难道他们逃到这，被疫鬼堵洞里了？还是……这洞里本来就藏着啥？
心一下子提到嗓子眼。他慢慢抽出短刀，眼睛死死盯着那黑窟窿和那抹刺眼的绿色。
家里人可能就在里头，不知是死是活。而危险，看样子早就候着了。
他憋着气，想再靠近点看清。脚下一滑，踩塌了一堆松石头，哗啦一声响，在山沟里显得特别炸耳。
洞里立刻传出一声低沉的、吓人的吼叫！不像人，也不全像疫鬼，倒像是被惹毛了的野兽！
陈源头皮发麻，想都没想，猛地往旁边一扑，滚进一丛长满刺的干藤子后面，憋住气，僵着不敢动。
只见一个黑影嗖地从洞里窜出来，快得带风！那东西长得像人，但驼着背，一身脏得看不清颜色的兽皮，头发胡子乱得像草窝，就一双眼睛在毛里闪着凶光。手里居然抓着根磨尖了的大骨头棒子！
那“野人”冲出来，贼警惕地四下看，鼻子使劲闻，显然听见了动静。它低头瞅了瞅陈源踩塌的那堆石头，又走到洞口，用骨头棒子拨拉了一下石头上那绿粘液，还凑过去闻了闻，立马嫌恶地呸了一口。
它好像放心了点，但眼神还是凶得很，像护食的狗，绕着洞口仔细转了一圈，没再发现啥，这才低吼了一声，缩回洞里去了。
陈源趴在刺藤里，一身冷汗。那不是疫鬼，也不是兵。是山里传的那个守山人？还是别的啥野东西？看那凶样和手里的家伙，绝不是善茬。洞口那疫鬼的绿水，八成是它弄上去吓唬人的。
那……王氏他们的痕迹引到这，是碰巧？被这野人吓跑，拐别处去了？还是……自己根本就跟错了？昨晚上黑灯瞎火，痕迹乱得很，自己心急，看花眼了？
一股凉气从脚底板窜上天灵盖。他可能完全走错路了，家里人根本不在这儿！刚才那一下，惊了这尊凶神，这鬼地方不能再呆了。
他一点点，极慢地从刺藤里倒爬出来，屁声不敢出。直到退出去老远，才敢站起来，头也不回地跑离那个洞。
站在光秃秃的山梁上，四下全是荒山野岭，风像刀子刮脸。跑了一夜，怀里那点水冰得硌人，家里人没找着，反倒惹了个不知道是啥的野人。
彻底迷了方向。溃兵、疫鬼、野人……这北山比他想的更邪乎。
不能再瞎闯了。得找个地方猫起来，找水，找吃的，定定神。
看着灰蒙蒙的天和望不到头的荒山，陈源头一回觉得这么孤零零的。他攥紧短刀，舔舔裂口的嘴皮子，最后挑了一条往下风口去的、看起来能藏身的干河沟，深一脚浅一脚地往下走。
得先活下来，才能再找人。
陈源顺着干河沟往下走，脚下全是石头和烂叶子，走得磕磕绊绊。风呼呼吹，冷得他直哆嗦。
他没敢走河道中间，贴着边，借着高土坎子的影子躲着走。耳朵一直竖着听动静。除了风声和几声乌鸦叫，就只剩自己踩石头的响声。
走了大概小半个时辰，嗓子干得冒火。怀里那点水晃着，勾得他难受。他好几次想掏出来喝一口，都忍住了。这是留给玉姐的。这么一想，心里更不是滋味。
前面河沟拐弯的地方，水常年冲，在土崖上冲出一个浅坑，能蹲进去个人，上面还挂着些干藤条，算是个遮挡。
陈源小心靠过去，先用刀拨开藤条，里面黑乎乎的，一股土味和牲口的骚气，像是之前有狐狸啥的住过，但现在空了。他松了口气，又左右看看，确定没危险，才缩身钻进去。
坑很浅，刚够他蜷着坐下。一停下来，又饿又累的感觉就全上来了，浑身酸疼。他掏出那个破罐子，看着罐底那点混着青苔沫子的浑水，喉咙使劲咽了一下。
