鹤鸣浦主战场。
战局已到最惨烈,也最微妙的时刻。
中央,雷勇亲率中军加入先登营阵地,与周瑜的中军主力迎头相撞。战斗完全变成了意志和血肉的消耗。每一寸土地的争夺,都铺满了尸体。先登营的环形阵地多处被突破,又多次被李义带人舍命夺回。雷勇的将旗和周瑜的大纛,在尸山血海中遥相对峙,相距已不足三百步。双方主帅都能清晰看到对方甲胄上的反光,听到对方粗重的喘息和嘶哑的号令。
右翼,马晖的混编营承受着孙辅和吕岱越来越猛烈的夹击。在失去雷勇中军侧翼掩护后,阵线被压缩得岌岌可危。马晖本人已多处负伤,却依然沉默地顶在最前,用身体和残存的部下组成最后一道单薄的堤坝。
孙辅的旗帜已经几次突入淮军右翼阵中,又被浑身浴血的马晖带人拼死推出去。但任谁都看得出,右翼的崩塌,或许就在下一波进攻。
左翼水泽,熊熊烈火已经燃起!
火借风势,在茂密的芦苇荡中急速蔓延,形成一道数里长的火墙!浓烟滚滚,直冲天际。火场中不时传来凄厉的惨叫,分不清是淮军还是江东军。侯晖的将旗,早已消失在烈焰与浓烟深处。
贺齐的部队被大火逼退,无法前进,却也因祸得福避免了被火海吞噬。左翼的战斗,以一种残酷的方式暂时停滞,但那道冲天火墙和其中蕴含的牺牲,却像一块沉重的烙铁,烫在每一个目睹者的心头。
周瑜站在战车上,脸色在火光和硝烟映衬下有些苍白,但眼神依旧锐利如鹰。他看到了后方张承防线上空升起的异常烟尘,听到了那不同于正面战场的、狂野而混乱的喊杀声。
他也看到了左翼的冲天大火......
浓烟被风席卷着覆盖了整个鹤鸣浦,使得本来就混乱不堪的战场变得更加糟糕。双方士卒被浓烟呛的无法作战,甚至看不清十几步外的景物。
“公瑾……”一旁的鲁肃,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我知道......”周瑜打断了他,声音平静得可怕。
“张承撑不住了,我军再突破不了淮军的阵线,便会被前后夹击、全军覆没......”
他深吸了一口夹杂着焦臭和血腥的空气,目光再次投向近在咫尺的雷勇将旗,以及更近处,那杆在尸山血海中依然屹立的“先登”营旗。
“我们还剩多少时间?”他问。
鲁肃默然估算艰难道:“最多......半个时辰。若后方溃兵涌来,军心必乱。”
“半个时辰......”周瑜喃喃自语。
“想要带领主力逃出战场,我们必须在一刻钟内突破淮军右翼......”
周瑜眯起双眼看向淮军正面阵地,全面击溃先登营已无可能,眼前这支伤痕累累却死战不退的队伍,他再战半个时辰也无法拿下。为今之计,必须全力突破淮军右翼防线,然后赶在追兵合围前,从右翼冲出去。
周瑜正了正头盔,下了决心!
“让蒋钦和严政继续攻击淮军先登营牵制敌军,绝对不能让雷勇的中军驰援右翼!”
“其他队伍立刻向右翼进攻!传令孙辅、吕岱,不惜一切代价,全线压上击溃淮军右翼!为大军打开通道!”周瑜的声音陡然拔高,带着决绝。
“都督,那您……”亲卫统领急道。
“我就在这里,作战不利,我作为三军主帅怎能临阵退缩!”周瑜缓缓拔出佩剑。剑锋映照着火光与血色,“吸引雷勇,为右翼创造机会。告诉将士们,孙皎将军的解烦卫已近在咫尺!向前生!后退死!”
“这不行!”鲁肃立刻出言反对。
“都督乃是江东基石,决不能有丝毫差错!”他对周瑜身边的侍卫使了个眼色,几名侍卫悄悄的围在了周瑜的身边。
“我这里有吴侯之令,如作战不利,大都督必须突围返回南昌,不等有丝毫差错!”鲁肃从怀中掏出了孙权的手谕......
鼓声如雷!江东军主力在令旗的命令下开始缓缓向淮军右翼行动。
命令传下,江东军右翼的攻势骤然加剧,如同疯虎一般。而蒋钦和严政的前军,也向雷勇的阵地发起了开战以来最猛烈、最不计代价的冲击。
几乎在同一时间,雷勇也做出了判断。
他看到了后方那道越来越近的烟尘,也听到了隐约传来的、属于山越兵的独特号角。他看到了左翼焚天的烈火,更看到了右翼马晖那杆在狂涛中飘摇欲坠的将旗。
“陈杰……快到了。”雷勇舔了舔干裂的嘴唇,口中满是血腥味。
“受气猴这小子居然点火……够种!”
周瑜的动作,雷勇已经察觉,他知道江东军准备从右翼突围,但他却已经没了任何办法。淮军人少,现在,能够保持中央阵地不被突破已经是极限,想要在去救援右翼,实在力不从心。
如今雷勇能做的,只有想办法将陈杰即将达到的消息通知马晖,让他再坚持一会!
他转向身边仅存的几名传令兵,嘶声道:“告诉马晖,再撑一刻钟!就一刻钟!援军已破敌军后卫,即刻便到!让他务必守住,一步不退!”
他又对另一名传令兵道:“告诉李义,先登营是淮军的脊梁,脊梁不能弯!无论伤亡多大,阵地必须在!”
“中军各部向前,给我死死咬住周瑜,别让他跑了!”雷勇咬牙切齿。
下达完命令,他提起卷刃的横刀,对身边仅存的百余名中军亲卫吼道:“兄弟们!胜败在此一举!随我,为右翼的兄弟,再冲一次!”
“愿为大人效死!”满身伤痕的百名侍卫高声高喊!
雷勇不再看后方,也不再看左翼的烈火,目光死死锁住前方周瑜的大纛,率先向前迈出一步。
身后,是疲惫不堪却眼神决绝的亲卫,以及更后方,无数在血泊中挣扎起身、重新握紧兵器的淮军士卒。
“淮南万岁,淮南侯万岁,冲!”雷勇大步向前!
身后无数喊杀声响起,淮军最后剩下的一点突击力量投入了战斗。
鹤鸣浦的风,裹挟着浓烟、血腥和远方隐隐的、属于生力军的奔腾之声,吹过这片尸横遍野的土地。
决定江东命运的最后一刻钟,开始了。
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