他身前不远处，赫然是一座占地不小的院落，前后拢共有五间房。
虽然看着没什么人气，但和之前那些彻底损毁的房屋比，这地方显然是有人的。
江澜控制着踏雪，往前凑了两步。
只是还没等接近，江澜就感觉胯下踏雪一阵不安，刨动着蹄子，站在原地，踟蹰不前。
反正也到地方了，他干脆翻身下马，将踏雪拴在旁边一棵粗壮槐树下，随后才朝着那院子走去。
‘义庄’
江澜站在院门前，抬头看见上面二字，心下恍然。
怪不得。
这地方，估计也就剩个义庄了。
义庄，就是停放棺椁的地方。
当然，不是空棺材，里面都是有尸体的。
江澜也没有进门的打算，在外面看了两眼，便准备转身离开。
可还没等他转身，义庄内，却突然传出一阵脚步声。
在这种安静到有些诡异的地方，冷不丁响起脚步声，要是心理承受能力差一点的，说不准要吓出个好歹。
即便是江澜，也不禁汗毛倒竖，右手按在腰间佩刀上。
如果里面真是个不怕死的妖魔，江澜不介意一刀送他上路。
脚步声极轻，也极快。
一息后，一个提着灯笼的老妪，进入江澜视野当中。
她继续往前，站在距离江澜不足一丈远的门内，用一双白眼球占比大到有些诡异的眼睛上下扫量江澜。
江澜有些毛骨悚然，但也没有轻举妄动。
就在这时，他身后，突然传来一道声音。
“江小旗，来的这么早？”
说话声快速接近，江澜后退半步，回头一看，正是之前那四名小旗。
“这是干嘛呢？怎么……”
下午和江澜搭话那年轻小旗翻身下马，可他刚走没两步，就看见了院内的老妪。
其他三人也纷纷下马，走到那小旗身边。
老妪一言不发，其他人见到这稍显诡异的情形，也有些僵住。
两息后，其中一个稍微年长一些的小旗眉头皱起，对着老妪怒骂道：
“什么东西，装神弄鬼，再看眼睛给你挖下来！”
老妪依旧不说话，只是看了眼江澜，对着他微微点了点头，随即也不理会其他人，提着灯笼，转头消失在黑暗中。
中年小旗作势欲追，被一旁的年轻小旗拦住：
“虎哥，别追了，那老太太看着有点不对劲，说不准是有疯病呢。”
随即，年轻小旗看向江澜道：“刚才那老太太，是干什么的？”
江澜摇摇头：“不知道，不过应该是义庄里的人。”
他现在也云里雾里，有点没搞清楚情况。
也不知道，那老妪单独对着他点点头，是个什么意思。
“算了，没准儿真是个疯婆子，咱在这等会儿张总旗得了。”
众人点点头，接着有一搭没一搭地闲聊起来。
不到半刻的功夫，张猛骑着一匹高头大马，迎着众人的面进来。
这匹马，比之踏雪只大不小。
但被张猛骑着，就好像是个小孩子玩儿的玩具一样。
江澜都怕张猛把马给压垮了。
也不知道张猛这身子，是怎么长得。
两米多的身高，甚至比江澜还高了近两头，浑身肌肉好像要炸出来一样。
手中一柄开山巨斧，看着更是重逾千斤。
当然，只是看着吓人，具体多重，江澜也不知道。
不过估计没有千斤之巨。
要不然，可真要把马压死了。
看着众人，张猛咧开大嘴：
“一个一个的，来的倒是挺早。”
“张总旗。”
江澜几人纷纷招呼。
张猛翻身下马，接着随手将马拴在旁边树上道：“客套免了，既然人齐了，就出城罢！”
马匹精贵，城外地形又复杂，骑马非但不会对战力有什么提升，反而还可能会成为拖累，所以大伙儿都不约而同将马拴在城内。
反正这地方也没人，不用担心马丢了。
此处距离城门，大约只剩百丈距离。
江澜五人并肩而行，落后张猛半步。
片刻后，一行六人来到东南城门。
“来着止步！做什么的？”
张猛亮出令牌：“镇魔司，出城拿妖！”
守城士兵可不管什么镇魔司不镇魔司，冷脸问道：“有文书吗？”
张猛显然早有准备，从怀中掏出一纸文书。
守城士兵细细查看后，才抬了抬手，给了上面一个手势道：
“开城门！”
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