刑部大堂的冰冷判决，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪迅速扩散至京城的每个角落。肃杀过后，是短暂的死寂，随即便是暗流汹涌与各方势力的重新洗盘。
“咣当——”
厚重的朱漆宫门被重重合上，隔绝了最后一丝天光与外界的声音。那声巨大的撞击，仿佛也砸在了西林氏空洞的心口。她踉跄一步，华丽的裙裾曳过积尘的地面，扬起细微的腐朽气息。
昔日金碧辉煌的贵妃寝殿，如今只剩下一片死寂的灰败。蛛网在残破的窗棂角落低垂，空气中弥漫着木头朽坏和陈年霉味混合的味道。没有炭盆，没有灯烛，只有殿门缝隙透入的一线微弱天光，照亮空气中翻飞的尘埃。
贵妃的华服钗环已被宫人粗暴地剥去，只余一身素白中衣。她木然地站着，脸上没有泪水，也没有愤怒，只有一片深不见底的、冰冷的死灰。轩辕珩被削宗夺爵、终身圈禁皇陵的景象，如同烧红的烙铁，一遍遍在她脑海中灼刻。
那不是儿子，那是她谋划半生、赌上家族荣耀的化身，如今彻底化为乌有，甚至比死亡更屈辱。他将在那死人堆里慢慢腐烂，而她，则被囚在这活人的坟墓中，一同腐朽。
“呵…呵呵……” 一丝压抑到极致的、破碎的笑声从她喉间溢出，在空旷的大殿里回荡，显得诡异而凄厉。“轩辕泽宇…你好狠…好毒的算计！” 她猛地抬头，望向那扇隔绝了皇帝方向的宫墙，眼中爆发出刻骨的怨毒。
“人质？钳制？” 她无声地咀嚼着这冰冷的政治用意，西陵和亲公主的身份，此刻成了她永世不得解脱的枷锁！
那曾经最尊贵的女人，此刻只剩下一具被绝望和仇恨蛀空了的躯壳，在无边冷寂中开始她注定漫长的地狱。
轩辕珩被两名面无表情的玄甲卫架着，拖行在通往皇陵地宫深处囚室的冰冷石道上。他的双脚在地上拖出两道痕迹，意识处于一种奇异的半离体状态。太庙除名，宗谱除籍，削为庶人…皇帝的宣判还在耳边轰鸣，每一个字都像淬毒的匕首，反复凌迟着他早已破碎的尊严。
“庶人…罪奴……” 他喃喃着，喉咙里发出嗬嗬的漏风声，比哭还难听。他不再是轩辕珩，这个名字已被剥夺。他只是一个无名无姓的“甲三”，一个看守亡灵的活死人。这深埋地下的、终年不见天日的巨大陵墓，就是他余生的监牢。
这生不如死的漫长折磨，刚刚开始。
而此时福安郡主府内，季文弘终于将最后一波“热情似火”的官媒客客气气地“请”出了府门，管家几乎是扑上去将厚重的朱漆大门死死关上、落栓，隔绝了外面嘈杂的世界。
季文弘长吁一口气，背靠着门板滑坐在地，汗水浸透了里衣。
“爹，娘，没事了，人总算都走了。” 他声音带着疲惫。
内室，吴氏依旧惊魂未定，抱着同样面色发白的季兰。“儿啊…这…这地方…娘心里…慌得很…” 她看着满屋光可鉴人的摆设，“这地方……这泼天的富贵，扎手啊！” 季大山蹲在角落，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩，闷声道：“墨儿…她到底在干啥？这阵仗，比山匪围村还吓人！”
就在这时，一个清脆利落的声音响起：“老爷、夫人、大公子、小姐，冬月，奉郡主之命前来伺候。”
几人抬头，只见一个身着素净但质料上乘的青色袄裙、梳着双丫髻、约莫十六七岁的少女盈盈走了进来。
“郡主早料到家中有此情形，特命奴婢前来。” 秋月行了一礼，声音清晰，“主子们，二小姐已遣了可靠的人手分头去处理那些礼单，老爷夫人不必忧心。郡主目前忙于战略总署要务，无暇分身，但叮嘱府中一切以老爷夫人安心休养为重。”
