冰冷的命令声在“时序号”驾驶舱内回荡，如同最终的审判。舷窗外，数十艘时空管理局的执法战舰组成严密的包围网，能量武器炮口闪烁着蓄能的幽光，牢牢锁定了他们这艘伤痕累累、几乎失去动力的探索船。
绝望的气氛瞬间弥漫开来。刚刚从时空怪物体内死里逃生，转眼却又落入自己人的围捕之中。
“他们是怎么找到我们的？”巨石低吼，拳头紧握，却又无可奈何。对方的火力足以将他们瞬间蒸发。
“是那个共鸣信号……”白灵脸色惨白，瞬间想通了关键，“我们为了对抗‘清道夫’，动用了全部能量进行大范围时空广播式的共鸣……这就像一个超强的信标，直接把我们的坐标暴露给了所有能接收到的时空监测站！”
卫鑫的心沉到了谷底。为了拯救时空，他们却亲手引来了追兵。
“立刻回复！”卡尔队长对着通讯器，试图保持官方流程，“这里是时空特勤部第七小队队长卡尔，任务编码St-7781。我们刚刚成功处置了一起重大时空异常事件，请求与李剑锋将军或张振国局长直接通话！”
对方的回应冰冷而迅速：“李将军和张局长因对本次事件处置不力，已被暂停职务，接受内部审查。现在由能源部部长王兆年同志全权负责危机处理。你们的要求被驳回。最后警告：六十秒内关闭引擎，解除武装，否则我们将开火强制执行！”
王兆年！果然是他！
内部的猜疑和权力斗争，在他们离开的短短时间内已经白热化，并且显然，王兆年一派占据了上风，甚至可能利用了这次“清道夫”危机作为扳倒政敌的借口。
“他们根本不在乎发生了什么！他们只想要‘苏鲁锭之心’！”卓娜愤怒地说。
卫鑫看着窗外那些冰冷的战舰，又看了看怀中温润的立方体。如果交给王兆年，他必然会不顾一切地将其拆解研究，榨取能量，重复过去竭泽而渔的错误，甚至可能引发更可怕的灾难。
不能交出它。
可是，又能逃到哪里去？“时序号”能量几乎耗尽，引擎受损，根本不可能突破这支舰队的包围。
时间一秒秒过去，死亡的压力越来越近。
就在这时，卫鑫的通讯器突然接收到一个极其微弱、经过多重加密的定向信号。信号来源……竟然来自对面舰队中的一艘中型护卫舰！
一个被刻意压低、语速极快的声音响起：
“卫工！我是林娜！听着，我没时间解释！王兆年已经控制了内务部和大部分时空舰队，他想要‘苏鲁锭之心’来巩固权力，绝不会让你们活着落到审查委员会手里！你们必须立刻逃跑！”
是卫鑫的助手林娜！她竟然潜伏在那支舰队里？
“怎么跑？我们动不了！”卫鑫急促地回应。
“看到你们右后方那个刚刚被净化的时空漩涡了吗？跳进去！它的能量签名非常奇特，能干扰追踪！这是唯一的机会！”
跳进那个刚刚由“清道夫”转化而成的、状态未知的时空漩涡？这无异于另一场豪赌！
“我凭什么相信你？”卫鑫质问，他必须谨慎。
“张局长在被带走前给我留下了最后指令：‘信任卫鑫的判断’！我相信他！也相信你！快做决定！”林娜的声音带着焦急和决绝。
就在这时，公共频道里响起王兆年不耐烦的声音：“时间到！开火！”
几艘战舰的副炮率先亮起蓄能完毕的光芒！
没有时间犹豫了！
“白灵！最大功率！跳进那个漩涡！”卫鑫嘶声大吼！
几乎在命令发出的同时，林娜所在的那艘护卫舰突然做出了一个令人震惊的举动——它猛地向前加速，同时向周围友舰发射了数枚干扰鱼雷！
短暂的混乱在执法舰队中爆发，火力网出现了一丝空隙！
“时序号”的引擎在白灵的极限压榨下发出最后的轰鸣，拖着残影，险之又险地擦着几道能量光束，一头扎进了那个平静旋转的水晶般时空漩涡！
“追击！所有单位立刻追击！”公共频道里传来王兆年气急败坏的怒吼。
然而，当执法战舰试图跟随闯入那个漩涡时，却发现漩涡入口产生了一种奇异的排斥力场，他们的舰船像是撞在无形的墙壁上，无法进入！只有“时序号”因为其能量签名与漩涡同源（刚刚参与了净化过程），才被允许通过。
“时序号”再次经历了短暂的时空跳跃，但这次的感觉与以往都不同。没有颠簸，没有扭曲，仿佛穿过了一层温暖平和的水幕。
当视野恢复清晰时，他们发现自己身处一个完全陌生的空域。
眼前并非熟悉的星空，也没有任何星球或星云。上下四方是一片无边无际的、柔和的白光，如同置身于一个纯粹由能量构成的温暖海洋。在这里，时间和空间的概念似乎都变得模糊而弹性。
“这里……是哪里？”白灵看着所有传感器都显示“无数据”或“超出量程”，茫然无措。
