总理衙门的议事厅内，烛火彻夜未熄。陈钦差与王大人联名的奏折摊在案上，字里行间满是对江南制造总局技术实力的肯定，以及对列强无理施压的愤慨。而列强的抗议书则被摆在另一侧，字里行间透着威胁——若不停止剑铭的军工生产，将联合中断对大清的所有军火与工业器材供应。
“胡闹！”守旧派大臣倭仁猛地一拍桌子，花白的胡子气得发抖，“一个黄毛小子，竟敢挑衅列强，害得朝廷陷入险境！依老夫之见，当立刻将剑铭革职查办，查封江南制造总局，方能平息洋人之怒！”
“倭大人此言差矣！”洋务派大臣李鸿章立刻反驳，眼神锐利如刀，“剑铭自主研发火炮、炼制锰铁，是大清军工崛起的希望！列强之所以阻挠，正是怕我大清强大起来，不再受他们欺凌！今日若妥协，明日他们便会得寸进尺，难道要让我大清永远仰人鼻息？”
议事厅内顿时分成两派，争吵不休。守旧派惧于列强武力，主张妥协求和；洋务派则以江南制造总局的火炮威力为据，力主支持剑铭，甚至提出拨专款扩建制造总局，培养更多军工人才。两派各执一词，谁也不肯让步，最终只能将此事呈交慈禧太后裁决。
消息传到上海时，剑铭正在车间里指导工匠们改良机床。自从火炮比试胜诉后，制造总局的士气空前高涨，批量生产75毫米山炮的进度大幅加快，刘铭传订购的五十门火炮已完成大半。可剑铭深知，列强绝不会善罢甘休，早已叮嘱众人加快技术攻关，减少对西洋器材的依赖。
“先生，不好了！”一个负责采购的工匠急匆匆地跑进来，脸色焦急，“咱们向洋商订购的机床齿轮和轴承，他们突然说‘受领事馆指令，暂停对制造总局的一切器材供应’，连之前订好的货都被扣下了！”
徐寿闻言，脸色瞬间沉了下来：“果然是这样！他们在火炮比试中输了，就用这种卑劣手段封锁我们！没有齿轮和轴承，机床很快就会停转，批量生产根本无法继续！”
车间里的工匠和学徒们也慌了神，不少人皱着眉议论起来。西洋机床的核心零件一直依赖进口，一旦断供，后果不堪设想。
剑铭却异常冷静，他走到一台停转的机床旁，仔细查看了一下齿轮，语气沉稳：“慌什么！他们能封锁零件，却封锁不了咱们的手艺和智慧！齿轮和轴承而已，咱们自己造！”
“自己造？”众人愣住了。王师傅皱着眉说道，“先生，齿轮和轴承对精度要求极高，咱们没有西洋的精密加工设备，根本造不出符合要求的零件啊！”
“没有精密设备，咱们就想办法改良！”剑铭转身走到黑板前，用木炭画出齿轮的结构图，“咱们可以用现有机床，加装自制的刻度定位装置——就像之前加工膛线那样，通过手动校准刻度，提升加工精度。至于轴承，咱们用锰铁混合青铜炼制，增强耐磨性，再用细砂纸反复打磨，保证转动顺滑！”
说着，他拿起一块锰铁，指尖青金色仙力闪过，快速在上面画出齿轮的大致形状：“王师傅，你带几个经验丰富的工匠，负责改良机床和加工齿轮；徐先生，你负责调配锰铁与青铜的配比，研制轴承材料；青年学徒们，跟着帮忙打磨零件，记录数据！咱们分工合作，我就不信造不出这些零件！”
众人被剑铭的信心感染，纷纷行动起来。车间里再次响起机器的轰鸣声和工匠们的讨论声，与之前不同的是，这次他们脸上多了几分破釜沉舟的坚定。剑铭穿梭在各个小组之间，时而指导工匠改良机床，时而帮助徐寿调整材料配比，指尖的仙力成了精准校准的“利器”，总能在关键时候解决精度难题。
与此同时，京城的博弈也有了新的进展。李鸿章特意将江南制造总局试射火炮的详细记录，以及剑铭自主研发的证据，呈给慈禧太后，并直言：“太后，剑铭之才，乃大清之幸！若能支持其发展军工，不出十年，我大清便能拥有自己的坚船利炮，再也不用畏惧列强！若今日妥协，不仅会寒了天下志士的心，更会让列强看清我大清的软弱，日后麻烦只会更多！”
