小林时雨的“小生意”在缴纳了“保护费”后，算是获得了一种畸形的许可，得以在流魂街外围勉强立足。
他利用换来的那卷历史手抄本，如饥似渴地吸收着关于尸魂界、瀞灵廷、贵族和死神的基础知识，虽然内容粗陋且可能失真，但至少让他对这个世界的框架有了模糊的认知。
同时，他并未放松对自己开发的野路子打法的练习。
与黑骨帮的冲突让他明白，在更木区这种地方，一定的自保能力是必需品。
他将那种基于环境利用和时机把握的本能反应，更加系统化地融入到日常行动中。
走路时观察每一个可能的掩体，与人交谈时下意识地站在利于防守和撤退的位置，甚至吃饭时都会思考如何用手中的筷子进行最有效的格挡或突刺。这几乎成了他的第二本能。
然而，流魂街的秩序是如此脆弱，真正的危险往往来自那些凌驾于规则之上的存在。
这天，小林时雨正在润林安边缘地带，试图用一个从更混乱区域淘换来的、据说是某种低级虚的残骸碎片，他怀疑是假的，但样子挺唬人，向一个对其感兴趣的老魂换取更多关于鬼道原理的讲解。
突然，一股股令人极度不适的灵压如同冰冷的潮水般席卷而来。
这几股灵压混乱、暴戾，充满了不加掩饰的恶意与杀戮欲望，远非黑骨帮那些地痞可比。街道上瞬间乱作一团，魂魄们如同受惊的鸟兽，尖叫着四散奔逃，脸上写满了纯粹的恐惧。
“是十一番队！”
“快跑！是鬼严城队长手下的那群疯子！”
“他们怎么会来外围区域？！”
十一番队！鬼严城剑八！
小林时雨心中剧震，回过神来的他几乎是本能地想要跟着人群逃跑，但一种混合着警惕、厌恶以及一丝难以言喻的、仿佛源自遥远过去的熟悉感，让他强行压下了逃跑的冲动，迅速缩进旁边一堆废弃建材的阴影里，屏住呼吸，小心翼翼地向外窥视。
三名死神很快出现在街道中央。
为首者身高超过两米，体型壮硕得如同巨熊，古铜色的皮肤上布满伤疤，最显眼的是一道从额头划过左眼直至下颌的狰狞疤痕，让他原本就凶恶的面容更显恐怖。
他敞开着死霸装的上襟，露出肌肉盘虬的胸膛，腰间斩魄刀的刀鞘上沾着暗红色的、似乎永远无法擦干净的血迹。他仅仅是站在那里，那股混合着血腥与野蛮的灵压就几乎让人窒息。
他身后跟着两名队员，一个瘦高个，脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容；另一个矮壮敦实，眼神空洞，仿佛只是杀戮的机器。
他们并非在执行公务，更像是在进行一场狩猎游戏。目光扫过慌乱的人群，带着毫不掩饰的轻蔑与残忍。
一个跑得太急的老妇人被瘦高个死神伸脚绊倒，手中的包袱散开，几个好不容易攒下的、看起来还算新鲜的瓜果滚落一地。
“老东西，没长眼睛吗？差点撞到本大爷！”瘦高个死神恶人先告状，用浅打的刀鞘戳着老妇人的肩膀。
老妇人吓得浑身颤抖，连求饶的话都说不出来。
疤脸魁梧死神——似乎是这个小队的头目——不耐烦地哼了一声，如同闷雷。他看都没看老妇人，巨大的脚掌抬起，就要朝着那些滚落的瓜果踩下。
就在这时，一个声音响起，带着颤抖却清晰的愤怒：“住手！”
出声的不是小林时雨，而是那个一直和他交谈的老魂。老魂显然气不过，指着那些死神：“你们……你们身为死神，怎能如此欺凌流魂！”
瘦高个死神愣了一下，随即发出刺耳的笑声：“哈哈哈！欺凌？老子这是在教她规矩！”他转向老魂，眼神变得危险，“老不死的，你想出头？”
疤脸死神的注意力也被吸引过来，那双野兽般的眸子盯住了老魂。被那样的目光锁定，老魂顿时面色惨白，连退两步，刚才的勇气瞬间消散。
小林时雨在暗处看得心急如焚。他知道老魂要倒霉了。他内心天人交战：出去？等于送死。不出去？难道眼睁睁看着……
