朱高煦却不理他，翻身下马走到男孩跟前，用袖子擦去他额头的血：疼不疼？
男孩摇摇头，突然地哭了：王爷！赵先生是好人！他们冤枉人！
朱高煦拍拍他脑袋，转身时脸色已沉如寒铁：刘球，你刚才说...谁拐卖幼童？
殿...殿下...刘球汗如雨下，下官是接到举报...
举报人呢？
这...
朱高煦突然暴起一脚，将刘球踹翻在地：本王最恨栽赃陷害！
刘球捂着肚子哀嚎：殿下饶命！下官只是...
只是什么？朱高煦踩住他胸口，受人之托？嗯？是听你叔父刘观的话？还是...奉了太孙之命？
听到此话，刘球直接瘫了，裤裆湿了一片。
汉王怎会知道...
赵文谦。朱高煦突然转身，你教过的孩子，有几个不见了？
赵文谦深吸一口气：回殿下，七个。但学生查过，都是被自称亲戚的人领走的...
查？怎么查的？
学生...学生挨家挨户问过...
朱高煦瞳孔微缩。好个赵文谦！竟有这般毅力？
韦达！朱高煦突然厉喝，去顺天府调这七人的失踪案卷！再派人去慈幼局...
不必了。
人群后方传来个清冷声音。
只见朱瞻基负手而立，杏黄蟒袍纤尘不染。
侄儿？朱高煦眯起眼睛，你来做什么？
朱瞻基不答，径直走到刘球跟前：刘大人，那七个孩童的案子，本王已经查清了。
刘球如蒙大赦：太孙殿下明鉴！
确实有人拐卖幼童。朱瞻基突然话锋一转，但凶手是慈幼局的厨子，已被本王拿下。
堂外一片哗然。赵文谦更是目瞪口呆——这反转太突然了！
所以...朱高煦咧嘴一笑，刘球是冤枉好人了？
朱瞻基面无表情：刘大人也是受人蒙蔽。说着瞥了眼赵文谦，赵公子受委屈了。
朱高煦心里冷笑。
好个朱瞻基！眼看要翻车，立刻弃卒保车！
既如此...朱高煦突然提高嗓门，本王宣布——十名商籍学子，德行检核全部通过！
人群爆发出震天欢呼，几个穷书生灰溜溜地钻出人群。
............
............
黄昏时分，赵文谦刚踏出国子监大门，就被乌泱泱的人群围住。
赵公子！文谦兄！
慈幼局的孩童扯着他衣袖要糖吃，菜贩老张硬塞来一捆青菜，连平日趾高气扬的衙役都冲他抱拳致意。
诸位...赵文谦喉头哽咽，文谦何德何能...
少废话！程璧揽住他肩膀，今儿个要不是你机灵，咱们全得栽在刘球那老狗手里！
蒲源凑过来低声道：文谦兄，太孙殿下为何...
慎言。赵文谦警惕地扫视四周，先回客栈。
三人刚转身，忽见一队甲卫疾驰而来，为首的正是韦达！
赵文谦？韦达勒住马缰，汉王殿下要见你。
............ 汉王府书房，朱高煦正对着棋盘出神。
王爷，人带到了。韦达轻声禀报。
朱高煦头也不抬：让他等着。
这一等就是半个时辰。赵文谦站在廊下，听着屋内棋子落盘声，后背渐渐湿透。
进来吧。
赵文谦整了整衣冠，迈步入内。只见汉王朱高煦斜倚在罗汉榻上，手里把玩着颗黑玉棋子。
参见殿下！
朱高煦眯眼打量眼前的年轻人——剑眉星目，气质沉稳，倒真有几分读书人的风骨。
今日之事。朱高煦随手抛着棋子，刘球那老狗...
殿下！赵文谦突然跪下，学生有一事不明！
商贾亦是朝廷子民，为何...赵文谦声音发颤，为何要受这般折辱？
朱高煦右眼皮一跳。好小子，够胆！
起来说话。朱高煦突然拍案，韦达！拿酒来！
三杯下肚，朱高煦盯着杯中美酒，幽幽道：知道本王为何准商籍科举吗？
赵文谦摇头。
因为本王见过真正的义商。朱高煦眼中闪过追忆之色，永乐三年北伐，是晋商连夜运粮，救了十万大军；去年顺天雪灾，是徽商开仓放粮...
他突然俯身：但像你爹这样，肯花一百万两买科举资格的，本王头回见！
赵文谦耳根发烫：家父...家父只是...
只是什么？朱高煦冷笑，只是想让儿子摆脱商籍？
赵文谦猛地抬头，学生亦想证明——商贾之子，亦能忠君爱国！
朱高煦瞳孔微缩。
哦？这话...有点意思。
刘球背后是谁，你知道吗？
赵文谦喉结滚动：学生...不敢妄言。
是不敢，还是不想？朱高煦突然拍案，朱瞻基那小王八蛋挑老子的刺，要先拿你们开刀！
赵文谦如遭雷击。
天家内斗，岂是他能掺和的？
怕了？朱高煦嗤笑，现在退出还来得及。
赵文谦突然想起父亲那夜说的话：儿啊，这一百万两不是买功名，是买咱商贾的脊梁骨！
殿下！赵文谦重重叩首，学生愿做马前卒！
朱高煦盯着他看了半晌，突然大笑：好！有种！说着从案头抽出本书扔过去，拿去看！
赵文谦接过一看，竟是《盐铁论》珍本，扉页竟还有朱棣的朱批！
三日后乡试，给本王考个解元回来！朱高煦眼中精光四射，让天下人看看——商贾之子，不输士人！
（史料小贴士：明代商籍科举始于嘉靖朝，但真正大规模推行是在万历年间。《明史·选举志》载：嘉靖末许商籍应试，然每科不过数人；至万历中，江浙商籍登第者岁以十计。而赵文谦原型应为明末徽商子弟汪道昆，其家族以盐商起家，却出了四位进士。）
............
当夜，太子府。
废物！朱瞻基一脚踹翻跪着的刘球，这点事都办不好！
刘球额头鲜血直流：殿下息怒！那汉王爷突然...
朱瞻基抓起砚台砸过去，再敢提他，本宫灭你满门！
待刘球连滚带爬退下，朱瞻基转向阴影处：查清楚了吗？赵文谦什么来路？
回殿下。黑影低声道，此子确实不凡——三岁能诵《千字文》，七岁通《论语》，十二岁作《漕运策》...
谁问你这个了！朱瞻基暴怒，可有把柄？
黑影迟疑片刻：刚出国子监...就被汉王邀到府中去了...
朱瞻基瞳孔骤缩。
朱瞻壑？好个二叔！这是要培养自己的势力啊！
传令！朱瞻基突然狞笑，乡试那日，多派些人手咱们的赵公子！
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
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