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诚司站在苍白城堡图书馆高耸的书架之间，指尖拂过古老皮质书脊上的鎏金纹路。
窗外，永冬之境的风卷着碎雪，敲打着屏障，发出细碎而持续的呜咽。
他并非真的在寻找特定书籍，只是在熟悉环境，梳理信息。
这座城堡本身就是最大的谜题。
艾莉丝·兰兹华斯的力量被“冰封王座”诅咒束缚多年，如今诅咒虽解，但那浩瀚如渊的魔力并非瞬间就能完美掌控。
溢散的力量无意识地影响着周遭，让这座本就非凡的城堡更加.....“活跃”。
他甚至能隐约感觉到，某些走廊的长度似乎在微妙变化，墙上的纹饰会在余光里缓慢蠕动。
这不是错觉，而是高浓度魔力浸润下，建筑本身正在产生某种不可知的异变。
索尔大公的话语在他脑中回响
——“严格的并非是我，而是这座城堡...是‘祂’本身。”
“祂”？
诚司倒是有思路，不过现在多想也没有意义。
诚司的目光落在一本极其厚重的古籍上。
它的书脊由某种暗沉的金属铸造，上面蚀刻着一个复杂的、如同荆棘与雪花结合体的符号，没有任何文字标题。
这本书散发出的气息，与这座城堡格格不入，却又奇异地融为一体。
他伸出手，试图将其抽出。
指尖触碰到金属书脊的瞬间——
“嗡！”
一股冰冷刺骨的意念顺着他指尖猛地窜入！
并非攻击，更像是一种...冰冷的扫描，带着极度排外的审视感！
几乎同时，他手背上与艾莉丝缔结的契约刻印微微发烫，一股极淡的、属于艾莉丝的冰蓝魔力自发流转，抵消了那股排斥力。
那本金属古籍轻轻一震，竟然自行从书架中滑出了一寸。
诚司微微挑眉，缓缓将书彻底抽出。
比预想中更沉，仿佛承载着千斤重量。
他将其平放在阅读桌上，厚重的封面自动打开。
书页并非纸张，而是某种薄如蝉翼的暗色金属片，上面用某种会流动的银灰色物质记载着信息。
开篇并非文字，而是一幅巨大的、精细无比的城堡结构剖面图，但与他所见过的任何建筑图纸都截然不同。
这图纸描绘的城堡，更像是一个...活着的巨物....
无数的脉络、管道、腔室、齿轮交错盘绕，中心正是那高耸的苍白塔楼。
而在城堡的最深处，一个被无数锁链和符文封锁的、巨大的心脏状物体，正在图纸上微弱地搏动。
图纸旁边，流动的银灰色文字注解着一种古老的语言，诚司的“时痕”之眼自动开始解析：
【...苍白堡垒，非石非铁.....复以‘永寂冰魂’为基，塑形而成，赋其‘活’性，谓之‘活城’诺森伯兰..】
【...核心（主塔）与‘祂’（the She）联结，一损俱损...‘她’醒，城活；‘她’怒，城噬；‘她’寂，城亡...】
【...禁忌之室随‘祂’之意而动，非请勿入...】
诚司的瞳孔微微收缩。
“活城”诺森伯兰？永寂冰魂？
确实是跟“灾厄”有关的东西。
就在这时，他身后传来极其轻微的、布料摩擦的声音。
诚司没有回头，只是不动声色地合上了金属古籍。
那本书在他合上的瞬间，竟如同融入桌面般，悄无声息地沉了下去，消失不见。
他转过身。
艾莉丝·兰兹华斯正安静地站在不远处的一排书架旁，身上不再是睡袍，而是换上了一件样式简约的冰蓝色长裙，银白的长发依旧用丝带束着。
她似乎刚沐浴过，身上带着一丝极淡的冷冽清香。
她冰蓝色的瞳孔正看着诚司刚才放书的位置，然后又缓缓移到他脸上。
“苍。”
她叫了他一声，算是打招呼。
“公主殿下。您休息得如何？”
诚司露出温和的微笑，仿佛刚才什么都没发生。
“还好。”
艾莉丝走了过来，目光扫过空无一物的桌面。
“那本书，‘她’不喜欢别人碰。”
“‘她’是谁？”
艾莉丝偏了偏头，似乎在组织语言，最终却只是摇了摇头：“就是‘她’。这座城。”
她的回答印证了诚司的猜测。
“您能感知到‘她’？”
“一直可以。”
艾莉丝的语气平淡无波，仿佛在说一件如同呼吸般自然的事情。
“以前很模糊，很冷。现在...清晰了一点。刚才，‘她’在看你。”
“看我？”
“嗯。‘她’觉得你...很特别。”
艾莉丝抬起手，指尖轻轻拂过旁边书架上雕刻的繁复花纹。
“‘她’已经很久没见过...活的、强大的、外面来的东西了。”
这个描述让诚司有些失笑。
看来这座“活城”把他当成了什么新奇玩具。
“那‘她’对我印象如何？”
“一开始想把你赶出去。”
艾莉丝诚实地说。
“后来，感觉到我...和你...的联系，‘她’就暂时同意了。”
暂时？
诚司捕捉到了这个词。
“看来我得努力让‘她’持续满意才行。”
他笑了笑，转移了话题。
“殿下找我有事？”
艾莉丝点了点头，冰蓝色的眼眸直视着他：“开始上课。”
“......现在？”
诚司看了看窗外依旧昏暗的天色。
“现在。”
艾莉丝的语气没有任何商量余地。
“你说，学习好了，可以再变狼。”
原来是为了这个。
诚司想起之前自己随口一句“看学习成果”，她竟然记得如此清楚。
“好吧。”
诚司回道。
“您想先学什么？”
艾莉丝沉默了片刻，然后非常认真地开口：
“学...怎么不冷。”
诚司微微一怔。
“不是身体的冷。”
艾莉丝似乎怕他误解，补充道，手指轻轻点在自己心口的位置。
“是这里的。我不想...一直都是冷的。”
她的话语依旧直接甚至笨拙，却让诚司收起了所有敷衍的心思。
他看着眼前这位刚刚挣脱枷锁、第一次主动想要触摸“温度”的公主殿下，仿佛看到了冰层之下悄然萌发的一点嫩芽。
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