到年关了，爱民这些天，见天的不着家。
一大早就赶着毛驴车去送货，然后去要账，好尽量多收些钱回来还账。
从腊月二十三开始，或者说从进入腊月开始，就不断有街坊四邻来家里催账了。
爱民收上来一些账，还没捂热就给人还了。
到腊月二十九，爱民想着：
‘今天再去镇上一趟吧，看能不能再收点钱回来。
虽说这借的钱是还的差不多了，就剩下大哥爱国和老丈人家的了。
这两家都是实在亲戚，可以先拖着到明年还。
可现在自己手里是一点钱没了，该咋过这个年呢？’
要账不能去的太早，有次早上八点多去，商店的老板很生气：
“哪有一大早，我这一开门，你就来要账的，这不晦气吗？
你到十点以后再来吧。”
之后，爱民不管去哪要账，都是上午十点后去，要么是下午去。
欠账的是大爷，要账的是孙子。爱民对这句话是深有体会的。
但就是每次装孙子，也不定能要出来。
家里做好的炮仗，已经全部拉去各处的商店了。今天只是单纯的去要账，所以就骑自行车去。
爱民骑车在路上，心里盘算着：
‘哪怕能要上几十块钱也成。把对联买了、再买些过年吃的菜和零食瓜子啥的。
别人家年货都备的差不多了，自己家还没个过年的样子。’
停车到一家商店门口，爱民想：
‘前几天给老孙送完货后，就给了我一张欠条，看他这几天卖的咋样，能不能从他这要出来些钱。’
爱民脸上堆着笑走进商店，看到自家的炮仗摆在进门的柜台上：
“孙哥，这几天生意咋样？”
老孙一看是爱民，面无表情：
“到年关了，该买的人家早买过了，这几天也没卖出去多少。”
“哥，你看能不能先给少结算点，我手里现在一分钱没有，都不知道咋过年呢？”
老孙这才稍微陪点笑：
“老弟啊，哥哥手里也没钱啊。前段时间进了不少货，欠一屁股债。
你这炮仗虽是卖出去一点，但也不顶用啊，我这手里现在也是没钱啊。”
“哥，你这做这么大的生意，总比我强些吧，我现在是年都过不成了。”
老孙有些不耐烦了，拉下脸，没好气道：
“那你把这些卖剩下的炮仗拉去别处卖吧，钱我是没有。”
听他说话这么决绝，爱民也不敢再逼了：
“你这位置这么好，要是连你这都卖不好，我拉到哪能卖好？
哥你为人也实在，放在你这，弟弟我也放心。”
看老孙脸色缓和些，爱民继续道：
“那我就走了，你先卖着，过完年，这些卖完了，我再送些。”
爱民说着就走出门：
“新年快乐，生意兴隆，发大财，哥！”
老孙笑着送到门口，看着爱民离开。
这家不好要，剩下的就更不好要了。有几家前几天才要过，总不能再要一次吧。
那就去东边那个大沟镇看看吧，前段时间往那送过一次，那个镇子离这个柳镇有二十来里地。
爱民骑车到大沟镇时，才十二点刚过，爱民想：
‘不能大中午的去，记得那边有个集会，就是不知道今天会不会，去看看，再随便遛遛。’
大沟镇的后面是一座大山，就是爱民平常在自己家往东看时，能隐约看到的那座大山。爱民想：
‘等要完了账，去大山里转转，顺便折些松柏枝，过年好插门上。’
爱民喜欢到处转，在家待不住。
哪怕就是简单的转转，看看不同的风景，跟不同的人聊聊天，也会很满足，在家太闷了。
今天刚好是有集会，爱民在集会上转着看，心想：
‘这个小棉鞋挺好看的，可以给小倩买一双。那条裤子，可以给小涛买一条套棉裤外面穿。
给淑贞还条围巾吧，看路上有好多人围这样的围巾。等下午去要了钱，再回来买。’
淑贞、小倩和小涛身上穿的衣服鞋子，大多都是爱民买的。
他经常在外面转，知道当下流行的是哪些样式。
买回去的东西，他们都很喜欢，村里人看到也都夸好看。
转悠到差不多两点了，爱民想着：
‘先去谢大全的商店看看，上次过来，给他送的炮仗是最多的。
而且谢大哥人看着要比那个老孙和善很多，咋地也能让他给先结算点钱吧。’
爱民骑车到谢大全的商店，喊道：
“大哥，生意咋样？”
谢大全正在整理他的柜台，抬头一看是爱民，立马表现出热情：
“你这大老远的过来，吃饭没呢？让你嫂子给下碗面条吧？”
“我刚在街上吃过了。哥，你看今天能不能给我结算点钱，我也好过年。”
“应该的”，
谢大全朝着里面喊：
“秀英，把账本拿过来”。
爱民随着谢大全的喊声，向里面看去，看到了坐在店铺内通向里屋的门口，谢大全的女儿正趴在桌子上写着作业。
小女孩身上的衣服补着好几个补丁，爱民想：
‘看来谢大哥家日子也是不好过啊，按说他们在镇上开着商店，不至于啊。’
紧接着，谢大全的媳妇拿着账本出来了，还带着围裙，看来是正在忙着为过年做准备。
谢大全算过之后，说道：
“你上次送来的加上之前未结清的有一百八十五件，这段时间卖出去的有一百五十件，总共是三百块钱。”
谢大全说完，面露难色的看着爱民说：
“我前几天进货压了不少钱，加上年关好多人也是来要账，现在手头也是紧，连一百也给你凑不了啊。”
爱民知道，谢大全这个店也是刚开半年多，为开店也是欠了一屁股账，所以爱民信他说的。
况且，这个镇子背靠大山，来这买东西的大都是住在山里的村民，山里人种庄稼都是靠天收，日子没他们那好过。
更何况看谢大全一家人的穿着，跟爱民差不多，不像老孙那样的时髦讲究，想来也是日子过的一般。
“那能给结算多少，哥？
我主要也是没钱过年了，要不也不来你这。
我也知道，你也不容易，况且咱俩对脾气，我也不想让你作难。”
“先给你八十吧，剩下的就要等过完年了。”
谢大全诚心得说道。
他媳妇秀英听到了，小声跟他埋怨道：
“那我们咋过年，肉和菜还都没买呢。”
爱民不想他们为难，就说：
“给我五十就行哥，我再去别处看看。”
爱民在这个镇上，还给另外两家送的也有，可去了后都是一分钱没要出来。
爱民想着：
‘好歹今天也要了五十块，去会上买点过年东西吧，这的东西要比自己镇上的便宜些。’
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