穆靖安话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，一个仆人慌慌张张地跑进来，脸色发白：“两位王驾千岁！宫里派人来了！说是传圣旨的太监已经到门口了，让两位王爷速速入宫！”
穆承佑和穆靖安对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶和不安。好好的，宫里怎么突然传旨让他们入宫？这个时候的圣旨，是好事还是坏事？是皇上要立储，还是老五查到了什么，要拿他们问罪？
两人心里都没底，只能整理好衣袍，硬着头皮往门口走去。
皇宫寝殿内，药烟缭绕得几乎散不开。
穆静云躺在病榻上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像扯着破旧的风箱，发出粗重的喘息声，仿佛要耗尽全身力气才能吸进一口空气。
明黄色的锦被盖在他身上，却遮不住那肉眼可见的虚弱——他连睁眼睛的力气都快没了，只靠残存的意志撑着。
寝殿中央，四个儿子老老实实跪在冰凉的青砖上。信王穆清和病还没好，脸色白得像纸，跪在那里身子不停哆嗦，双手撑着地面才勉强没倒下去，嘴唇毫无血色。
穆静云的目光扫过儿子们，最终落在穆晨阳身上，原本浑浊的眼睛突然迸出怒火，声音嘶哑却带着不容置疑的严厉。
“老五！太子妃遇刺，嘉宁受了那么大的惊吓，现在躲在床底下不敢出来，一到晚上就哭！你身为赵王，掌控京师御林军和近卫司，负责京中安保，竟让刺客伤了太子妃、吓着嘉宁，你可知罪？”
穆晨阳猛地抬头，脸上满是不服气：“父皇！儿臣已经派人全力追查刺客，也加强了太子府的守卫，这次是刺客藏得太隐秘，且来势汹汹，儿臣……”
“你还敢顶嘴！”
穆静云气得咳嗽起来，帕子上的血迹又深了几分，他指着穆晨阳，怒不可遏，“一句‘藏得隐秘’就想推卸责任？嘉宁要是有个三长两短，我拿你是问！你办事不利，保护不周，还有脸辩解！”
“父皇，儿臣并非推卸责任，只是此事另有隐情，刺客背后定有主使，儿臣还需时间追查……”
穆晨阳还想解释，却被穆静云打断。
“够了！恐怕你还有其他的心思吧。”
穆静云拍着床沿，怒火中烧，“我看你是根本没把嘉宁的安危放在心上！今日我便罚你——剥夺你头上所有官职，三日内离开京城，没有我的旨意，不准回京！”
穆晨阳愣住了，他没想到父皇会如此震怒，竟直接剥夺他的官职还将他驱逐出京。
一旁的穆清和见状，急忙伸手拉扯穆晨阳的衣袖，小声劝道：“五弟，快跟父皇认错，别再惹父皇生气了……”
可他身子虚弱，力气太小，根本拉不动穆晨阳，也拦不住穆静云的怒火。嗯
穆晨阳紧紧攥着拳头，嘴唇抿成一条直线，最终还是没再争辩，对着病榻深深一揖，转身大步流星地走出寝殿。
看着他离去的背影，跪在一旁的穆承佑和穆靖安对视一眼，眼底闪过一丝不易察觉的幸灾乐祸，嘴角悄悄勾起——穆晨阳倒了，他们争夺皇位的最大障碍就没了。
而穆清和看着穆晨阳的背影，脸上满是哀伤，他张了张嘴，想说些什么，却最终只是叹了口气，低下头，肩膀微微颤抖。
寝殿内，穆静云看着儿子们各异的神情，又咳了起来，这次咳得比之前更厉害，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
他知道，驱逐穆晨阳是权宜之计，可他实在担心嘉宁的安危，也想借此看看，没了穆晨阳的牵制，那两股隐藏的势力会不会露出马脚。只是他没想到，自己这一怒，竟让朝堂的局势变得更加扑朔迷离。
残阳透过雕花窗棂，在穆承佑的书房里投下斑驳暗影。“哗啦——”一声脆响打破沉寂，青瓷笔洗摔在青砖上，墨汁四溅如暗血色。穆承佑红着眼，一把掀翻梨花木桌，宣纸卷轴散落满地，砚台滚到墙角磕出裂纹。
穆靖安立在门边，玄色锦袍衬得他面色愈发冷白。他指尖摩挲着玉扳指，目光掠过满地狼藉，始终一言不发。
“都怪你！”
穆承佑猛地转身，指节因用力而泛白，“成天劝我安分守己，现在呢？父皇那个老东西，竟要把皇位传给五岁的穆嘉宁！”
