前文各表，话分两头。时间回到两日前。
大明崇祯十五年，腊月（公元1643年1月下旬），济南城下，血色夕阳。
济南府，这座有着舜耕历山传说的千年古城，北临济水，南依岱岳，自春秋齐国泺邑以来便是兵家必争之地。城内百泉奔涌，汇成大明湖的千顷碧波；书院林立，传承着“海右此亭古，济南名士多”的文脉。至明万历年间，更因漕运之利成为商贾荟萃，帆樯如林的运河重镇，城内三十六街七十二巷，酒旗招展，夜不罢市。
然自崇祯十一年腊月二十二（1639年1月），那场浩劫之后，这座千年古城便永远失去了往日的容颜。是年清军破城，进行了持续三日的大屠杀。《崇祯实录》载：城中积尸十三万有奇，河水为之不流。德王府被焚三月不绝，珍藏数百年的典籍字画尽化飞灰，满城闻名的书院学馆多成废墟。最令人发指的是，为躲避凌辱而投井、投湖的妇女竟将芙蓉街口的七眼水井全部填满...
此刻，落日的余晖正照在这座千年名城之上，映出的却是一派满目疮痍。高大的城墙上布满了坑洼与裂痕，交织如蛛网，多处垛口已然坍塌，用装满泥土的麻袋和门板临时填补着，像是巨兽身上粗糙缝合的伤口。
曾经雕刻着精美兽头的垛口，如今只剩参差的断口，像是被巨兽啃咬过的骨骸。暗红色的血迹与焦黑的火燎痕迹，在青灰色的城墙上泼洒出触目惊心的图案。
城墙之下，护城河早已被尸体和杂物填平。阵亡者的遗体层层叠叠，披着各色棉甲、皮甲的清军，穿着蓝色号褂的明军，手中还紧握着折断的长枪；冻硬的肢体相互纠缠，分不清彼此，只在夕阳下凝成一幅惨烈的浮雕。城下景象，堪称人间地狱。
连续多日的猛攻，清军已在济南城下折损了超过两千精锐，伤者更众。而城头之上，守军眼中唯有决绝。四年前那场屠城的惨痛记忆，早已化作与城共存亡的信念。
济南城，如同一头垂死的巨兽，仍旧顽强地匍匐在冬日的寒风中。
在1639年被饱经摧残的德王府废墟间，临时搭建的伤兵营里，老医官正用颤抖的手为少年兵士包扎。那孩子断腿处露出的白骨让人心惊，却咬紧牙关不吭一声——他的全家都死在四年前的屠城。
城楼之上，卫所千户孙远勋扶剑而立，花白的须发在寒风中飞扬。这位四年前因在外筹粮而侥幸逃过一劫的老臣，此刻眼中燃烧着决绝的火焰。他记得很清楚，当年清军破城后，在芙蓉街将三百余名秀才集中屠杀；记得趵突泉畔那些漂浮的仕女衣衫；更记得自己妻小在府衙后院井中的最后身影。
距城一里外，清军红夷大炮和“天佑助威大将军”炮森然列布。更远处，满洲镶白旗的织金龙纛迎风招展，连绵的白色营帐如同铺天盖地的雪原，蔓延至天际，将济南围得水泄不通。
清军中军大帐内，气氛凝重得能拧出水来。
本次领军围攻济南的，是清军统军副帅、内大臣图尔格。此人乃满洲镶白旗重臣，历事三朝，战功赫赫。此刻他刚巡视完前线归来，一把摘下缀着朱纬红缨的暖帽，重重摔在铺着完整黑熊皮的帅案上。
案上摆着酒壶、令箭，及两块与帐内肃杀氛围格格不入的物件——一件是一个一米长短、形似齐眉棍的银亮长棍，另一件则是打造成护心镜模样的板甲。
“废物！一群废物！”
图尔格端起银碗灌了一大口马奶酒，怒骂出声，声音因连日的咆哮而沙哑：“一座残破济南，损我数千巴图鲁，竟还杵在老子眼前！”
帐下众将噤若寒蝉，无人敢抬头对视。大帐四角燃烧的牛油火盆，将跳动的光影投在众人惶恐的脸上。
