文华殿内，金砖漫地，死一般的寂静。
空气里弥漫着令人窒息的龙涎香，那是皇权的威压。
苏晚音站在大殿中央，脊背挺得像是一杆宁折不弯的枪。
周围是跪伏如蝼蚁的群臣，上方是那位执掌生杀大权的帝王。
“大胆苏氏，既是待罪之身，为何不跪？”高公公尖利的嗓音像把锥子，直刺耳膜。
苏晚音没动，甚至没看那个老太监一眼。
她只是微微颔首，行了个标准的梨园揖礼，不卑不亢，动作行云流水，像是下一秒就要在戏台上亮相。
“苏家班只有断头鬼，没有屈膝奴。”她声音不大，却有着穿透金石的质感，“民女今日并非受审，而是陈情。既是陈情，便请陛下准许民女——以戏代供。”
御座之上，那位九五之尊沉默了片刻，冕旒后的目光晦暗不明。
“准。”
一字落地，如蒙大赦。
苏晚音嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
沈砚秋带着两名弟子迅速入殿，手脚麻利地搭起一个简易戏台。
没有华丽的幕布，没有繁复的陈设，只有一个半人高的铜香炉，被摆在了最显眼的位置。
苏晚音亲自上前，从袖中取出一枚蜡丸，捏碎，将里面的粉末撒入炉中。
这可不是普通的香料。
这是她在“百戏空间”里，翻烂了三本古籍，甚至为了提炼那种特殊的“焦油味”，差点把空间里的模拟实验室给炸了，才复原出的“引魂槐”。
它闻起来不香，甚至有些刺鼻。
第一缕青烟升起，带着潮湿的泥土腥气，那是雨夜的味道。
紧接着，是一股草木燃烧的焦糊味，像是某种东西被烧焦了，混着油脂爆裂的声响。
大殿内的空气瞬间变得诡异。
那是十年前，苏家大院起火那一晚的味道。
严嵩然跪在地上，原本还强撑着一口气，此刻嗅到这股味道，身子猛地一抖，像是被看不见的鞭子狠狠抽了一记。
他瞳孔骤缩，喉咙里发出“咯咯”的声响，那味道像是有毒的藤蔓，顺着鼻腔钻进脑子里，把那些他拼命想要遗忘的画面硬生生拽了出来。
“起板。”
苏晚音一身素白戏服，水袖一甩，遮住了半张脸。
再露面时，那双清冷的眸子已经变了。
里面布满了红血丝，那是绝望，是疯狂，是眼睁睁看着亲人葬身火海却无能为力的撕心裂肺。
《长夜行·焚心》。
“夜雨寒……透骨凉……谁家儿郎……点红妆……”
她开口了，声音嘶哑粗粝，每一个字都像是在砂纸上磨过，带着血腥气。
没有伴奏，只有那越来越浓烈的焦糊味。
随着她身段的翻转，仿佛真的有看不见的火焰在殿内燃烧。
她时而扑向虚空，时而跪地哭嚎，那不是在演戏，那就是在这一刻，把苏家班一百多口人的冤魂，全都附在了她身上。
“骨为槌……血为弦……”
唱到那句失传的绝唱时，苏晚音猛地仰头，脖颈青筋暴起，一声长啸凄厉得如同杜鹃啼血。
“啊——！！！”
严嵩然彻底崩溃了。
在那股特制的“引魂槐”刺激下，眼前的金殿仿佛消失了，取而代之的是那座破败的观音庙，是漫天的火光，是苏家班主那张在烈火中扭曲的脸。
“别过来！别过来！”
严嵩然突然发疯似地从地上弹起来，双手胡乱挥舞，像是要赶走什么看不见的东西，“火不是我放的！是你们逼我的！是你们逼我的！”
他一把推翻了面前的案几，冲着御座方向嘶吼：“是你！你说只要除了苏家班，只要拿到那份布防图，北狄就助我执掌兵部！是你说的！！”