“导航系统完全失效，无法确定坐标，甚至无法确定是否还在我们原本的宇宙时空内……”她补充道，声音带着一丝震撼后的沙哑。
卫鑫手中的“苏鲁锭之心”在这里变得异常宁静，光华内敛，仿佛回到了家一般。
突然，正前方的白光开始汇聚，逐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓。轮廓越来越清晰，最终显现出一位身穿古朴长袍、面容慈祥却带着无尽沧桑的老者形象。他并非实体，而是由纯净的光能量构成。
“欢迎，‘钥匙’的持有者，以及……迷途的旅人们。”老者的声音直接在他们脑海中响起，平和而深邃，使用的是某种古老的语言，但意思却能直接被理解。
“你是谁？”卫鑫警惕地问，同时示意大家保持安静。
“我是看守者，也是记录者。”老者光影微微波动，“你们可以称这里为‘时渊之心’，是时空结构受损时进行自我修复的缓冲地带，也是那些‘维护机制’——你们所称的‘清道夫’——的源头和归宿。”
维护机制！果然如此！
“所以那些‘清道夫’……它们不是敌人？”卓娜惊讶地问。
“它们是工具，没有善恶。”老者解释道，“它们的职责是清除时空连续体中‘不合规’的异常物，尤其是那些来自错误时间点的科技造物，以防止历史被污染和悖论产生。通常，它们处于静默状态。但你们……你们的活动过于‘喧闹’，同时激活了多个强大的异常信号，尤其是那个‘钥匙’（指苏鲁锭之心）和那个小小的‘碎片’（指遗失的零件），导致了多个‘维护机制’被同时激活并进入过度反应状态。”
“我们并非有意……”卫鑫试图解释。
“意图无关紧要，结果才是关键。”看守者平静地打断，“你们平息了一个失控的‘维护机制’，并将其恢复为原始的能量源泉（指那个漩涡），这证明了你们具备一定的智慧和责任感，而非单纯的破坏者。因此，‘时渊之心’才会对你们开放。”
“那……那个零件呢？它掉到了古代，被一个部落捡到了……”卫鑫急忙问。
看守者的光影挥了挥手，一片白光在他们面前形成一幅画面：正是那个匈奴部落，巴特尔手持零件，天空中是那条压下的紫黑色触须。就在触须即将毁灭一切时，画面中代表零件的部分突然亮起微弱的光芒，与触须产生了某种短暂的共鸣，随即触须如同接到指令般缓缓缩回了裂缝，消失不见。
“维护机制回收了异常物，但那个‘碎片’在与当地原始文明的长期接触中，已经产生了不可逆的信息浸染。其携带的有限未来信息已融入当地的神话传说体系。这是既成事实的污染，但级别较低，尚不足以引发结构性悖论。维护机制判断，将其彻底清除所带来的时空扰动（如毁灭整个部落）将大于污染本身，因此选择了暂时撤离。该时间线已被标记，将持续观察。”
众人松了一口气，至少那个部落暂时安全了。但历史确实已经被 巧妙地改变了。
“那我们呢？”白灵问，“我们也被标记了吗？外面那些追兵……”
“你们是更大的变量。”看守者的目光（如果那光晕可以称之为目光的话）落在“苏鲁锭之心”上，“‘钥匙’的选择至关重要。它选择与你共鸣，引领你至此，这意味着你被认可了。”
“认可什么？”
“认可你作为‘协调者’的潜力。”看守者缓缓道，“平衡各个时代，守护时空的纯净，但并非通过‘清道夫’那样冰冷的清除，而是通过理解和引导。这原本是那些播种‘知识种子’的古老文明希望他们的继承者所能达到的境界。”
巨大的责任再次降临。
“但我们现在的处境……”卫鑫苦笑，“我们的时代被野心家掌控，我们自身难保。”
“那是你们文明内部的考验。”“时渊之心’不介入文明内部事务。这里可以提供暂时的庇护，但无法永远保护你们。你们需要自己找到出路。”
看守者的光影开始变得略微透明：“能量即将耗尽，此次对话即将结束。记住，‘钥匙’的真正力量在于连接和理解，而非索取和控制。当你们准备好离开时，‘钥匙’会指引方向。但要小心，追捕者不会放弃，他们虽然无法进入此地，但很可能在外部可能的出口守候。”
光影渐渐消散，周围无边的白光也似乎黯淡了一些。
“时序号”漂浮在这片寂静的能量之海中，暂时安全，却也前路茫茫。
卫鑫看着手中的“苏鲁锭之心”，又看了看疲惫却眼神坚定的同伴们。
内部的敌人，未知的出口，守株待兔的追兵……
他们的流亡，才刚刚开始。而如何运用这份刚刚被赋予的“协调者”的责任，更是一个沉重而遥远的课题。
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