待坐下后，图尔格慢慢恢复了元气，目光再次被案上那两件“异物”吸引。他伸手拿起那根棍状物，再次揣摩。当初此物入手瞬间，曾让图尔格大吃一惊——那预料中的沉重感并未出现，反而是一种令人不适的、反常的轻飘感。
“此二物，色如寒银，却轻如枯木，有金石之貌，却无金石之重……绝非世间凡铁！”
他心中再次泛起巨大的疑惑。这物件，乃白日里后军俘获一名汉民所获，同时缴获的还有一满车粮食及大量银元。
“把人给我带上来！”他烦躁地揉了揉眉心，下令道。
亲兵很快将一个五花大绑的中年男子推了进来。
图尔格眯眼观瞧，见此人穿着一件尚算整洁的藏蓝色绸面直裰，外面套了件鼠灰色比甲，年约四十上下，面容消瘦，眼神躲闪。甫一进帐，便双腿瘫软，身体抖如筛糠，头不敢抬。
“抬起头来！”图尔格声音冰冷，“尔系何人？”
那汉奴只是哆嗦，说不出话。
“说！”图尔格猛地一拍案桌，“再不出声，拉出去砍了喂狗！”
“大人饶命！将军饶命啊！”来人一下瘫软在地，带着哭腔道，“小的…小的非是细作，就是一介草民啊！”
“从何而来？”
“从……从青州府逃出来的……”
“青州？”图尔格身子微微前倾，“看你装扮，绝非白丁，究竟系何人？！”
“小的…小的是衡王府上，掌管外库粮仓的一个小管事……”
“粮仓？”图尔格眼中精光一闪，与帐下几名副将交换了一个眼神。
“那么，此乃何物？”图尔格用手指了指案台二物。
那汉奴抬眼偷瞧了一下，眼神闪烁，支吾不语。
“说实话，饶你不死。再敢隐瞒，立时凌迟！”
“小的…小的实在不知啊！”来人哭诉，“只…只是见王府对此物极为重视，用黄绸包裹，小人一时贪心，就…就顺手拿了两件……”
“既是王府管事，为何要逃？”
“小的…小的与府中一名婢女有染，被…被主家察觉，要打死小的……这才卷了些细软跑了出来……”
汉奴抖抖嗦嗦地回道。帐中几名清将闻言，不由得发出低沉的哄笑。
图尔格面色放缓，看向押人进来的那名牛录章京：“具体情况如何？”
那章京出列，躬身答道：“禀大帅，未时三刻，我军游骑在济南至博山官道巡哨，见此人正被百余人追赶，即上前查看。追赶之人远远见我大军，一哄而散。此人驾着骡车欲逃，被奴才率手下拦下。车上搜出十五石上等粳米，纹银八千余两，还有此二物。奴才觉得蹊跷，便将人车一并带回。”
“在何地发现？”图尔格追问。
“在博山过来的官道上，距青石关约二十里。”那章京恭谨回道。
图尔格目光回到汉奴身上，声音带着不容置疑的压迫感：
“追你者何人？”
那汉奴小心答道：“是…是衡王府门下庄丁……”
图尔格沉吟半晌，又问：“你刚提是王府掌管粮仓的管事，本帅且问你，衡王府的粮库在何处？存粮多少？”
汉奴浑身战栗，却是犹豫不决。
“说！”图尔格怒目圆睁。
“在城外五里！具体数额…小的也不全知。王府北仓、西仓廒座连绵，仅以北仓规模论，储粟便不下二十万石（约2400万斤）
总数大概…大概有几十万石吧！”汉奴慌忙答道。
几十万石！帐中顿时响起一片压抑的吸气声。一名甲喇章京立刻出列，声音因激动而有些变调：“大帅！奴才愿带本部人马，去为大军取来此粮！”
图尔格强压心中狂喜，点了点头，随即又想到一事，问那汉奴：“博山官道？那里不是有个青石关吗？尔是如何过来的？”他目光如刀，刺向对方。
