冰点岛的清晨，呵气成霜。马尔科循着那股磅礴而冰冷的气息，来到了城镇边缘的巨大冰瀑之前。尚未靠近，彻骨的寒意便已如同实质般袭来，空气中的水分凝结成细小的冰晶，在朦胧的晨光中闪烁。
巨大的冰瀑如同凝固的银河，从悬崖顶端垂落，下方汇聚成一片氤氲着寒气的深潭。而在潭边一块巨大的冰岩上，一个高大的身影背对着马尔科，静静地坐在那里。他穿着便装，外面随意地披着一件海军大衣的仿制品（或是褪色的原品？），头上戴着眼罩，似乎在小憩，又像是在凝视着飞泻的冰瀑出神。
正是原海军大将，青雉·库赞。
马尔科放缓脚步，没有刻意隐藏气息。他知道，在这种距离下，以库赞的实力，早已感知到了他的到来。
果然，库赞没有回头，慵懒而带着一丝冷意的声音缓缓响起，打破了冰瀑之外的寂静：
“呼啊……这麽冷的早上，不好好在被窝里待着，跑到这种地方来，是有什麽想不开的事情吗？”
马尔科在距离他数米远的地方停下，目光扫过库赞那看似松懈、实则如同蛰伏冰渊般深不可测的背影，开口道：“与其说是想不开，不如说是来寻找一个答案。”
“哦？”库赞似乎提起了一丝兴趣，微微侧过头，眼罩下的目光掠过马尔科，“寻找答案？这可不是观光客会说的话。你看起来……不像是本地人，也不像是普通的旅人。”
他的目光在马尔科腰间的“青炎”上停留了一瞬，又感受了一下马尔科那内敛却不容忽视的气息，语气依旧懒散，却多了一分不易察觉的审视：“海贼？”
“白胡子海贼团，马尔科。”马尔科坦然报出了身份。在这种级别的强者面前，隐瞒没有意义，坦诚反而更能博取一丝对话的机会。
“白胡子……？”库赞终於完全转过身，摘下了眼罩，那双总是带着几分睡意的眼睛看向马尔科，里面闪过一丝真正的讶异，“那个‘世界最强’的男人……他的儿子，跑到南海这种地方来做什麽？而且……”
他上下打量着马尔科，眉头微不可查地皱了一下：“你给我的感觉……有点奇怪。不仅仅是霸气，还有某种……更黑暗的东西。”
暗暗果实的力量，即便刻意收敛，在顶级强者感知中，依旧如同黑夜中的萤火，难以完全掩盖。
马尔科没有直接回答关於果实的问题，而是迎着库赞审视的目光，反问道：“库赞先生离开海军本部，独自一人在此驻足良久，又是在寻找什麽呢？或者说，是在逃避什麽？”
库赞的眼神瞬间变得锐利了一些，周身的寒意似乎更重了。他没有回答，只是重新将目光投向奔流不息（却被冻结）的冰瀑，沉默了片刻，才缓缓道：“海军的正义……有时候看起来，就像这冰瀑一样。”
马尔科静静地听着。
“看似坚固，巍峨，拥有着冻结一切罪恶的力量。”库赞的声音带着一种深沉的疲惫与迷茫，“但在某些光照不到的角度，它也可能是冰冷的，僵硬的，甚至……会将一些无辜的事物，也一同冻结。”
他似乎在诉说奥哈拉，在诉说这些年执行任务中见到的，那些在“绝对正义”旗帜下被碾碎的灰色地带与无辜生命。
“所以，你动摇了？对你曾经信奉的‘懒散的正义’产生了怀疑？”马尔科一针见血地指出了库赞内心的症结。
库赞没有否认，只是发出一声意义不明的叹息：“呼啊……谁知道呢。只是觉得，有些累了而已。”
“那麽，”马尔科上前一步，声音清晰而坚定，“如果有一种‘正义’，或者说一种‘信念’，它并非源自世界政府颁布的法令，也并非为了维护某个绝对的秩序，而是单纯地为了‘守护’想要守护的人，为了让认同的‘家人’能够自由地生活在这片大海上……这样的道路，库赞先生是否有兴趣听一听呢？”
库赞猛地转头，看向马尔科，眼中睡意全无，只剩下震惊与难以置信。
他听懂了马尔科的弦外之音——这是在招揽他！一个海贼，一个白胡子的儿子，竟然在招揽他这个前海军大将！而且，提出的理念，是如此的非同一般！
“守护……家人？”库赞低声重复着这两个词，眼神变幻不定。这与海军的“正义”截然不同，更接近……某种海贼的浪漫？但似乎，又比大多数海贼纯粹的掠夺与破坏，多了一份沉重而温暖的责任感。
冰瀑之前，寒风呼啸。
一位迷茫的前海军大将，与一位怀揣着颠覆世界梦想的海贼新星，关於“正义”与“守护”的第一次碰撞，就在这极寒之地，悄然展开。
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