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哀恸之井的入口并非井口，而是一座斜插入大地的、早已倾颓的尖塔残骸。
塔身如同被巨兽啃噬过，断裂的黑色巨石犬牙交错，缠绕其上的粗大锁链早已锈蚀不堪，却在永不止息的地底阴风中，发出连绵不绝、如同万千冤魂磨牙吮齿般的“铮——嘎——铮——”声，撕扯着进入者的神经。
空气里弥漫着铁锈、陈年血垢和更深层、某种无机物缓慢腐烂的酸腐气息。
诚司站在一块突出的断岩边缘，指尖一枚边缘磨损严重的铜币在晨光熹微中泛着黯淡的红铜色。这是“灰鼠”——那个在边境黑市角落里苟且的情报贩子——交付的信物，上面还残留着廉价烟草和恐惧的汗味。
“地下城‘哀恸之井’，”艾莉丝的声音自身后传来，清冷得如同塔顶凝结的冰霜。她裹在厚重的深灰色斗篷里，兜帽的阴影几乎完全遮住了面容，只有冰蓝色的瞳孔在幽暗中闪烁，像两点冻结的星辰。“目标是带回一个叫‘莱恩’的炼金术士？这名字在教会废弃的忏悔录里，一页纸能抄下三个。”
她的语气带着一丝不易察觉的嘲弄。
诚司拇指一弹，那枚铜币旋转着跃入下方深不见底的塔内黑暗，连一丝回响都未曾激起。
“木偶师说，那人攥着圣狄维恩家‘圣剑计划’的密文碎片，像攥着救命稻草。”他顿了顿，靴尖碾碎了一块松动的碎石，碎石滚落，在死寂中格外刺耳。“可惜，那老耗子撒谎时，眼珠子抖得比他柜台上那些假古董上的灰尘还勤快。”
“嗤——”一声带着浓重鼻息的不屑哼声在潮湿的空气中炸开。芙兰桑克斯庞大的身躯如同撕裂雾气般显现，青白色的古龙鳞甲在稀薄的晨光下流转着金属般冷硬的光泽，巨大的龙翼微微收拢，带起一阵腥风。“直接找到那耗子洞，一把火烧干净不就结了？”她优雅地甩了甩覆盖着细密鳞片的修长龙尾，轻易扫开一堆碍事的碎石瓦砾，发出沉闷的撞击声。“你们人类总爱在这些弯弯绕绕的臭水沟里打转，平白浪费——”
她的抱怨戛然而止。
地面毫无征兆地剧烈震动起来，不是来自脚下，而是从哀恸之井那漆黑的入口深处传来。那震动带着一种沉闷的、仿佛大地心脏被攥紧的搏动感，伴随着锁链更加凄厉疯狂的摩擦尖啸。一股无形的压力，冰冷、粘稠、带着金属锈蚀和古老血腥混合的恶意，如同实质的潮水般从井口汹涌而出。
艾莉丝的斗篷无风自动，兜帽被掀开一角，露出她紧抿的、毫无血色的唇。芙兰桑克斯瞬间伏低了身躯，喉咙深处发出低沉的、威胁性的咕噜声，青色的竖瞳收缩成危险的细线，死死锁定那深不见底的黑暗。诚司按在腰间短匕上的手，指关节因用力而泛白。
那恶意并非针对他们，更像是一头沉睡了太久、被意外惊扰的凶兽，在深渊中暴躁地翻了个身，散发出的、纯粹而古老的毁灭气息。
“入口在躁动。”艾莉丝的声音压得更低，冰蓝色的眼眸中掠过一丝凝重，“里面……有东西醒了。”
诚司咧了咧嘴，那笑容在塔顶残骸的阴影下显得有些狰狞：“正主没等到，看门的狗倒先叫了。走吧，看看圣狄维恩家到底藏了什么‘惊喜’。”
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深入哀恸之井的甬道，如同钻入某种远古巨兽冰冷粘稠的肠道。空气污浊得令人窒息，混合着苔藓的腥气、泥土的霉味和一种更深的、如同铁器在血液中浸泡过久的甜腥。
壁上嵌着的魔晶灯早已化作浑浊的石头，只有偶尔从缝隙中渗出的、带着微弱辐射的磷火，才吝啬地投下一点摇曳的绿光，照亮墙壁上那些早已模糊、却依然散发着不祥气息的禁术符文刻痕。
诚司的靴子踩过一具半埋在泥泞中的骸骨，发出令人牙酸的碎裂声。骸骨身上残破的胸甲依稀可见教廷太阳纹章的轮廓，只是此刻已被厚厚的暗绿色苔藓完全覆盖、吞噬，如同被遗忘的耻辱。艾莉丝紧随其后，冰蓝色的目光扫过甬道两侧。
“第三十七具，”她声音平淡，脚尖随意地拨开一具斜倚在墙角的骸骨头盔。头盔下，惨白的颅骨顶端，一个边缘光滑、规则得近乎完美的圆孔赫然在目，直通天灵盖。“标准的圣狄维恩‘净化’手法。看来这里不仅是坟场，还是他们的垃圾处理场。”
芙兰走在最后，巨大的身躯在狭窄的甬道中显得有些局促，坚硬的鳞片不时刮擦着粗糙的石壁，带下簌簌的碎石和尘土。她对满地骸骨视若无睹，青色的龙瞳警惕地扫视着前方更深沉的黑暗，鼻翼微微翕动，捕捉着空气中每一丝异样的气息。
突然，她颈部的鳞片微微竖起，喉咙里发出一声极轻的、几乎听不见的嘶鸣警告。同时，她猛地向前喷出一股极寒的吐息。白色的冰雾如同拥有生命的活物，瞬间扑向前方一个不起眼的、堆满碎石的拐角阴影处。
“咔嚓！”
阴影被极寒瞬间冻结、固化。一个披着几乎与阴影融为一体的破烂黑袍的身影，保持着向前猛扑的姿势，被冰封在原地，凝固成一个扭曲的冰雕。他手中那柄锈迹斑斑、却闪着诡异绿芒的匕首，距离艾莉丝斗篷的后心仅有半寸之遥。
诚司眼神一凛，瞬间欺身而上。他并未用武器，而是直接伸手，一把扯下那冰雕头上的兜帽。兜帽下露出的，并非想象中的狰狞面孔，而是一张干瘪枯槁、如同揉皱树皮般的脸——正是圣狄维恩家的“密使”。
只是此刻，他的双眼位置只剩下两个血肉模糊的空洞，两颗鸽子蛋大小、内部仿佛有紫色粘稠液体在缓缓蠕动的紫水晶，被粗暴地塞在里面，代替了原有的眼球。
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