沈天并未被胜利冲昏头脑。他深知，断其一指，不如伤其十指。青石谷遭受重创，但绝非覆灭。那些神秘的“天工”和北狄狼主，绝不会善罢甘休。
果然，数日之后，北境最新的军报送达，带来了并不乐观的消息。
青石谷的大火虽然烧毁了大量工坊和库存，但仍有部分“天工”和工匠幸存，他们退守到了青石谷内更深处一片依山而建的坚固石堡内。北狄大军并未因后勤受损而后撤，反而收缩兵力，围绕着青石谷出口，构筑了更加严密的防线，摆出了一副固守待援、伺机反扑的架势。更令人不安的是，军报中提到，夜间偶尔能看到青石谷深处有新的、不同形态的金属怪物身影在活动，虽然数量不多，但显然对方仍在试图恢复和生产！
“百足之虫，死而不僵。”苏瑾瑜看着军报，眉头微蹙，“王爷，看来对方是铁了心要保住青石谷这个根基之地。”
沈天点了点头，手指敲着桌面：“他们在拖延时间。要么是在等待新的援助，要么是在憋着什么更厉害的东西。我们不能给他们这个机会。”
他看向苏瑾瑜和老张头：“格物院不能停。开花弹的准头必须尽快解决，前装炮的研发要加速！另外，针对那些不同形态的怪物，我们要提前研究对应的克制方法，不能总是被动应对。”
“是！”老张头领命，立刻下去安排。
就在沈天专注于应对北境后续威胁时，朝堂之上，因青石谷大捷而暂时噤声的暗流，再次开始涌动。
这日朝会，议题原本是商讨北境善后及下一步军事部署。然而，就在会议接近尾声时，一位平日里并不起眼的御史，突然出列，手持笏板，朗声道：“陛下，臣有本奏！弹劾格物院院判，苏瑾瑜苏大人！”
一言既出，满殿皆惊！
苏瑾瑜站在文官队列中，神色平静，仿佛早有预料。沈天的眉头则瞬间拧紧，冷冷地看向那名御史。
皇帝沈雨面色不变，淡淡道：“讲。”
那御史深吸一口气，仿佛鼓足了勇气，高声道：“臣弹劾苏瑾瑜三大罪！其一，结交边将，图谋不轨！苏瑾瑜在担任格物院院判期间，多次与北境将领有私下书信往来，内容涉及军械调配、边防部署，此举逾越职权，恐有勾结之嫌！”
“其二，滥用职权，贪墨公款！格物院账目虽经李监察使审核，然其中多有模糊之处，尤其是涉及‘特殊研发’项目，银钱流向成谜！苏瑾瑜身为院判，难辞其咎！”
“其三，恃才傲物，诽谤朝臣！苏瑾瑜曾多次在公开场合，抨击朝中诸位老臣固步自封，阻碍实学，言语狂悖，有失人臣之礼！”
这三条罪名，条条诛心！尤其是第一条“结交边将”，在敏感时期，几乎是触碰了帝王最大的忌讳！
立刻有几位与靖安侯府或有嫌隙、或依附和王的官员出声附和。
“陛下，苏瑾瑜年纪轻轻，骤登高位，难免恃才傲物，然结交边将，确是大忌！”
“格物院账目庞大，虽有监察，但难保没有疏漏，确需严查！”
“苏院判言论，臣亦有耳闻，确实……有些过了。”
一时间，朝堂之上对苏瑾瑜的质疑之声四起。
沈天心中怒火升腾！他看得分明，这分明是有人见无法从技术和权限上打击格物院，便转而攻击他得力的臂助苏瑾瑜！目的就是要让他无人可用，自乱阵脚！
他正要出列反驳，皇帝沈雨却先开口了，声音听不出喜怒：“苏爱卿，对此，你有何话说？”
苏瑾瑜从容出列，对着皇帝躬身一礼，声音清朗，不卑不亢：“陛下明鉴。臣与北境将领书信往来，皆为公事，内容涉及新式军械使用反馈、边防地形与军械适配性探讨，每一封皆有存档可查，绝无私密可言。此乃格物院院判职责所在，旨在使格物院所产，能更好地服务于边防，何来‘结交边将，图谋不轨’？”
他顿了顿，继续道：“至于账目，格物院所有开支，皆经李监察使严格审核，‘特殊研发’项目亦按王爷吩咐，单独列支，虽有模糊，乃为保密所需，银钱去向，李大人处皆有明细备份，绝无贪墨可能。陛下与李大人一查便知。”
“至于臣之言论，”苏瑾瑜抬起头，目光扫过那些弹劾他的官员，嘴角带着一丝淡淡的讥讽，“臣确实曾言，若固守陈规，视实学为异端，于我大龙强盛无益。此乃臣之肺腑之言，若因此得罪诸位同僚，臣，愿领责罚。然，臣之心，天地可鉴，只为强国，别无他念！”
他这一番回应，有理有据，不疾不徐，反而显得那些弹劾有些苍白无力。
皇帝沈雨听完，并未立刻表态，而是将目光转向一直沉默的李文博：“李爱卿，格物院账目，你最为清楚，对此有何看法？”
李文博出列，依旧是那副刻板模样，躬身道：“回陛下，苏院判所言属实。格物院账目，下官逐笔核对，虽有‘特殊研发’款项用途未明示，但银钱支出皆有迹可循，账实相符，目前并未发现贪墨之举。与边将书信，下官亦曾调阅，确为公务往来。”
连“铁算盘”李文博都证明了苏瑾瑜的清白，那些弹劾的声音顿时小了下去。
皇帝沈雨这才缓缓开口：“既然账目清楚，书信为公，那前两条便作罢。至于言语不当……”他看了一眼苏瑾瑜，“苏爱卿年轻气盛，一心为公，其情可悯，然日后还需谨言慎行。此事，到此为止。”
一场风波，看似被皇帝压了下去。但沈天和苏瑾瑜都明白，这仅仅是开始。对手的恶意已经毫不掩饰，今日能弹劾苏瑾瑜，明日就能找到其他借口。
退朝后，沈天与苏瑾瑜并肩走出大殿。
“连累世子了。”沈天语气带着歉意。
苏瑾瑜却淡然一笑：“王爷言重了。树欲静而风不止。瑾瑜既入此门，便早有准备。些许流言蜚语，动摇不了瑾瑜之心。只是，对方此举，意在剪除王爷羽翼，我等需更加小心。”
沈天点了点头，眼神冰冷：“看来，有些人，是迫不及待地想跳出来了。”
他望向北境的方向，又看了看这看似平静，实则暗流汹涌的朝堂。
前方的路，依旧布满荆棘。但无论是来自青石谷的明枪，还是来自朝堂的暗箭，他都绝不会退缩！
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