树脂一滴一滴地落下来，砸在石板上，刚好落在那半句刻着的字——“铃主归位，井门自开” 的边缘。湿漉漉的反光里，映出陈九渊的脸。可奇怪的是，他的倒影没动，嘴角却微微翘了一下，像是笑了。
他盯着那滩水光，手里的铜铃还在震，但不像刚才那样刺骨了。那种感觉，就像熟透的果子挂在枝头，摇摇欲坠，只剩最后一点力气撑着。
阿箐靠在断裂的老树根上，左臂软软地垂着，右手却用指尖蘸着血，在地上画了个歪歪扭扭的“引”字。她抬头看他，嘴唇轻轻动了动，没发出声音，但他懂她的意思：你还撑得住吗？
小七趴在地上，脸朝天，嘴角不断渗出黑血，可眼睛亮得吓人。“哥……”他咳了一声，声音断断续续，“那棵树……是不是……把你当成替死鬼了？”
陈九渊没回答。他慢慢挪过去，膝盖压进泥里，把手中的铃铛轻轻按在石板凹陷的位置。铜铃一碰上刻痕，整块石头突然嗡地一震，像是一口沉睡多年的老钟，终于被人敲响。
“你说我来了。”他嗓音沙哑，像砂纸磨过墙皮，“那我就真的来了。你要的不是杀，是放。”
说完，他闭上了眼。
眼前的世界变成一片灰白，无数阴线乱成一团，像打结的毛线。但在最深处，有一根极细的黑线，缠在树心某个地方，死死打了个结。那不是怨气，是执念——一种到死都不肯散的心愿。
他知道不能再硬拼了。借壳问命这种术法，耗的是自己的命。现在他五脏六腑都泛青，再用一次，恐怕连尸变的机会都没有，直接就成干尸了。
他张开嘴，没有念咒，而是哼起了一段调子。
那是《走阴调》的残篇，小时候父亲赶尸路上常唱的安魂曲。他唱得荒腔走板，嗓子破得像漏风的破锣，但他还是一个字一个字地往外挤：
“黄泉路远，莫回头望，
一盏孤灯照旧裳，
若有亲人在道旁，
叫你名字也别应……”
歌声一起，那根黑线猛地抖了一下。
树干里传来一声闷响，像有人在里面翻了个身。紧接着，那个古老的声音又出现了，这次不再冰冷刺骨，反而透着说不出的疲惫：
“三百年了……我不是等你们来杀我。我只是想知道……有没有人能认出这件衣裳。”
陈九渊停下歌，喘了口气：“你穿着陈家的袍子，领口缝着暗记。你是我们的人。”
“我不是叛徒。”那声音低低地说，“我是最后一个守井人。奉命埋树尸，镇还阳井。可这林子早就变了，它一直在等带铃的人……我被拖进去那天，就知道走不了了。”
阿箐忽然动了，用右手蘸着自己胳膊流下的血，在地上画了个模糊的人形，又在胸口点了一颗红点。
她抬头看着陈九渊，眼神清明：他是你族人，也是替罪羊。
陈九渊明白了。
三百年前，七个赶尸人抬棺入林，要封一口不该存在的井。其他人逃了，只有他留了下来。结果井没封住，反被树妖吞了魂魄，成了养料。年复一年，靠着一股执念吊着一口气，只为等下一个铃主到来。
等一个能替他完成未竟之事的人。
“你想走？”陈九渊问。
“我想闭眼。”老东西的声音轻下去，“可只要井还在，我就散不了。每次听见脚步声靠近，我以为是你爹，是你叔，是你爷爷……可没人认得出这身衣服。”
小七艰难地翻身坐起，靠着树根喘气：“哥……所以它之前攻击你，不是想杀你，是想逼你拿出铃铛，确认身份？”
“嗯。”陈九渊点头，“它不信活人还能拿得起这个铃。直到我用自己的血唤醒它。”
树身轻轻颤了一下，像是一声叹息。
