朱门秘谋藏机巧,匠室营营锻器工。
玉钗暗系红墙怨,银衣密缝素心同。
凭仗天家成合卺,精调火候去铅锋。
莫谓琐细关轻重,风波机轴系国隆。
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早朝之后,和硕礼亲王永恩满面沉郁,迈步往午门走去。
因嫡子昭梿受辱于福康安一事,又听闻福康安竟要他登门赔罪,饶是身为铁帽子王,此刻亦是怒意难平,太阳穴突突直跳。
正闷头疾行时,身后骤然传来急切呼喊:“礼亲王留步!”
永恩驻足回身,见十七阿哥永璘快步赶来,连忙抬手行礼:“见过十七阿哥。”
永璘摆了摆手,目光扫过他阴沉的面色,笑着问道:“瞧亲王这神色,可是有烦心事?”
永恩长叹一声,拱手直言:“不瞒阿哥,犬子前些日子参加表兄葬礼,也不知何处得罪了福康安,被打得卧床两日。如今福贝子竟要我登门赔罪……”
永璘闻言轻哼一声,眼中闪过一丝不悦:“福康安这性子,早就听我十五哥说过,自尚书房读书起,便跋扈非常、目无余子。当年与十五哥他们同窗,一言不合便教训人,皇子皇孙没少挨他‘管教’。”
他顿了顿,压低声音道,“昭梿之事我也略有耳闻。听说那日丧礼之上,他远远瞥见富克精额的遗孀多拉尔·苏雅,竟叫他起了君子之思,心心念念要将人迎进府中。”
永恩面色一变,苦笑接话道:“正是。犬子回来提过,可那苏雅乃是孀居之人,如何能入我礼亲王府做福晋?将来爵位总要传给昭梿,于理不合啊。”
永璘嘿然一笑,凑近道:“福晋做不得,侧福晋却是使得。成人之美,也是为人父母的心意。”
永恩眸光微动:“话虽如此,可海兰察老将军那边……”
“无妨!”永璘抬手打断,眼中精芒一闪而过,阴声道:“此事我会说动十五哥来做媒。昭梿说得不错,这是咱们爱新觉罗家赏他的脸面。”
见永恩面露犹豫,永璘拍了拍对方肩膀,“算起来,你还是我的族兄,自家人的事,岂有不帮之理?”
永恩心中一动,忙拱手谢道:“如此,便有劳十七阿哥了。只是福康安那边……”
“但去无妨!”永璘挑眉,语气带着几分自傲,“听说苏雅是他福康安义女。亲事若成,将来你们两家还成了亲家。他如果反对,你就说是我十五哥的意思。想来我们的福大将军总要给我十五哥几分薄面。”
永恩沉吟片刻,重重点头:“既如此,我回府收拾一番,即刻前往福贝子府。”
永璘满意地点头,语带轻佻的叮嘱道:“拿出咱们爱新觉罗的气派来!便是贝子,见了你这铁帽子王,也该礼让三分!”
说罢,两人相视一笑,各自拱手离去。
永恩望着永璘远去的背影,眼底闪过一丝复杂,咬了咬牙,转身大步往王府方向走去。
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巳时三刻未至,马车已碾过陈石坞庄子的青石板路。
图伦领着数十名匠人早在空场列队,见王拓掀开锦缎车帘,众人齐刷刷单膝跪地,右手扶左膝打千行礼。
王拓疾步上前虚扶:“无需多礼!“
目光扫过人群,一眼便锁定匠人首领鄂齐尔,扬声道:“先看轧棉机!“
图伦和鄂齐尔当先领路。
众人穿过两道垂花门,工坊内传来叮叮当当的锻造声。
王拓径直走向陈列架,指尖拂过金属配件,金属冷意沁入手心。那些零件打磨得棱角分明,黄铜与熟铁拼接处严丝合缝,转头问鄂齐尔:“尺寸可都合得上?零件替换是否影响运转?“
“回主子!“鄂齐尔胸膛一挺,“按照主子给的图纸上标注的部件,都已经试验过,更换不耽误使用。图伦大人昨日回来后,我们又赶制了一台畜力传动的机器!“
他指向角落,一台装着枣木车轮、缠绕粗麻绳轮轴的轧棉机赫然在目。
王拓目光发亮,语气欣喜异常的轻声吩咐道:“开始演示。“
话音方落,三名匠人已手脚麻利地搬运棉桃。手摇式轧棉机率先转动,齿轮搅合声中,不过片刻功夫,出料口处分离后的棉花如雪絮般缓缓吐出棉条。一旁马拉动的畜力传动机器也滚滚转动起来。
看着两台机器不停吐出蓬松的棉条,王拓拍掌称赞。
少年的目光扫过匠人们青黑的眼底,沉声道:“众工匠操作忙而不乱,全赖鄂齐尔调教有方。“
王拓掏出怀表看了看时间,接着道,“继续实验,两个时辰后看看产量如何。机器不要停,轮班换人,让机器持续运转,试试能承得住多久的连轴做工。“又看向鄂齐尔叮嘱道:
“齿轮尽量选用精钢,铜和木件都易磨损。”
鄂齐尔颔首应命。
王拓转向图伦道:“来时我已命人采买了食材和酒水,今日就在庄子摆宴,酒水管够,犒劳各位功臣!“
图伦和鄂齐尔一众匠人慌忙跪地:“谢主子恩典!“
王拓笑着挥手示意众人起身,目光投向远处腾起黑烟的炼铁作坊,轻声说道:“鄂齐尔、图伦,带我看看铁板的制作如何?“
鄂齐尔闻言,当先引路。
图伦则低声吩咐身旁小厮:“去后厨知会一声,午间多备几道硬菜,清蒸鲈鱼、红焖羊肉都做上,再温上两坛黄酒,务必让主子和匠人们吃好喝好。“
小厮应声小跑着去后厨,图伦这才快步跟上王拓的脚步。
几人一路行至炼铁炉旁,热浪裹挟着铁腥味扑面而来。
鄂齐尔指挥众人演示。
赤红铁水注入长条形模具,马匹拉动生铁碾子,滚烫铁板在碾压下延展变薄。待铁板烧得通红,水车带动的木斗突然倾下冷水,蒸汽轰然炸开。
待降温之后,王拓凑近查看。铁板表面泛着均匀的银灰色,虽有些许凹凸不平的瑕疵,但整体厚度误差不大,基本可满足使用。
“妙!“少年抚掌赞叹,“我只画了草图,你们竟能做到这般地步!“望着不远处潺潺溪流,王拓指着一旁的河道,朗声说道,
“此处水源丰沛,不妨试试水力驱动。若成了,效率还能再提!”
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