她走到吴氏身边，温言道：“夫人受惊了。这府中规矩，人多繁杂，难免喧嚣。郡主已安排好了，西厢僻静小院最是清幽雅致，奴婢这就带夫人和小姐过去歇息。至于外面那些乌糟事，自有管家和内务管事处理。嬷嬷们也会打点好，老爷夫人只需安心歇着便是。”
冬月的声音温和却带着不容置疑的安抚力量，她熟练地指挥着几个同样沉稳干练的丫鬟进来，扶着吴氏和季兰，又命茶花等一众丫鬟侍从安抚受到惊吓的主子们。
季文弘看着这井井有条的安排，心中对那位飞上枝头变凤凰的堂妹，第一次有了更直观的认识——她不仅自身闯出了惊天的功业，连身边的人都如此得力，其格局手段，早已远超他们的想象。
季墨无瑕顾及家事，此时在尘土飞扬的工地上，改造正如火如荼。议事堂内，围绕巨幅舆图的讨论同样激烈而务实。
“殿下，季司丞，” 一个吏部员外郎指着地图上京畿西侧的一处，“此处的府兵驻地已年久失修，募兵也多有缺额，按新规制须立即裁撤、重建、整编。然，所需钱粮数额巨大，工部、兵部、户部互相推诿，皆言无力独自承担。预算卡在度支司多时了。”
瑞王轩辕璟眉峰微蹙，冷声道：“无人承担？我看是无人敢担责任！新制方立，首在立威立信。此等推诿，视朝廷法度为何物？将预算案卷即刻调来！”
季墨的目光则落在舆图另一处，那是京畿通往北疆的咽喉要道。“殿下，员外郎所言兵营事急，然此驿道枢纽的改造与驻军点增设，更是刻不容缓。北疆初定，人心未稳，此路畅通，则粮秣兵员可速达，威慑可立显；此路若滞，则如鲠在喉，后患无穷。” 她声音清冷，却带着不容置疑的分量，“两处所需，当并行不悖，而非互相掣肘。”
她转向那员外郎：“度支司的难处，无非是怕担责。烦请员外郎将两处所需钱粮、工期、预期成效，以及若拖延不办可能导致的后果，分列详单，附上战略总署与兵部、工部会签的紧急公文。明日，我亲自去一趟度支司。”
那员外郎一愣：“季参议亲自去？” 度支司那帮老油子，最是难缠。
季墨唇角微扬，露出一丝极淡却锐利的笑意：“新衙初立，正需立些规矩。战略总署的预算，关乎国朝安危大计，岂容他们推三阻四？我带着殿下的钧令和陛下的期许去，看看是他们的官帽子硬，还是陛下的旨意硬。”
轩辕璟看着季墨眼中闪过的锋芒，心中赞许。这位从泥泞中崛起的女官，不仅有着惊人的战略眼光，更有着不输于任何朝臣的手腕和魄力。他点头：“准！所需文书，本王即刻签署。季参议放手去做。”
他目光扫过舆图，又落在窗外热火朝天的工地：“这战略总署，不仅要在砖瓦上立起来，更要在人心、在权柄上立起来！要让所有人知道，这里发出的指令，关乎国运，不容敷衍，不容懈怠！”
季墨颔首，目光再次投向地图上那纵横交错的线条与标记。权力的游戏，从来不止于朝堂上的倾轧与刑场上的血腥。如何在这废墟之上，建立起一个高效运转、真正能掌控全局的战争机器，如何将纸面上的规划变成现实的力量，如何让那些盘根错节的旧势力服从新的规则，这才是她与瑞王此刻面临的真正战场。
而这场没有硝烟的战争，才刚刚拉开序幕。皇陵的冰冷、冷宫的绝望、季府的喧嚣，都只是这宏大棋局中，几枚棋子落定后的余音。
不破不立…
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