“回…回大人，塞…塞了些散碎银子，守关的军爷就放行了……”
“青石关有多少守军？”
“一…一百多人。”
“如此要地，为何只有这点人马？”
“听闻大军兵临济南，青州官绅惊恐，上官……上官们皆称‘避敌锋芒’，大队官军早退回府城据守了……”
大帐众人脸上皆露出轻蔑之色。明军闻风溃逃，早非新鲜事。
“青州城内，现有多少兵马？”图尔格重点问道。
“卫所兵…大概一千多，再加上临时募的两三千乡勇，其他的…小的真不知道了……”
图尔格沉吟片刻，再次将二物拿到汉奴面前，做最后的确认：“此物，衡王府从何得来？究竟有多少？”
汉奴看了看二物，瑟缩道：“听…听说是从城南‘云门山’里发现，详情小的确实不知。王府里无人知是何物，作用几何，只觉得新奇珍贵，王爷本想献予今上的。至于数量……”
汉奴看了看周边，小心道：“堆了大致这帐子大小……”
图尔格疑虑半晌，不再迟疑，对那请命的甲喇章京下令：
“好！你即刻点齐三千人马，由他带路，先去探探虚实！”
“嗻！”
甲喇章京领命而出，帐外很快传来人马调动的喧嚣。
图尔格摩挲着手中轻若无物的二物，对亲兵道：“去，将随军匠人唤来！”
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注：历史上，在1642年的“壬午之变”中，清军没有再次攻占济南（本书为情节需要，平行搬用了1639年的情况）。清军的首要目标不再是攻占并毁灭某个具有政治象征意义的大城市，而是 “遍蹂躏” ，即用高度机动的骑兵部队，广泛地扫荡明朝防御薄弱的广大州县乡镇。
清军分成数股，在山东、北直隶（今河北）的广大区域内纵横驰骋，如入无人之境。通过摧毁明朝的基础行政单位和经济毛细血管，造成比攻陷一两座大城市更广泛的社会崩溃和心理威慑。
根据《明实录》、《清实录》等史料记载，在1642-1643年6月间，清军攻克和劫掠了八十八座州县。在山东境内，兖州、莱州、青州等府城及其下属的无数县城都遭了殃。鲁王朱以派在兖州被攻破后自尽（当然，在本书中，因为主人公的穿越，而出现了变数）。
历城（济南府治所在县）：县志记载“焚掠一空，村落寥落”。仅该县被掳走的丁壮就超过四千人，妇女儿童不计其数。
章丘：作为富裕的县城，遭受了灭顶之灾。城破后，城内近万平民被屠，知县在巷战中战死。清军将城内财物搜刮殆尽后，纵火焚城，大火烧了三天三夜。
邹平、淄川等地：情况类似，乡村被毁，人口被大量驱掠。
清军掳走了作为农耕社会命脉的牛、马、驴、骡等大牲畜超过五十五万头，这直接导致了战后山东农业的彻底崩溃和持续数年的大饥荒。
清军还抢掠了金银、布匹、丝绸、粮食等物资不计其数，甚至携带了专门的“打包队”，将抢来的物资分类打包，源源不断地运往关外。
当时济南周边“数百里烟火断绝，杳无人迹”。道路上布满了被遗弃的婴儿和老人的尸体，因为他们无法长途行走，被清军直接抛弃或处死。
为纪念曾在济南保卫战中殉难的宋学朱和韩承宣，济南民众后来在老城西北角清兵破城处建双忠祠 祭祀，祠旁有泉，遂名 双忠泉 ，此泉也是济南七十二名泉之一。此外，也有专门纪念山东布政使张秉文的祠堂。
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