“告诉我井在哪。”他说，“我替你走完这条路。”
老东西沉默了很久，久到连风都停了。
然后，一句话飘了出来：
“去苗寨禁地……那里有口井，吸阳气，养阴脉……叫还阳井。”
话音刚落，整棵巨树剧烈一晃，年轮层层炸裂，树皮大片剥落，那张人脸彻底消失，只剩下一具焦黑枯朽的躯干，在月光下缓缓倒塌。
尘土冲天而起。
阿箐想往前冲，被陈九渊一把拽住肩膀：“别动！”
小七趴在地上咳嗽：“哥……小心瘴气……这种地方长的草，多半有毒……”
陈九渊眯眼看向树根塌陷处。灰尘渐渐落下，露出一小片赤红色的植物，蜷缩在碎石缝里。叶片泛着金光，通体如血玉雕成，在夜色中微微发亮。
还阳草。
但他没急着去拿。在他的灰白视野中，几缕阴线正从四周聚拢，在那株草上方盘旋，形成一个缓慢旋转的漩涡。这不是残留的怨气，是一种守护机制——谁敢乱碰，就得付出代价。
“小七，退后。”他低声说。
“那你呢？”
“我得试试。”
他咬破指尖，将血抹在铃铛表面，一笔一划画出“归途印”。动作很慢，每划一下，手臂上的青黑纹路就往上爬一分，指尖几乎没了知觉。
铃铛轻轻一晃，发出一声低鸣，不像之前的震魂摄魄，更像一句温柔的耳语。
阴线漩涡顿了一下，随即缓缓舒展，像顺从的蛇，绕开那株草，沉入泥土。
成功了。
陈九渊深吸一口气，爬过去，双手小心翼翼捧起还阳草。
入手温热，像握着一块刚离体的心脏。草身柔软却坚韧，叶脉里似有微光流转，与周围阴冷的气息格格不入。
小七咧嘴笑了，满嘴是血：“哥……这玩意儿……长得像条命。”
阿箐靠在断根上，看着他手臂上的黑纹，声音很轻：“快试试。”
陈九渊低头看着草，又看看自己发抖的手。他知道这一试，可能是续命，也可能是催命。还阳草能压制尸毒，但能不能扛住九幽铃的反噬，没人知道。
他没犹豫，掐下一小段草尖，放进嘴里。
一股滚烫的热流瞬间炸开，顺着喉咙烧进肺里，直冲四肢百骸。他闷哼一声，跪倒在地，全身肌肉抽搐，像有人拿铁钎在体内搅动。
阿箐扑过来想扶他，却被他抬手拦住。
“别……碰我。”
热流越来越猛，和体内的尸毒撞在一起。青黑纹路开始褪色，像墨汁遇水晕开。可新肉还没长出来，旧伤先裂了。他背后渗出血，混着冷汗，在背上划出两条暗红的痕迹。
小七喘着气喊：“哥！不行就吐出来！”
陈九渊死死咬牙，额角青筋暴起。他能感觉到，那股热正在一层层撕开阴秽，把寄生在血脉里的尸毒往外拔。疼得像剥皮抽筋，却又带着一丝诡异的舒畅，仿佛三年来压在心头的那块死石头，终于松动了一角。
终于，热流缓缓平息。
他瘫坐在地，大口喘气，手臂上的黑纹退到了手腕，虽然没完全消失，但至少不再蔓延。
阿箐伸手探他脉搏，指尖微微发抖。
小七咧嘴一笑：“活了……真活了。”
陈九渊抬起头，看向巨树残骸。月光照在焦黑的断面上，隐约还能看到一点暗红印记，像心跳的最后一拍。
他还阳草紧紧攥在手里，温热未散。
远处，一只夜行虫从土里钻出，触角轻轻一抖，转向密林深处。
陈九渊撑着地面站起来，腿还在抖，但他站住了。
他望着前方漆黑的林道，声音沙哑：
“走，找井。”
请大家记得我们的网站：爱读书屋(m.aidushuwu.com)湘西赶尸人：九幽铃主更新速度全网最快。