没等他想出对策，那个矮壮死神已经如同蛮牛般冲向老魂，一拳砸向他的面门，拳风呼啸，带着明显的灵压，这一拳若是打实，老魂恐怕会当场魂飞魄散！
“小心！”小林时雨再也无法坐视不管。他不知道自己能做什么，但身体已经先于思维行动。
他没有傻到直接去硬接那蕴含灵压的一拳。就在矮壮死神冲过一堆散落木棍的瞬间，小林时雨猛地从阴影中窜出，不是攻击死神，而是用尽全身力气，一脚踢在那堆木棍的底部！
“哗啦！”
散乱的木棍如同被赋予了生命般，巧妙地滚落到矮壮死神的脚下。死神前冲的势头太猛，猝不及防下被木棍一绊，顿时失去了平衡，惊呼一声，庞大的身躯向前扑倒，那致命的一拳也擦着老魂的肩膀打空，将旁边的土墙砸出一个浅坑。
这突如其来的变故让所有人都是一愣。
小林时雨趁机一把拉住吓呆的老魂，将他拖向另一个堆满杂物的角落，同时口中大声喊道：“死神大人恕罪！这老家伙年纪大了脑子不清醒，绝无冒犯之意！他是担心地上的果子弄脏了各位大人的脚，这才出声提醒啊！”
他这话语速极快，看似在解释求饶，实则把“死神欺凌”扭曲成了“流魂关心则乱”，试图混淆视听，给双方一个台阶下。
疤脸死神的目光第一次正式落在了小林时雨身上。那目光如同实质，带着审视与压迫，让小林时雨感觉皮肤都有些刺痛。
“哦？你又是谁？”疤脸死神的声音低沉而沙哑，如同砂纸摩擦。
“小的……小的叫小林时雨，就是在这片混口饭吃的。”小林时雨努力让自己显得卑微而惶恐，身体却微微紧绷，随时准备施展“意识流”跑路。
“小林？”疤脸死神咀嚼着这个姓氏，似乎没听说过哪个贵族是这姓，眼神中的兴趣淡了几分，取而代之的是一种看待有趣玩具的神情。“刚才那一下，有点意思。像只狡猾的老鼠。”
这时，那个摔倒的矮壮死神已经爬了起来，怒不可遏地就要冲向小林时雨。
“够了。”疤脸死神却突然开口，阻止了手下。他看了看小林时雨，又扫了一眼周围那些躲在远处、瑟瑟发抖地窥视的流魂，咧开嘴，露出一个堪称恐怖的笑容。“今天心情不错，饶你们这些蝼蚁一命。我们走。”
说完，他竟真的带着两个手下，大摇大摆地离开了，仿佛刚才的一切只是一场无足轻重的娱乐。
直到那股令人窒息的灵压彻底消失，街道上才渐渐恢复了一些生气，但恐惧的氛围依旧弥漫。
小林时雨扶着惊魂未定的老魂，自己的后背也已被冷汗湿透。
刚才与疤脸死神对视的瞬间，他真切地感受到了死亡的气息。
那是一种纯粹的、毫无道理的暴力，与他那精于计算、追求生存的野路子打法截然不同。
“十一番队……鬼严城……”
他低声重复着这两个名字，心中凛然。这不仅仅是残暴，更是一种对生命彻底的漠视。这与他在手抄本上看到的、关于早期护廷十三队作为“杀手集团”的描述隐隐对应，但亲眼所见的冲击力远非文字可比。
“小伙子……多谢你了。”老魂缓过气来，感激地说道，将刚才准备用来交换虚骸碎片的那卷关于鬼道原理的笔记塞给了小林时雨，“这个你拿着，小心收好……十一番队，唉，以后见到他们，躲远点……”
小林时雨接过笔记，郑重地点了点头。他比任何人都更想躲远点。
这次遭遇，像一根冰冷的针，刺破了他之前因为生意顺利而产生的一丝松懈。让他更加清晰地认识到这个世界的残酷底色，也让他加入四番队、远离战斗前线的决心变得无比坚定。力量，如果不能用来守护秩序与生命，那与野兽的獠牙有何区别？
他握紧了手中的笔记，目光投向瀞灵廷的方向。那里，既有可能的安全区，也潜藏着更深的危机，他必须更快地变强，至少，要强到能在这样的危机中，保住自己和小命。
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