魏朝带着内厂番子们，火急火燎的又赶到了司礼监，去了之后，才发现里面早已空无一人。
崔文升早已将皇帝玉玺带到了养心殿，他率领的东厂太监们，在天子亲军的另一侧，共同拱卫着养心殿。
崔文升站在殿内，脸上表情波澜不惊。在这个皇帝殡天、太子遇刺的夜里，他早已立于不败之地了。
他向太子告发了郑贵妃的阴谋后，太子当机立断，将挺击案的两名证人、刘成、庞保二人，都交由骆养性秘密关押了起来。
对外声称此二人已自杀身亡，只不过是麻痹外人的手段。这不但将郑贵妃蒙在了鼓里，甚至将皇帝陛下也骗了过去。
正因为有这一层的考量，在皇帝身体一日不如一日的情况下，太子果断下令，调杨延宜回京。
没想到，正好就派上了用场。
魏朝在司礼监内，搜寻天子之宝无果，又找不到半个人询问，已是快气炸了。
人群中的一个男子说道：“什么时辰了？”
魏朝鼻息咻咻的望了望天色，说道：“回禀陛下，应该是快卯时了。”
人群中的男子正是福王朱常洵，他劳累了大半夜，心情却是非常的亢奋。
万历已经死了，朱常洛和朱由校也都死了！这皇位，本该就是应该属于他的！
眼看着快到了早朝的时间，他大手一挥，说道：“走，去皇极殿！”
众人又乱哄哄的，潮水一般涌入皇极殿内。服侍朱常洛的十几名宦官，服侍着他更衣。
他手摸着那龙袍，眼里充满了渴望的神色，一声大喝道：“叫大起！”
现在天色已经快早朝了，昨夜里京城里的钟鸣声，已经将皇帝殡天的消息传递了出去。
虽然午门不能开，但门外已经跪满了准备上朝的官员们。
英国公张维贤跪在地上，他身边跪着的正是成国公朱纯臣。
身后还跪满了六部九卿，他们都埋下头，扯着嗓子哭嚎着，却没有半个人掉下泪来。
张维贤感觉到腿脚有些发酸，微微移动了一下膝盖，让自己跪得更舒服些。
膝盖下的碎冰，早已在体温的侵蚀下化作冰水，但他来此之前，早已在膝盖上绑缚好了一块羊皮护膝。
尽管衣服已被冰水浸湿，但他并没有感到有丝毫的寒意。
朱纯臣跪在那里，似乎有些发着抖。他虽然不知道举事的具体时间，但他们已经商议好，万历死的时候，就是举事的时候。
现在宫内情况未明，他不清楚同党是否已经得手，还是被杨延宜所镇压了？
所以，这个冰冷的寒夜，对他来说格外的漫长。
这时，宫内敲起了钟声，这是皇上在叫早朝了！
朱纯臣浑身一震，午门的一旁的小门缓缓打开，他慢慢的爬了起来，跟在鱼贯而入的大臣身后，进入了紫禁城内。
等到众位大臣都进入了之后，午门再次被关闭起来。
宫内已经点起了灯，金水桥两侧的宫灯，在白玉蟠龙台阶上，显得光怪陆离。
引路的小太监，一路带着他们走向皇极殿。
众位大臣见事不妙，齐齐停下了脚步。
皇帝驾崩，此时应该去皇帝的寝宫哭丧，这是规矩。
哭丧完毕后，再由内阁和勋戚领头劝进，太子按祖制，应该拒绝三次，这也是礼节。
之后，就是或由太子殿下指定、或由内阁指定人员，操办皇帝的后事。
本朝规矩是皇帝死后，应该停灵四十九天，在这四十九天内，全国上下不得举行任何的庆祝活动，且全国上下皆需带孝，也就是在腰带上缠一条白色的麻布。头巾也改为白色麻布。
自太祖朱元璋薨后，即位的朱允文，为了避免诸王进京，莫说四十九天了，连七天都没停够，匆匆忙忙就把他爷爷给埋了。
从那以后，停灵的时间也更改为七天。
大臣们临朝哭三次，每次九声，一声也不能多不能少。这是祖制，是礼节。
现在小太监竟然将他们引到皇极殿，是何道理?
