李维斯钢铁厂的枪声和被捕工友的命运，如同一块沉重的铁砧，压在每一个知情工人的心头。但这一次，铁砧之下，不再是无声的绝望，而是隐秘而炽热的火花在四处迸溅。工人联合会成立的讯息，如同地下奔涌的暗流，在绝对可靠的骨干网络中传递，带来了一种前所未有的凝聚力与期待。
“影子”艾文负责的情报网络率先高效运转起来。几天后，一份用密语写就的、详尽得令人心惊的报告，摆在了维克多和十人委员会的面前。
关押地点：被捕的三十七名工友，并未关押在普通的警察局拘留所，而是被转移到了位于工业区边缘、守卫森严的“黑沼拘留营”。那里原本是用来关押重刑犯和等待流放者的地方，高墙、铁丝网、了望塔一应俱全。
看守力量：常驻警卫约二十人，配备步枪。由一名叫沃顿的警长负责，此人以冷酷和贪婪着称。更重要的是，报告末尾用红炭笔特别标注：“营内疑有序列九‘格斗家’一名，需警惕。”
巡逻规律：外围巡逻每两小时一班，共两组交叉巡逻。塔楼哨兵每四小时换岗。夜间十点后，营区内部照明会减少一半。
弱点：拘留营西南角有一段围墙，因靠近臭水沼泽，地基略有沉降，墙体出现了不易察觉的裂缝。且该区域夜间照明最弱。
这份情报，如同一幅清晰的作战地图，将目标的轮廓和弱点赤裸裸地展现出来。
“好！艾文同志，立了大功！”“铁匠”托马斯忍不住低吼一声，拳头砸在桌子上，震得油灯摇曳。
维克多仔细审视着地图，眼神锐利如鹰。“黑沼拘留营……沃顿警长……序列九格斗家……”他低声重复着关键信息，大脑飞速运转。
“主席，”“账本”老约翰皱着眉头开口，“和‘鼹鼠’格罗特的交易完成了。十把老式火铳，两把‘快腿’转轮手枪，配套弹药。花掉了我们能动用资金的百分之七十。另外，按照您的指示，额外购买了一些火药、铁钉和铁皮桶。”他顿了顿，有些不解地补充道，“这些……是用来做什么的？”
维克多没有直接回答，而是看向托马斯：“托马斯同志，护卫队挑选得如何？”
“挑了二十个小伙子！”托马斯声音洪亮，带着自豪，“都是各厂一等一的好手，力气大，胆子壮，嘴巴严！绝对信得过！这几天晚上，我带着他们在废弃的采石场秘密训练，主要练隐蔽接近、无声行动和简单的火力配合。家伙什儿一到，就能上手！”
“很好。”维克多点头，然后目光转向委员会里一位一直沉默寡言，名叫老陈的委员。他以前在矿上干过，据说对爆破有些粗浅的了解。“老陈同志，我让你准备的东西呢？”
老陈从角落里拿出几个粗糙的、用油布包裹的圆柱状物体，小心地放在桌上。“主席，按您说的，用黑火药、铁钉和铁皮桶试做了几个 ‘土造轰天雷’ 。威力可能比不上军用的，但近距离突然爆炸，声音响，破片多，吓唬人、制造混乱应该够用。”
看到这些散发着危险气息的土造炸弹，委员会里除了艾文和托马斯，其他人都倒吸一口凉气。玛丽更是捂住了嘴，眼中充满了担忧。这已经远远超出了她最初想象的“自卫”范畴。
“主席，这……这是不是太……”里昂脸色发白。
“里昂同志，”维克多打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，“我们面对的是高墙、步枪和超凡者。没有足够的手段制造混乱、吸引火力、打开缺口，我们派再多的人去，也只是送死。这些‘轰天雷’，不是用来主动杀伤的，而是我们救出工友的敲门砖。”
他拿起一个沉甸甸的“轰天雷”，感受着其中蕴含的粗糙而暴烈的力量。“我们要让沃顿警长和他的手下，在那一刻，变成聋子、瞎子！”
接下来的几天，工业区看似平静，地下却激流汹涌。
废弃的采石场深处，在夜色的掩护下，成了护卫队临时的训练场。二十名精悍的年轻工人，眼神中燃烧着复仇的火焰和初生牛犊不怕虎的锐气。他们在“铁匠”托马斯的指挥下，反复演练着维克多根据情报制定的初步计划：
如何利用夜色和地形，无声接近黑沼拘留营。
如何分配火力，用火铳压制塔楼和门口的守卫。
突击组如何利用“轰天雷”在西南角制造爆炸和混乱，趁乱破开围墙。
接应组如何在外围策应，阻挡可能的增援，并安排撤退路线。
维克多亲自到场，他没有过多言语，只是用那双冷静的眼睛观察着每一个细节。他偶尔会走上前，调整某个队员的隐蔽姿势，或者演示如何更有效地利用阴影。他体内“扞卫者”的灵性悄然散发，无形中鼓舞着这些初次接触暴力行动的工人们，驱散他们的恐惧，强化他们的决心和协调性。
“记住！”训练间隙，维克多站在一块巨石上，声音低沉却清晰地传入每个人耳中，“我们不是去杀人，我们是去救人！我们的目标是救出我们的兄弟，然后安全撤离！一切行动，听从指挥，速战速决！”
“是！主席！”二十个压抑着激动的声音齐声低吼，在寂静的采石场里回荡。
与此同时，玛丽和安娜大姐领导的妇女和家属后援团也悄然行动。她们利用各种渠道，准备了简单的止血草药、绷带，并规划了好几条备用的撤退路线和隐蔽点。她们是这场行动无声的基石，是前线战士心中最柔软的牵挂，也是最坚实的后盾。
“学生”里昂则发挥他的特长，利用夜校的掩护，将一些经过伪装的信息传递给狱中的工友，让他们知道——外面的人没有忘记他们，救援，即将到来！这消息如同黑暗中的一丝微光，支撑着狱中同志们的意志。
所有的线索都在收拢，所有的力量都在汇聚。武器藏匿在绝对安全的地点，擦拭得锃亮；土造轰天雷被小心安置，引信做了防水处理；护卫队员们摩拳擦掌，眼中既有紧张，更有一种即将执行重大使命的兴奋与庄严。
维克多站在安全屋的窗前，望着窗外工业区永不熄灭的灯火。他能感觉到，一股强大的、由信念、愤怒和精密计划凝聚而成的力量，正在他手中成型。这不再是散兵游勇的冲动，而是一支初具雏形的、为正义而战的力量的第一次亮剑。
他缓缓握紧了拳头，骨节发出轻微的脆响。胸腔内，那团“真理之火”仿佛感受到了大战将至的肃杀，燃烧得更加沉静，也更加炽烈。
万事俱备，只欠东风。
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