深秋的中欧平原，风卷着枯黄的草叶掠过旷野，一列列冒着黑烟的蒸汽机车正轰鸣着向前疾驰。车厢内，大明北路军的将士们正擦拭着手中的线膛枪，炮车上的重型火炮被帆布覆盖，却依旧难掩其狰狞的杀气。林越一身玄色戎装，立在最前方的指挥车厢里，目光透过车窗，落在那张标注着普鲁士诸邦的地图上。
维也纳陷落的捷报早已传遍联军各部，神圣罗马帝国的中枢被斩落，北疆的普鲁士诸邦便成了无根之萍。但林越清楚，普鲁士人素以悍勇着称，其境内的堡垒群星罗棋布，若是逐城强攻，不仅会延误战机，更会徒增伤亡。他此番率领四万五千北路军，要的不是步步为营的拉锯，而是一场速战速决的闪电之战。
“传令下去，各军舍弃沿途堡垒，以蒸汽机车全速机动，目标——柏林！”林越的声音透过传令兵的号角，传遍了整个行军队伍。
此前，北路军的斥候早已摸清了普鲁士的防务部署：三万守军分散驻守在各座堡垒，而其军事重镇柏林，仅有一万兵力驻守，其余两万兵力则分布在周边的勃兰登堡、萨克森等地，互为犄角。林越要做的，便是集中优势兵力，以最快的速度直插柏林，斩断这根连接诸邦的纽带。
蒸汽机车的效率远超传统的马车运输，三日的路程，北路军仅用一日便抵达了柏林城外。当联军的旗帜出现在地平线时，柏林城内顿时陷入了恐慌。普鲁士总督弗里德里希一面紧急调集周边兵力驰援，一面下令加固城防，关闭所有城门，誓要与柏林共存亡。
林越勒马立于阵前，望着柏林高耸的城墙，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。他抬手一挥，三万明军迅速散开，将柏林的西、南、北三门团团围住，唯有东门，留出了一道无人设防的缺口。
“大帅，为何放开东门？”身旁的副将不解地问道，“放虎归山，恐生后患啊！”
“困兽犹斗，若是将柏林围得水泄不通，普鲁士人必会拼死抵抗。”林越勒转马头，目光锐利如鹰，“放开东门，便是给他们一条看似生路的死路。传令下去，命骑兵隐匿于东门两侧的密林之中，待敌军突围，便两翼包抄，截断其退路！”
副将恍然大悟，连忙领命而去。
不多时，北路军的八十门重型火炮便已架设完毕。随着林越一声令下，炮火瞬间覆盖了柏林的西、南、北三门。炮弹如雨点般砸在城墙上，石屑飞溅，浓烟滚滚。柏林守军的火绳枪零星还击，却根本无法触及联军的炮兵阵地。
城内的求援信如同雪片般飞出，可周边的普鲁士守军刚一出动，便被北路军的雇佣军截击。那些由德意志失地士兵组成的雇佣军，此刻正以逸待劳，凭借着明军配备的线膛枪，将驰援的普鲁士人打得溃不成军。
三日的炮火轰击，让柏林的城墙多处坍塌，守军伤亡惨重。弗里德里希站在城头，望着城外密密麻麻的联军，脸色惨白如纸。粮食告罄，弹药见底，援军被阻，而那扇敞开的东门，成了他眼中唯一的救命稻草。
“全军集结，从东门突围！”弗里德里希咬着牙，下达了突围的命令。
夜色如墨，柏林的东门缓缓打开。两万普鲁士守军，在弗里德里希的率领下，如潮水般涌出城门，向着东方仓皇逃窜。他们以为自己逃出了生天，却不知，死亡的罗网早已悄然收紧。
当突围的部队全部进入密林的伏击圈时，林越手中的令旗猛然挥下。
“放！”
刹那间，密林两侧火光冲天，线膛枪的齐射声撕裂了夜空。密集的子弹如暴雨般倾泻而下，普鲁士士兵成片倒下，惨叫声此起彼伏。与此同时，早已蓄势待发的明军骑兵，如离弦之箭般从两侧杀出，马刀的寒光在月色下闪烁，将普鲁士人的退路彻底截断。
弗里德里希大惊失色，连忙下令反击。可仓促之间，溃逃的士兵根本无法组织起有效的抵抗。他们被明军的火力压制在旷野之中，进退两难，只能任由子弹收割性命。
这场伏击战，从深夜持续到黎明。当第一缕阳光刺破云层时，旷野上已是尸横遍野。两万普鲁士守军，仅有不足三千人侥幸逃脱，弗里德里希战死沙场，他的军旗倒在血泊之中，被马蹄踏得粉碎。
当林越率领大军抵达柏林城下时，留守的守军早已没了抵抗的勇气。他们打开城门，手举白旗，跪地投降。
柏林城破的消息，如惊雷般传遍了普鲁士诸邦。勃兰登堡、萨克森的领主们惊恐万分，他们深知，凭借自己的力量，根本无法抵挡北路军的兵锋。短短数日之内，各邦领主纷纷派遣使者，携带降表前往柏林，宣誓效忠大明。
林越坐在柏林的总督府内，看着眼前堆积如山的降表，目光平静无波。他下令，保留各邦领主的爵位与领地，但必须向大明称臣纳贡，同时开放境内的铁矿与煤矿，供联军开采。
“传我将令，在柏林设立军事据点，调拨一万兵力驻守。”林越放下手中的降表，声音沉稳有力，“其余各部，休整三日，待粮草补给到位，便向东推进，为远征俄罗斯，扫清前路！”
军令下达，北路军的将士们齐声应诺。柏林城内，大明的龙旗高高飘扬，与城外的蒸汽机车轰鸣相映，奏响了征服东欧的序曲。
那些曾经不可一世的普鲁士领主，此刻正恭敬地站在总督府外，等候着林越的召见。他们的眼中，充满了敬畏与惶恐。他们知道，一个新的时代，已经来临。而这个时代的主宰，不再是神圣罗马帝国的双头鹰，而是来自东方的，那面象征着日月重光的大明龙旗。
秋风再次掠过中欧平原，这一次，它带来的不再是战争的阴霾，而是一个帝国崛起的宣言。北路军在柏林的立足，不仅肃清了神圣罗马帝国的北线抵抗力量，更在中欧平原上，打下了一颗直指俄罗斯的楔子。
林越站在总督府的窗前，望着东方的天际线。那里，是俄罗斯的方向。他的目光深邃而悠远，仿佛已经看到了，那支横跨西伯利亚的远征军，正踏着冰雪，向着莫斯科进发。
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