方从哲年纪很大了，身边有年轻的翰林搀扶着他。
他颤颤巍巍的问道：“敢问公公，陛下现在如何了？”
因为小太监们并未穿丧服，巾帽局、针工局，按照规定，此时也应该等候在宫门内，为百官们准备丧服。
可现在不仅未换上白色灯笼，也没见到那些太监准备丧服，所以方阁老才有此一问。
那小太监也很紧张，他绷紧着脊背，生硬的回答道：“陛下已在皇极殿中，等待众位臣工临朝。”
众人开始交头接耳，难道昨天皇帝殡天，敲响了钟声后，又给救回来了？
殿外两侧此时已经站满了内厂的番子，他们手扶着钢刀，目光灼灼的盯着众位臣工。
张维贤皱了皱眉，就准备往后走，他已经咂摸出不对劲的滋味来了。
那钟可不是乱敲的，如果没有确定皇帝陛下真的殡天了，擅自如此敲钟，与造反无异。
魏朝眼睛很尖，他一眼就望见了人群中的张维贤，尖着嗓子喊道：“国公爷这是要去哪儿啊?难道不朝拜我大明的皇帝，不做我大明的臣子了吗？”
方从哲也站在原地，仿佛要睡着了一般，一动也不动。
这时，皇极殿的大门轰然洞开，一人身穿十二章团龙衮服，头戴金丝翼善冠，从皇极殿缓步而出。
张维贤吃了一惊，定睛看去时，那人既不是万历皇帝，也不是太子朱常洛！
方从哲缓缓的摇了摇头，虽然佝偻着身体，声音却是特别响亮的说道：“朱常洵！你！你好大的胆子！”
张维贤站直了身子，厉声喝问道：“朱常洵，太子殿下如今何在？你难道要做我大明的逆贼不成？“
朱常洵脸色变得潮红起来，他笑了一下，说道：”你们若不愿做朕的臣子，有人会做！见到皇帝还立而不跪者，立斩！”
张维贤一个闪身上前，护在老态龙钟的方从哲跟前。
魏朝听到皇帝下令，挥了挥手。
站立于两旁的内厂番子们，齐刷刷的拔出了钢刀，朝着站立在广场上的大臣们就逼了过来。
此时，一名小太监蹑手蹑脚的走到朱常洵身边，似乎是要报告什么事情给他似的。
朱常洵微微俯身，那小太监手腕一翻，从衣袖里掏出一把匕首，“唰”的一声，就捅在了朱常洵的脖子上！
朱常洵完全没预料到，因为这小太监是从福王府一直跟随他的。
他来不及有任何的反应，那小太监手里的匕首狠狠的横着一划，朱常洵半个脖子都几乎被切断。
滚烫的鲜血喷射出两米多高，溅得那小太监满头满脸都是。
那小太监把眼睛一闭，心一横，手腕一转，将匕首扎在了自己的左胸。
身穿龙袍、头戴帝冕的朱常洵躺在地上，脚还微微颤抖着，他的尸体上趴着一个小太监，两人以一种奇怪的姿势同赴黄泉。
此番巨变，惊吓到了所有人。
就连凶名在外的魏朝，他此刻也指着死掉的朱常洵做不得声。
远处一支整齐的队伍，浑身白甲，就连兵器上都缠绕着白色的布，向着皇极殿跑了过来。
朱纯臣眼神一凛，扑向离他最近的一名内厂番子。
张维贤跟他也想到了一块，在朱纯臣出手的瞬间，也紧紧的抱住了那内厂番子。
朱纯臣双手一把捏住那番子持刀的手，一刀就将他抹了喉。
魏朝几乎来不及反应，就见到朱纯臣提着钢刀，杀气腾腾的朝他直扑过来！
魏朝也不是蠢人，他马上就明白过来了。现在朱常洵已死，他们的阴谋已经化为泡影。
成国公此刻正是要拿他这个唯一的知情人和同党，来领功！
“成国公，留活口！”
张维贤追之不及，立刻大声的呼喊道。
魏朝手指着朱纯臣刚要呼喊，只看到雪亮的刀光一闪而过。
下一刻，他仿佛摔倒在地一样，弥留之际，眼睛里看见的是一支打着“天子亲军”四字大旗的军队跑了过来……
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