青石城高耸的城门在望，但归来的队伍气氛却比离开时沉重了数倍。官道上的血迹与尸体虽已处理，但那场短促而惨烈的截杀，如同阴云笼罩在每个人心头。护卫们紧握武器，眼神警惕地扫视着周围看似平静的田野与行人，任何风吹草动都让他们神经紧绷。
林魁执事脸色铁青，第一时间通过特殊渠道将遇袭消息传回了城主府。队伍入城时，并未引起太大骚动，但城主府内部显然已收到了消息，一队气息更加精悍、身着银色铠甲的亲卫已然在城门内等候，为首的是一位面容冷峻的中年将领。
“林执事，小姐。”中年将领对林魁和林璎行礼，目光随即落在唐林身上，带着审视，“这位便是木林先生？府主有请。”
语气算不上客气，带着公事公办的疏离。显然，唐林这个身份不明、却又实力强横的“外来者”，在城主府高层眼中，是需要重点观察的对象。
唐林神色不变，微微颔首：“有劳将军。”
林璎上前一步，语气带着一丝维护：“雷将军，木林先生于我和队伍有救命之恩，若非他出手，后果不堪设想。”
被称为雷将军的将领面色稍缓，但对唐林的审视并未减少：“小姐放心，府主自有决断。请随我来。”
队伍在银甲亲卫的“护送”下，直接前往位于城中心的城主府。街道上的行人纷纷避让，窃窃私语，猜测着这支明显带着肃杀之气的队伍经历了什么。
城主府占地极广，亭台楼阁，气势恢宏。与唐家那种家族式的建筑不同，这里更像是一个小型的军事堡垒与行政中心的结合体，戒备森严，秩序井然。
唐林被单独安排在一处环境清幽，但位置相对偏僻的客院。院外有护卫值守，美其名曰“保护”，实则监视意味浓厚。
“木林先生请在此稍作休息，府主处理完公务便会召见。”雷将军说完，便带着亲卫离开，只留下两名护卫守在院门。
唐林步入客院，房间布置典雅，一应物品俱全。他并未在意那若有若无的监视，径直走到窗前，推开窗户，望向城主府深处。那股纯净的星辰魂力波动在这里感知更加清晰，如同黑夜中的灯塔。同时，他也敏锐地察觉到，城主府内隐藏着不止一股强大的气息，至少都是魂尊级别，甚至可能还有更强者。
“龙潭虎穴啊……”他低声自语，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度。越是危险的地方，往往也藏着越大的机遇。
他首先检查了一下自身状态。与“卯”、“午”的短暂交锋，虽未受伤，但连续催动金刚壁垒和湮灭指，魂力消耗不小。他服下几颗丹药，盘膝坐下，开始运功恢复。
同时，他的心神沉入气海，再次沟通那块神秘铁片。
在城主府这星辰之力浓郁的环境下，铁片似乎更加活跃了些。脑海中的残缺星图，那颗代表林璎的星辰光芒稳定，而之前被指引的模糊方向，似乎也清晰了一丝，指向黑狱山脉更深的某个特定区域。但具体位置，依旧被大量迷雾般的黯淡星辰遮蔽。
“需要更精确的坐标，或者……某种触发条件。”唐林推测。林璎的武魂是关键，但可能还需要特定的时间、地点或者仪式。
他尝试引导古书的力量，模拟出一丝极其微弱的、与林璎同源的星辰魂力波动，去触动铁片。
铁片微微一热，表面的刻痕闪过一抹流光，那星图似乎又亮了一分，但依旧无法看清全貌。
“看来，急不得。”唐林收敛心神，不再强求。当务之急，是应对城主府主林啸天的召见，以及应对可能随时到来的、影狱更疯狂的报复。
一个时辰后，有侍从前来通传，府主在书房召见。
唐林整理了一下衣袍，神色平静地跟随侍从穿过层层回廊，来到一座气势沉凝的书房外。
书房内，一名身着紫色锦袍、面容儒雅、双目却开阖间精光隐现的中年男子，正负手立于窗前，望着庭院中的一株古松。他并未刻意散发气势，但一股久居上位的威严和魂力修为带来的压迫感，却自然而然地弥漫在空气中。正是青石城主，林啸天。
“府主，木林先生带到。”侍从恭敬禀报后，悄然退下。
林啸天缓缓转过身，目光落在唐林身上，平静无波，却仿佛能穿透人心。
唐林不卑不亢地行礼：“晚辈木林，见过林府主。”
林啸天没有立刻说话，只是静静地看着他，书房内的空气仿佛凝固。无形的压力如同潮水般涌向唐林。
唐林体内魂力自然流转，古书微微震颤，将那无形的压力悄然化解于无形。他面色不变，目光平静地与林啸天对视。
