今日与明慧公主约定的地方在御花园。
许清嘉刚到就见不远处的花丛中蹿出一个小脑袋，发髻上缀着两颗圆润的珍珠，正是明慧公主。
她身上穿着鹅黄色的罗裙，袖口滚着精致的银线花边，像只活泼的小雀儿，几步就跑到许清嘉面前，仰头道：“姐姐，你可算来啦！我等了你好一阵子呢。”
说着，她还俏皮地朝许清嘉身后望了望，“今日带了什么好吃的？莫不是又有什么新奇玩意儿？”
许清嘉浅笑着，将手中提着的食盒往前递了递，柔声道：“公主莫急，是江南来的透花糍，用新鲜的樱桃泥做的馅，您尝尝看可还合口味。”
明慧公主眼睛一亮，连忙伸手要去接，却又在触碰到食盒的瞬间缩回了手，小心翼翼地用指尖碰了碰食盒的边缘，轻声道：“姐姐，咱们去那边的亭子坐着吃吧。”
许清嘉顺着她指的方向看去，只见不远处的牡丹花丛旁，立着一座小巧的六角攒尖亭。
她跟着明慧公主走了过去，将食盒里的透花糍端了出来，“公主尝尝。”
明慧公主早已馋得不行，小心翼翼捏起一个，入手微凉软糯，鼻尖萦绕着淡淡的樱桃香与花蜜甜。
她轻轻咬了一小口，细腻的糯米皮在舌尖化开，清甜的果泥瞬间涌了出来，酸甜适中，带着一丝槐花的清雅，一点也不腻人。“哇！”
她眼睛瞪得溜圆，满足地眯起眼，“好吃！比御膳房做的那些糕点还要好吃！这个花纹也好看，像真的花儿一样。”
她拿起一个印着并蒂莲纹样的透花糍，凑到眼前仔细瞧着，“姐姐，这是怎么做出来的？竟能把花儿刻得这么清楚。”
许清嘉坐在一旁，看着她吃得开心，自己也觉得心头暖暖的，柔声道：“是用木模子压出来的。先把面团揉好，包上馅儿，再放进刻好花纹的模子里轻轻一压，蒸出来就是这个样子了。”
“木模子？”明慧公主好奇地问，“那一定有很多种花样吧？”
“嗯，”许清嘉点头，“有莲花、梅花、桃花，还有福字、寿字的，不同的花样有不同的寓意。
今日做的樱桃馅，取‘樱’与‘赢’谐音，希望公主日日都有好心情，事事顺遂。”
明慧公主听得眼睛亮晶晶的，小口小口地吃着。
“公主殿下！”
突然身后传来一道厉声，吓得明慧公主手上咬了一半的透花糍直接落在了地上。
她缓缓转过头，脸上的表情瞬间褪去了方才的娇憨与雀跃，血色一点点从脸颊上褪去，只剩下惊惶与无措。
那双原本亮晶晶的杏眼此刻像受惊的小鹿般睁得极大，握着透花糍的手指微微颤抖，连带着刚咬了一口的点心碎屑都簌簌落在了鹅黄色的裙摆上。
她下意识地往许清嘉身后缩了缩，仿佛想将自己藏起来，小小的身子微微发抖，连带着发髻上的珍珠都晃动起来，发出细碎而慌乱的声响。
“鸢尾姑姑……”
明慧公主的声音带着一丝不易察觉的颤抖，平日里清亮的嗓音此刻像被晨露打湿的琴弦，透着几分怯意。
许清嘉顺着声音望去，只见一位身着墨绿色宫装的中年女子正快步走来。
这女子身姿挺拔，面容姣好，只是眉宇间带着一股常年居于上位的威严与冷肃，眼神锐利如鹰，正紧紧锁在明慧公主身上，带着毫不掩饰的审视与不悦。
她身后跟着两名同样身着深色宫装的宫女，亦是步履沉稳，神色恭敬，却又透着几分干练。
鸢尾姑姑走到明慧公主面前，目光先是在她裙摆上的点心碎屑处停留了一瞬，眉头几不可查地蹙了一下，随即转向许清嘉，眼神在她身上快速扫过，从她的衣着到她手中的食盒，最后定格在她脸上，带着审视与探究。
“那里的小宫女，竟敢私自与公主殿下在此处偷偷摸摸地吃这些来历不明的东西！
可知宫规森严，非经允许，不得随意给主子吃食？你好大的胆子！”
鸢尾姑姑的声音冷得像淬了冰，每一个字都带着沉甸甸的压迫感，目光如利剑般直刺许清嘉，仿佛要将她从里到外审视个通透。
她上前一步，居高临下地看着许清嘉，语气中的斥责毫不掩饰：“你是哪个宫的？叫什么名字？
谁给你的权力，让你敢私自带东西给公主，还引着公主在此偏僻之处逗留？”
许清嘉心中一凛，面上却不敢有丝毫慌乱。她缓缓起身，敛衽行礼，声音平稳地回道：“奴婢司膳司宫女许清嘉，见过鸢尾姑姑。”
“姑姑，不怪她，是我自己嘴馋，央着清嘉姐姐给我做些新鲜吃食的。”
明慧公主从许清嘉身后探出头，小小的身子微微挺直了些,尽管声音依旧带着后怕的微颤，但眼神却努力装作坚定，“皇祖母让人准备的饭食我吃不饱，只能偷偷找清嘉姐姐帮我做些点心……”
她说到后面，声音越来越小。
鸢尾闻言无奈叹了口气，“公主殿下，太后娘娘那是为了您好，您要理解她的苦心。”
“我理解，但我饿……”明慧公主攥着自己的衣袖小声嘀咕道。
“公主正是长身体的时候，每日膳食都有定例，怎会吃不饱？”
鸢尾姑姑眉头皱得更紧，语气却比方才柔和了些，只是看向许清嘉的目光依旧带着警惕，“许清嘉？司膳司的？皇后娘娘寿宴在即，司膳司正是忙得脚不沾地的时候，你倒有闲心在此处给公主做这些‘新鲜吃食’？”
她特意加重了“新鲜吃食”四个字，目光落在地上那块掉落的透花糍上，“这东西来历不明，万一伤了公主，你担待得起吗？”
许清嘉垂首道：“回姑姑的话，这透花糍所用食材皆是司膳司采买的上等新鲜之物，糯米粉是江南新贡的，鲜果是今日清晨刚从御膳房领来的，花蜜也是库房里封存的槐花蜜，绝无半点不妥。
奴婢想着公主年纪小，许是御膳房的点心不合口味，便斗胆做了些小食，想
让公主换个花样尝尝鲜。”
她顿了顿，抬眼迎上鸢尾姑姑的目光，不卑不亢地继续道，“公主金枝玉叶，奴婢岂敢有丝毫怠慢？
每一道工序奴婢都亲自经手，确保干净卫生，用料安全，绝不敢拿公主的安危开玩笑。”
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