慈禧太后看着奏折，又翻阅了列强的抗议书，沉默了许久。她深知列强的武力威胁，却也明白洋务自强的重要性——这些年，洋务派创办的企业已初见成效，若能再添一个强大的军工基地，对巩固统治大有裨益。最终，她缓缓开口：“传哀家懿旨，驳回列强无理要求，准江南制造总局继续军工生产，拨款五十万两白银用于扩建厂区、采购原料；加封剑铭为江南制造总局总工程师，全权负责军工研发事宜！”
懿旨传到上海时，剑铭正带着众人庆祝第一套自制齿轮和轴承安装成功，机床重新运转起来。当李兴福拿着懿旨，激动地念出“准江南制造总局继续生产”“加封剑铭为总工程师”时，整个制造总局都沸腾了！
工匠们抛起手中的工具，欢呼雀跃；青年学徒们激动得热泪盈眶；徐寿更是紧紧握住剑铭的手，哽咽道：“先生，朝廷终于支持我们了！我们的自强之路，再也不用偷偷摸摸了！”
剑铭望着众人激动的脸庞，心中也涌起一股暖流。他接过懿旨，目光望向黄浦江面——江面上的列强军舰依旧停泊在那里，但炮口已悄然转向，显然是收到了朝廷的懿旨，不敢再贸然示威。怀特站在英国军舰的甲板上，看着制造总局里欢呼的人群，脸色阴沉得能滴出水来，却又无可奈何。
“大家静一静！”剑铭提高声音，目光扫过众人，“朝廷的支持，是对我们的信任，更是沉甸甸的责任！从今日起，咱们不仅要批量生产火炮，还要加快铁甲舰火炮的研发，建造属于大清自己的铁甲舰！同时，我会扩大讲堂的规模，招收更多有志青年，培养咱们自己的军工人才！”
“好！”众人齐声应和，声音响彻云霄。
接下来的日子里，江南制造总局迎来了飞速发展。朝廷的拨款很快到位，厂区开始扩建，新的炼炉和机床陆续搭建起来；湘潭的锰矿开采规模进一步扩大，大批锰矿石源源不断地运往上海；剑铭的讲堂里挤满了前来求学的青年，他亲自编写教材，从基础的数学、物理到高深的军工技术，倾囊相授。
可剑铭知道，这只是万里长征的第一步。列强的技术封锁并未完全解除，他们依旧在暗中阻挠——派间谍窥探制造总局的技术，散布谣言动摇工匠军心，甚至试图拉拢制造总局的核心工匠。更重要的是，大清的军工基础依旧薄弱，很多关键技术还需要不断攻关，铁甲舰的建造更是难如登天。
一天傍晚，剑铭正在绘制铁甲舰的设计草图，徐寿拿着一份情报走了进来，脸色凝重：“先生，英国领事馆派了一个洋技师，试图拉拢王师傅，许以重金和英国的居留权，让他泄露咱们的锰铁炼制技术！”
剑铭放下手中的毛笔，眼神冷冽：“王师傅是什么态度？”
“王师傅当场就拒绝了，还把那个洋技师赶了出去！”徐寿笑着说道，“他说，就算给再多钱，也不会背叛制造总局，背叛大清！”
剑铭点了点头，心中涌起一股暖意。他知道，有这样一群忠诚的伙伴，再大的困难也能克服。他拿起草图，对徐寿说道：“看来，咱们不仅要造炮、造舰，还要加强厂区的安保，防止列强的间谍渗透。另外，铁甲舰的设计草图已经初步完成，咱们明天就开始讨论建造方案！”
夜色渐深，制造总局的车间里依旧灯火通明。工匠们在加班加点地生产火炮，青年学徒们在讲堂里挑灯夜读，剑铭和徐寿则在研究铁甲舰的设计方案。月光洒在厂区里，给每一个忙碌的身影镀上了一层温暖的光晕。
谁也不知道，这个夜晚过后，江南制造总局又将面临怎样的挑战。但所有人都坚信，有剑铭的带领，有朝廷的支持，有彼此的团结，他们一定能造出属于大清的坚船利炮，让中华儿女再也不受外人的欺凌。中华自强之路，虽布满荆棘，却已在铁火与热血中，踏出了坚实的一步。
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