片刻后，林啸天眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一丝欣赏。他缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的力量：“木林小友，不必多礼。坐。”
“谢府主。”唐林在旁边的梨花木椅上坐下，腰背挺直。
“小女璎儿，以及林魁执事，已将途中之事告知于我。”林啸天走到主位坐下，指尖轻轻敲击着桌面，“影狱‘卯’、‘午’联手截杀，小友不仅能护得璎儿周全，还能逼退二人，实力、心智，皆属上乘。”
“府主过誉，侥幸而已。”唐林谦逊道。
“侥幸？”林啸天淡淡一笑，“影狱杀手，从不侥幸。小友过谦了。”他话锋一转，目光变得锐利，“只是，据我所知，影狱行事，虽肆无忌惮，但通常目标明确。他们如此兴师动众，甚至不惜暴露一支潜伏的力量，目标直指小友。不知小友，可否为林某解惑？”
终于问到关键了。
唐林心中早有准备，他脸上露出一丝恰到好处的“沉重”与“无奈”：“不敢隐瞒府主。晚辈因早年所得的那份残缺传承，似乎与某个古老秘密有所牵连，故而引来了影狱的觊觎。具体为何，晚辈自身也仍在探寻之中。”他将原因推给虚无缥缈的“古老秘密”，既解释了影狱的追杀，也暗示了自己价值的另一面——他可能掌握着某些珍贵信息。
林啸天目光微动，显然对这个答案并不意外，或者说，他早已有所猜测。一个能让影狱如此重视的年轻人，身上必然有着巨大的秘密或价值。
“古老秘密……”林啸天沉吟片刻，“小友可知，那秘密与星辰有关？”
他直接点出了星辰，显然是从林璎那里得知了唐林对星辰之力的特殊感应和兴趣。
唐林心中微凛，知道无法完全回避，便坦然道：“晚辈确有感应，那份传承与星辰之力渊源颇深。这也是晚辈为何对林小姐的武魂格外关注的原因，希望能借此找到补全传承的线索。”他再次强调是为了“补全传承”，将自己放在一个寻求帮助的位置，降低对方的戒心。
林啸天深深看了唐林一眼，似乎想从他眼中看出真假。片刻后，他缓缓道：“星辰之力，确有其独到之处。我林家传承多年，也未能尽窥其奥妙。小友若真与此有缘，或许……合作，比对抗更有意义。”
这话语中，透露出招揽与合作的意味，但同时也是一种试探和警告。在城主府的地盘上，是龙得盘着，是虎得卧着。
唐林立刻拱手，语气诚恳：“府主明鉴。晚辈孤身一人，势单力薄，只求自保与探寻传承，绝无与城主府为敌之意。若能得府主庇护，晚辈感激不尽，愿尽绵薄之力。”他姿态放得很低，给出了承诺。
林啸天点了点头，脸色缓和了许多：“小友是聪明人。既如此，你便先在府中住下。影狱虽猖狂，但还不敢在我城主府内明目张胆动手。至于探寻传承线索之事……”他顿了顿，“可与璎儿多多交流，她于星辰一道，天赋尚可。”
这便是默许了唐林与林璎的接触，甚至是一种鼓励。
“多谢府主！”唐林脸上露出“感激”之色。
又交谈了几句，林啸天问及唐林对官道截杀中那些黑衣人的看法，唐林谨慎地表示那些人训练有素，不像普通盗匪，背后或许另有势力。林啸天眼中寒光一闪，显然也想到了这一点，但并未多言。
片刻后，唐林告退离开。
走出书房，他微微松了口气。第一关，算是过去了。林啸天暂时接受了他的说法，并给予了有限的庇护和合作空间。但这庇护能持续多久，取决于他展现出的价值，以及是否触及城主府的核心利益。
他回到客院，关上门，眼神恢复冷静。
城主府并非安全港湾，而是另一个充满算计与危机的旋涡。他必须尽快提升实力，并利用与林璎接触的机会，破解铁片和星图的秘密。
而影狱的威胁，如同悬顶之剑，不知何时会再次落下。
他盘膝坐下，开始修炼。气海内，古书缓缓旋转，吞噬着城主府内远比外界浓郁的天地元气，书页上，那暗影匕武魂的虚影在吸收了狼王银毛的本源后，似乎变得更加灵动、深邃。
夜色渐浓，城主府内灯火零星。而在唐林感知不到的更高处，一双冷漠的眼睛，仿佛穿透了层层屋瓦，再次落在了他所在的客院。
那遥远的“注视”，并未因他进入城主府而消失。
暗流，在平静的表象下，愈发汹涌。
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