他踹向倒地的木桌，桌腿在地上划出刺耳声响，“宫里线报说圣旨都写好了，在萧万昌那老狐狸手里！等他拿出来，我们就全完了！你说怎么办？”
穆靖安终于抬眼，眸底无半分波澜：“事到如今，仍有挽回余地。”
他上前两步，声音压得极低，“我有最后一计，就看三哥敢不敢用——若用了，保你绝处逢生，荣登大宝。”
“什么计？”穆承佑急切地抓住他的衣袖，指腹因紧张而发烫，“老四，快说！若我能上位，定与你共享江山！”
烛火摇曳中，穆靖安嘴角勾起一抹狠戾：“逼宫。”
“你疯了？”
穆承佑踉跄着后退，一屁股坐在圈椅上，椅脚与地面摩擦发出闷响，“这是造反！”
穆靖安俯身，温热气息拂过穆承佑耳畔，声音却淬着冰：“三哥想想，古往今来皇位之争，哪次不是腥风血雨？就算没有刀光剑影，背后的尔虞我诈何曾停过？”
他指尖点向穆承佑心口，“普天之下唯我独尊的滋味，你真的不想尝吗？”
烛花“噼啪”爆响，穆承佑喉结滚动，眼中闪过挣扎与贪婪。他攥紧拳头，指节泛白：“这可不是小事，得周密计划。”
穆靖安直起身，从袖中取出一张折迭的绢布，摊在桌上：“朝中大半势力已在我们掌控中，他们的把柄都在我手里，不敢不从。老五今日已离京，少了最大阻碍。”
他指尖划过绢布上的标记，“御林军徐将军是咱们自己人，届时只需他按兵不动；京兆尹的五城兵马司，是咱们的主力。”
“那皇城守卫呢？”
穆承佑追问，声音仍有些发颤。
“近卫司副统领金六福，前些日子被老五责罚，刚洗清冤屈。”
穆靖安眼中闪过算计，“派人送些重礼，许他高官厚禄，不愁他不帮我们开皇城大门。”
他俯身靠近，声音压得更低：“届时我们领兵入宫，逼父皇传位。他若同意，皆大欢喜；若不同意……”,
穆承佑身子猛地一颤，指尖冰凉。穆靖安眼中闪过凶光，嘴角勾起冷笑：“父皇年纪大了，又病重缠身。咱们做儿子的，总不忍心看着他继续遭罪，不如送他一程。”
烛火渐暗，映得两人脸庞一半明一半暗。穆承佑望着满地墨渍，仿佛看见不久后皇宫里的血色，他深吸一口气，缓缓点头：“好，就按你说的办。”
暮色四合，金六福刚从近卫司值房回到府中，陪着只有6岁的小儿子在院里面玩耍。院外便传来轻叩声。开门见是穆承佑与穆靖安和几名侍卫，他心头一紧，忙将二人让进内堂，指尖不自觉绞着衣摆。
金六福的儿子好奇的看着衣着华贵的两个人，金六福急忙让儿子去后宅。穆靖安却抬手唤住了他。
穆靖安笑眯眯的走到金六福儿子的面前，拿出了一块上好的玉佩，放在他儿子的手中。
“小家伙，喜欢吗？”
金六福的儿子很是紧张，拘谨，但是眼中对玉佩的喜爱却是显而易见的。金六福慌忙把玉佩夺过来。
“鲁王殿下，这玉佩太珍贵了。叫小人怎么担待的起？还请殿下收回。”
穆靖安面色不悦的说道。
“金六福，你这是什么意思？莫对非是看不起本王？实话告诉你，本王送出的东西，从来就没有收回去的道理。”
穆靖安说出这番话的同时，全身散发着一股冰冷的气息，让金六福感到几乎透不过气来，只能说道：“既然是鲁王一番美意，那在下只好却之不恭了。”
穆靖安这才露出笑容，和穆承佑一起进入客厅坐下。
“金统领近日辛苦了。”
穆靖安端起茶盏，氤氲热气模糊了他的神色，“听闻前些日子，老五无故责罚你，让你受了不少委屈？”
金六福身子一僵，垂首道：“殿下说笑了，是臣办事不周，不过那都是一场误会，已经调查清楚了。”
他偷眼瞥向穆承佑，见对方面色沉郁，掌心顿时沁出冷汗。
穆承佑突然猛地将茶盏顿在桌上，茶水溅出：“都到这时候了，你还装什么糊涂！老五已经被父皇赶出京城了，现在近卫司由你负责，你还怕个屁？”
金六福膝盖微曲，声音发颤：“陛下自有圣断，臣……臣不敢妄议。”
穆靖安放下茶盏，面带笑容缓步走到他面前。
“金统领，你不用那么紧张。”
他声音压得极低，“我知道皇城大门的钥匙在你手上。现在朝中的形式是什么样？想必你也知道。我三哥这条船上，剩余的位置可不多了。只要你听我们的吩咐，在合适的时候打开东华门，事后我保你升为近卫司统领，赏赐不计其数。若你不答应……”
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