而苍黎朝廷，却因萧景琰的重文轻武政策，边防兵力日渐薄弱。
白水关守军不过几千，其中还有两成是新募的未经战阵的新兵。
那些新兵，脸上还带着青涩与稚嫩，眼神中透露出对战争的恐惧与迷茫。
他们就像一群未经雕琢的璞玉，在残酷的战争面前，显得如此脆弱。
“告诉斥候，今夜子时过后，加派两队人马盯着北狄大营的炊烟。”沈星然的声音很轻，却像刀刃刮过寒铁，带着一丝冰冷与决绝：“若发现火把连成线，立刻回报。”
亲卫应声退下，脚步声渐渐远去，帐内重归寂静。
那寂静，如同一张巨大的网，将沈星然紧紧地笼罩其中。
沈星然这才缓缓收回手，目光从沙盘上抬起，转向营帐角落悬挂的地图。
那是一幅苍黎与周边诸国的形势图，纸张已经有些微微泛黄，边缘也有些磨损。
用朱砂笔圈出的边境线上，北境一段已被反复描画得发暗，那一道道红色的痕迹，仿佛是沈星然心中燃烧的怒火与焦虑。
他潜伏等待了多年，就像一只隐藏在黑暗中的猎豹，耐心地等待着猎物的出现。
眼下，只等乱起来，他便能名正言顺……
他的嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑，但那微笑中却带着一丝复杂的意味。
“来人！”
沈星然揉捏着眉心，声音里是掩饰不住的疲惫。
这几天的奔波，如同一场无尽的马拉松，消耗着他大量的精力。
还有刚到时处理的叛军，那紧张而又危险的场面，至今仍历历在目。
在京都待得久了，这才离开几天，他竟有些想那种安逸的日子了！
沈星然的指尖轻轻敲击着案几，那节奏像是远处战鼓的闷响。
他深知，当务之急是重整军心，处理点剩余的叛军，不能让自己多年的心血为他人做了嫁衣！
他唤来心腹手下。
那手下匆匆走进营帐，单膝跪地，等待吩咐。
“你去安排一下，让咱们安插在北狄的探子，想法子散布谣言，就说我苍黎国准备对北狄的几个重要部落发动突然袭击，重点提一下那些部落的牧场和水源。”沈星然目光冰冷，缓缓说道。
手下微微一怔，随即领命：“是，将军，属下这就去办。”
沈星然又接着吩咐：“再让南疆那边我们的人，去和南疆的贵族们接触，故意透露苍黎国对南疆的特产垂涎已久，有出兵抢夺的意向。要说得有鼻子有眼，让他们信以为真。”
“还有，之前安排在东面那些部落的暗桩，也别闲着。让他们在部落里宣扬，苍黎国正在秘密调集军队，准备对东面用兵，制造恐慌情绪。”
手下一边认真听着，一边点头，将这些命令牢记于心。
沈星然端起桌上的茶杯，轻抿一口，茶水的苦涩在舌尖蔓延，却掩盖不住他眼中的算计：还有那个和北狄做生意的关内商人，让他加大和北狄的交易量，多进一些北狄的兵器，然后在运输途中，故意让苍黎的巡逻队伍。
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的声响：记住，要做得巧妙，不能让那商人暴露了。要让苍黎朝廷以为是北狄在扩充军备。
是，将军，属下明白。那关于白水关那边，将军可有其他吩咐？手下问道。
沈星然冷笑一声，眼神中闪过一丝狠厉：白水关那边守军薄弱，新兵居多。让咱们在北狄的探子，想办法鼓动北狄的一些小部落，去白水关附近骚扰。
他站起身来，在营帐中踱步：但不要让北狄大部队直接出面。就让他们小打小闹，给苍黎朝廷制造点麻烦，让老皇帝觉得边防吃紧就行。要让朝廷以为北狄随时可能大举入侵。
属下这就去安排。手下说完，便匆匆退出营帐。
沈星然站起身来，在营帐中来回踱步。
他的身影在昏黄的烛光下投下长长的影子，如同一只蓄势待发的猎豹。
对苍黎来说，南边和北边已经骚扰边境多年，如果再加上点其他什么突发情况，一时间定也没什么可用的人。
届时，朝廷必然陷入混乱，而他，将在这乱局中，寻得那梦寐以求的契机。
海东青挥动着宽大而有力的羽翼，在辽阔的天空尽情翱翔，时而如利箭般直冲云霄，时而似滑翔般贴着山巅掠过，每一次振翅都带起一阵强劲的气流。
它那尖锐的鸣叫声，好似一把把利刃，划破了清晨原本宁静的空气，不时发出几声尖啸，在寂静的庭院中回荡，更添了几分肃杀之气。
楚洛书才刚起床，月儿牙儿两个丫鬟正伺候着他穿衣洗漱。
月儿轻手轻脚地捧着崭新的锦缎长袍，牙儿则小心翼翼地端着铜盆，里面盛着温度刚好的热水。
打眼就看见一只硕大的海东青正蹲在窗台上，它体型庞大，双翅展开足有一丈多宽，羽毛黑得发亮，在清晨的阳光下泛着金属般的光泽。
它那粗壮的爪子紧紧抓住窗台边缘，时不时用力抓挠一下，发出的声响。
脑袋不时晃动，一双铜铃般大小的眸子好似人一般灵动，犀利地在房内扫视，目光所到之处，仿佛能洞察一切。
楚枫端着一盆清水走了进来，看到这突如其来的海东青，不禁愣了一下。他放下水盆，试图驱赶这只不速之客。
他挥舞着手臂，大声呵斥道：去，去，哪来的野鸟，别在这儿捣乱！
不曾想海东青竟然扑腾了两下翅膀，发出一声尖锐的鸣叫，好似在抗议一般，然后又稳稳地回到了窗台上，眼神中透露出一丝倔强和不羁。
这鸟哪儿来的？怎的还不怕人？楚枫看着它，也是奇了怪了。
他皱着眉头，上下打量着这只海东青，心中满是疑惑。
这海东青可是极为罕见的猛禽，平日里难得一见，更别说如此大胆地闯入府中，还丝毫不惧怕人了。
你看他腿上是不是绑了东西？月儿眨了眨眼睛，指着海东青的腿说道。
众人顺着她手指的方向看去，只见海东青的腿上果然绑着一个小巧的皮囊，皮囊用黑色的丝线紧紧系着，在阳光下闪烁着神秘的光泽。
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