全场哗然。
文武百官面面相觑，连大气都不敢出。
这已经不是翻案了，这是在捅破天！
高公公眼疾手快，立刻从袖中掏出一只黄绫匣子，捧过头顶：“陛下！大理寺卿昨夜加急呈送，此乃从严府密室搜出的北狄火漆印，以及往来密信译文！”
一直站在角落里当背景板的夜玄宸，此刻终于动了。
他脸色苍白地咳嗽了两声，走上前去，用那是几乎透明的指尖指了指那枚印信，语气轻飘飘的，却字字诛心：
“这印信上的狼首纹路，左耳缺了一角。咳咳……这是北狄左贤王的私章。三年前，我在北狄做质子时，这条命就是用这枚印换回来的。严大人若非通敌，这等贴身私物，怎么会到了您的手里？”
皇帝原本铁青的脸色，此刻已经黑成了锅底。
他猛地一拍龙椅扶手，震得冕旒乱颤。
“好一个兵部尚书！好一个严嵩然！”
火候到了。
苏晚音深吸一口气，压下喉咙里翻涌的腥甜。
她从怀中取出那枚“砚心”玉扣，双手呈上。
“陛下，这枚玉扣内藏有一片枯叶。此叶采自苏家老宅后院的百年老槐。十年前那个焚尸夜，严嵩然曾亲至苏家，将此叶藏于玉扣中，作为与家父相认的信物。”
她顿了顿，声音愈发冷冽：“苏家被抄后的第二日，那棵老槐便被连根拔起，片叶不存。唯有这枚被封存在玉扣中的叶子，成了这天地间唯一的铁证。”
太医院院判颤颤巍巍地上前，接过玉扣仔细查验。
片刻后，老太医伏地叩首：“启禀陛下，这叶脉中确实存有北地特有的霜露结晶，且叶片虽干枯，却未腐朽，确是数年前封存之物。此等苦槐，京中罕见，唯有……唯有当年苏家老宅有过记载。”
“啪！”
皇帝手中的茶盏狠狠砸在严嵩然脚边，碎片四溅。
“传朕旨意！”帝王之怒，雷霆万钧，“苏氏一门忠烈，沉冤昭雪，追赠苏敬亭三品荣禄大夫！逆臣严嵩然，通敌叛国，构陷忠良，即刻剥去官服，凌迟处死，夷九族！”
大殿内，金鳞卫如狼似虎地扑上来，将早已瘫软如泥的严嵩然拖了下去。
苏晚音站在原地，听着那凄厉的求饶声渐行渐远，心中却没有丝毫大仇得报的快意。
太容易了。
严嵩然倒得太快，就像是一个被人刻意推出来的弃子。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名小太监跌跌撞撞地跑进来，跪倒在地，声音都在发抖：
“报——刑部急报！昨夜关押在死牢的重犯阿福……也就是当年苏家班那个烧火的小厮……暴毙了！”
苏晚音猛地回头，瞳孔剧烈收缩。
阿福是除了她之外，唯一见过当年那个神秘幕后黑手背影的活口！
“怎么死的？”她脱口而出，顾不得御前失仪。
“被人……被人挖去了双眼，割了舌头，死状……极惨。”
一股寒意瞬间从脚底蹿上天灵盖。
严党余孽还在。他们不仅没死绝，甚至还能在天牢里杀人灭口。
一只冰凉的手轻轻搭在了她的手腕上。
夜玄宸不知何时站到了她身侧，借着宽大袖袍的遮掩，在他耳边低语，声音里带着一丝血腥气的警告：
“苏老板，这出戏还没唱完呢。他们要的从来不是严嵩然的命，而是……让你彻底变成一个哑巴。”
苏晚音反手扣住他的手腕，指尖用力到发白。
“备车。”她咬着牙，从牙缝里挤出两个字，“去刑部，验尸。”
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