最后，他还是没喝。小心塞好，重新揣回怀里。又摸了摸，只剩一小块硬邦邦的饼底，用油纸包着，也舍不得吃。
得找水。得找吃的。
他缩在浅坑里，眼巴巴看着外面发白的天。河沟对面也是光秃秃的土山，看不见一点绿色，更别说水了。这干河床，不知道旱了多久。
时间慢慢熬，太阳升高了点，但还是冷。他迷迷糊糊，半睡半醒，梦里老是听见王氏哭喊和玉姐发烧的样子。猛地一激灵醒过来，发现洞口的光已经偏西了。
不能待了。晚上这河沟更吓人。
他爬出浅坑，觉得头重脚轻。舔舔干裂的嘴皮，决定继续顺着河沟往下游走。水往低处流，下游兴许能有点湿气。
又走了好久，太阳晒得他发晕。忽然，他看到前面河边土坡上，有一片颜色比较深的痕迹，还长着几棵半死不活的蔫草。
他心里一动，赶紧踉踉跄跄跑过去。凑近看，那一片土确实比别处湿一点，摸上去有点潮。他急了，用手去抠那土墙，指甲很快塞满了泥，但抠不下多少。
他喘着粗气，四处找，捡起一块带尖的石片，对着那潮土使劲挖。挖了好一阵，才挖进去一小截，手指头碰到一点更湿更凉的泥。他趴下去，拼命吸那点湿气，可一滴水也吸不出来。
没希望了。他一屁股坐在挖出的小坑边，大口喘气，两手都是泥。
歇了半天，才缓过劲。又不死心，低头去看那几棵蔫草。草根部的土颜色深。他用手往下刨，刨开半尺深的土，手指头感觉到一点凉意！土是湿的！
他赶紧把嘴凑过去，吮吸那湿泥里的潮气，又苦又涩，全是土味，但那股凉意过喉咙，总算稍微舒服了点。
他不敢耽误，拿出破罐子，把那些湿泥一点点挖出来，拧巴进罐子里，指望能沉出点水。忙活完，天边都快黑了。
晚上绝对不能待在这空荡荡的河沟里。他抱着那罐泥巴，拖着腿往回走，想退回之前那个浅坑过夜。
快到浅坑时，他猛地停住，心跳都快停了。
浅坑口的干藤条被扯烂了，掉在地上。洞口那片地上，有几个清清楚楚、又大又吓人的脚印——跟他白天在野人洞口看到的一模一样！那野人，居然顺着味找到这儿来了！
看脚印乱糟糟的样子，那野人像是在洞口转悠了一会儿，然后朝着河沟下游他刚来的方向去了。
陈源浑身发冷，腿都软了。他要是没去找水，待在洞里……要是回来再早点……
他不敢进洞了，抱着泥罐子，连滚带爬躲到河沟对面一堆乱石头后面，缩在石缝里，一晚上没敢睡。风吹过石缝，呜呜响，每次他都吓得一哆嗦，总觉得那个头发乱糟糟、拿着骨头棒子的野人会突然从黑地里跳出来。
天亮了，他几乎冻僵。罐子里的泥巴沉了一夜，底下终于有点浑浊的水。他小心地把上面那点水倒进皮袋子，混着泥沙，小口小口喝，嗓子里的干火总算压下去点。
他知道，这河沟不能待了。那野人能找到这儿一次，就能找来第二次。
他得走，往更高、更乱、更好藏身的山里去。就算……那意味着离家里人可能的地方，越来越远。
他最后看了一眼那留下可怕脚印的浅坑，转过身，抱着那点浑水，背着空瘪的包袱，像只被追的兔子，深一脚浅一脚地爬上河岸，消失在北山深处乱七八糟的石头和枯树棵子里。
真正的一个人活命，这才刚开头。
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