耿忠这位边军都督的每一句话，都值得反复揣摩。
他透露的信息，他的警告，他的试探，都指向一个事实——萧煜这块“废铁”，在凉州这盘棋上，已无法再被完全忽视。
送走耿忠后，萧煜并未立刻休息，而是再次沉入密室。
他没有点灯，任由黑暗将自己包裹，唯有怀中那枚永昌通宝，传来持续而稳定的温热感，如同黑暗中唯一的坐标。
他回忆着耿忠的话——“星象谶纬”、“前朝旧物”、“关系甚大”。又结合阴山鬼窟俘虏的供词——“与星力共鸣”、“特殊的铜钱”。
线索如同散落的珍珠，而手中的铜钱，似乎就是串联起这一切的那根线。
他尝试着，不再仅仅是用真气去沟通，而是将自身的心神、意念，完全沉浸到那铜钱传来的微弱律动和北方指向之中。
同时，他凭借穿越前零散的物理、天文知识，以及这具身体原主关于星象的模糊记忆，在脑海中勾勒着北方的星空图景。
不知是心念纯粹到了极致，还是某种“时机”悄然契合，就在他心神与铜钱律动、星图想象几近重合的刹那间……
“嗡！”
怀中的铜钱猛地一震，热度骤然提升！并非灼烫，而是一种深邃的、仿佛来自亘古星海的暖意。
与此同时，萧煜感到“眼前”骤然亮起！那并非真实的星光，而是一副由无数细碎光点勾勒出的、残缺而模糊的立体星图！星图的核心，正是他自身的位置（凉州城），而一条由较为明亮的光点连接而成的、带着明确指向性的虚线，如同导航一般，坚定地指向北方偏西的深处，没入那意识星图的黑暗尽头！
这星图一闪而逝，持续了不到一息时间便骤然消失。
萧煜猛地睁开双眼，黑暗中，他的呼吸略显急促，心脏怦怦直跳。
星图！这铜钱果然能显化星图指引！
虽然短暂而模糊，但那明确的指向性做不得假。呼衍灼寻找的“圣物”，或者说与这铜钱相关的最终秘密，就在那个方向！
而所谓的“天时”，极有可能是需要特定的星象排列，才能让这星图指引变得清晰，或者才能打开某种屏障！
这验证了他之前的猜想，也让他对前路的认知，清晰了一分。
“公子？”密室外，传来福宝带着睡意和担忧的轻声呼唤。
显然是被萧煜刚才瞬间的气息波动惊动了。
“我没事，你去睡吧。”萧煜压下心中的激荡，平稳回应。
他必须尽快提升实力，也必须让玄甲更快地成长起来。
否则，即便知道了方向，也没有能力去探寻，更没有力量去应对探寻路上以及探寻之后可能引发的惊涛骇浪。
接下来的日子，萧煜修炼得更加刻苦。
有了明确的星图指引（即便只是惊鸿一瞥），他修炼《戍卒诀》时，目标似乎也更加清晰，真气运转愈发圆融，对那层通往大周天境界的壁垒感应，也越来越强。
玄甲的发展也进入了快车道。
阿才利用从阴山鬼窟俘虏口中拷问出的联络方式，在萧煜授意下，传递了一些半真半假、指向其他势力的干扰信息后，那名俘虏已“伤重不治”，反向误导着呼衍灼的视线。
同时，他带着那五名核心骨干，训练强度再次加大，并开始加入小队战术配合，以及利用墨砚、老周打造的机关暗器进行实战演练。
这五人，被内部称为“玄甲五卫”，已成为一股不可小觑的尖刀力量。
苏十三娘掌控的外围情报网络，在陈观的协助下，运转得更加高效顺畅。
陈观展现出了不俗的管理才能，将那些分散的生意和资金流打理得井井有条，并且凭借其曾经的军中书吏身份，对凉州城内的各种人事、规章极为了解，提供了不少有价值的背景信息。
萧煜已默许苏十三娘，适当的时候可以让他接触一些更深层的情报分析工作。
墨砚和老周则彻底沉浸在了机关术的世界里。
除了继续加固据点防御、升级预警系统外，开始尝试设计一些更具攻击性的便携机关，比如能够连续发射短弩的“暴雨匣”，以及能瞬间弹出绊索、铁蒺藜的“地网”。
虽然还是雏形，但已展现出巨大的潜力。
吴郎中在流民中物色到的几个少年，表现也可圈可点，机灵忠诚，逐渐开始承担起一些重要的传讯和外围警戒任务。
整个玄甲组织，如同一架逐渐磨合完毕的精密机器，在萧煜的掌控下，于凉州城的阴影中，高效而隐秘地运转着，积蓄着力量。
这一日，萧煜正在密室中尝试冲击大周天壁垒，忽然心有所感，收功起身。
他走到墙边，看着那张简陋的地图，手指沿着记忆中那惊鸿一瞥的星图虚线方向，缓缓划过。
虚线指向的终点，似乎并非野狼原核心，而是更偏向阴山山脉与野狼原交界的某片区域。
那里地势更加复杂，传闻也多险恶。
“看来，是时候让‘眼睛’，看得更远一些了。”萧煜低声自语。
他唤来阿才，吩咐道：“挑选两名最机警、最擅长潜伏的成员，由你亲自带队，进行最后一次强化训练。目标，潜入野狼原与阴山交界地带，实地勘察星图所指区域的地形、势力分布，以及……是否有异常能量波动或北漠重兵把守的迹象。记住，你们的任务是‘看’，不是‘战’，有任何风吹草动，立即撤回，安全第一。”
阿才眼中精光一闪，知道这是玄甲成立以来，第一次真正意义上的对外主动侦察，意义重大，“义士放心！属下必定将兄弟们完好带回，并将那片地域，摸个底朝天！”
萧煜点头，取出一张墨砚根据他描述绘制的、极其简略的星图指向示意草图，交给阿才：“以此为参考，小心行事。”
阿才郑重接过，躬身退下。
萧煜目送他离开，目光再次落回地图。
玄甲的砺刃之旅，终于要迈出凉州城，指向那更加广阔而危险的世界了。
风雪藏锋的日子，或许不会太久了。
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