升腾的大火将半个天际照耀得如同白昼，农民军的大营中满是惊恐慌乱的喊声和令人恐惧的惨叫声，十余万农民军乱成一团，漫山遍野都是逃跑的人。
王嘉胤遇刺身死的消息经过农民军兵卒的口耳相传，已经是人尽皆知，农民军本就对曹变蛟和辽东铁骑有着心理阴影，如今主帅身死、全军大乱，谁还有与曹变蛟作战的胆子？曹变蛟在农民军大营里左冲右突，所到之处所向披靡，十余万农民军，被他所领两千余人杀得全军崩散。
只有高迎祥、王自用、张献忠等人稍稍抵挡了一阵，他们今夜本来准备兵谏，故而各自集结了老营、做了一些战斗准备，曹变蛟杀来之时，他们没有像其他各部反王那般措手不及，而是立即合兵一处欲救援王嘉胤。
曹变蛟也没想到农民军里还有部众会有准备，一时惊疑不定，他带领的人马人数太少，若对上数万大军必然损失惨重，辽东铁骑都是将帅的老底子，损伤一个都让人心痛不已，曹变蛟担心中伏，只能暂且退兵观望。
王自用等人趁机收拢败军，这才得知王嘉胤遇刺身亡的消息属实，还得知王嘉胤的左膀右臂白玉柱张登喜投敌的消息，明白如今事已不可为，只能各自收拢败军溃兵，一同撤兵逃去。
曹变蛟见王自用等人撤兵之时尚有建制，也不敢贸然追击，只能领兵痛打落水狗，追杀着漫山遍野逃跑的农民军溃兵。
一个时辰之后，曹文诏才率军赶到，此时这场短暂的战斗已经接近尾声，王自用等人收拢了王嘉胤所部老营兵和部分战兵逃遁，其余人马或被曹变蛟杀败，或干脆投降官军，待曹文诏赶到之时，无所事事的辽东铁骑已经在农民军的营中大肆劫掠搜索，抢夺粮草银两、淫辱被农民军掠来的妇女。
曹文诏脸黑得如煤炭一般，他本欲让曹变蛟先领军潜伏监视农民军大营，待自己领大军主力赶到，再里应外合发起攻击，没想到自己还在路上，张立位等人便已经刺杀了王嘉胤、在农民军营中大肆造乱，曹变蛟自然不可能放过这个良机，提前发动了突袭。
“杀一王嘉胤，是件大功，但于大局却并没有什么用处！”曹文诏微微叹了口气，提起王嘉胤的脑袋仔细端详着：“今日一战，是要用一场突然袭击，将流寇的建制彻底打乱，逼着他们乱糟糟的往沁州逃，到时候武乡贼面对十余万失去建制的溃军，就得花费无数的心思去应付，处理不慎，溃军大掠地方，武乡贼还没跟咱们对上，便已经只剩下半条命了！”
“但王自用、高迎祥他们却成建制的逃了！”曹文诏冷哼一声，怒目扫视着张立位等人：“有了领头的，流寇就有了约束，有约束，武乡贼就不用耗费心力来处置他们，流寇和武乡贼就能求同存异，共同对付咱们！你们几个，若是待本总兵的大军抵达再起事，就算有王自用他们集结兵力抵抗，又如何能挡得住我大军？此战必然全胜，也不会闹成如今这般虎头蛇尾的模样！”
张立位等人浑身微微发着抖，张立位“扑通”一声跪在地上，赶忙分辨道：“总兵，不是小人贪功，实在是不得已而为之啊！那闯贼高迎祥已经对小人和小人的姐姐起了杀心，私下里与张献忠、王自用等人勾结串联，欲举兵兵谏、诛杀小人及家姐，小人侦知此事，担心坏了总兵的大事，这才提前行动的，求总兵明察！”
曹文诏点点头，将王嘉胤的人头扔给一旁的亲兵：“仔细收好，之后送去京师报功，啧，这世间的事，永远都不会十成十的按计划走！”
曹文诏扫了一眼凌乱的大营，挥了挥手：“弟兄们赶路都辛苦了，今日好好休整一夜，贼营的粮食金银随你们拿，女子统统任你们使用！不够的，周边村寨城县，随你们劫掠！各自逍遥一夜，明日午时，我等再继续追击残余的流寇！”
明军欢呼雀跃，各自解散去寻乐子，一旁的杜文焕皱了皱眉，凑上前来问道：“曹总兵，贼营的物资金银和女子赏赐给将士们也就罢了，何必劫掠周围村寨城县？若是被告上朝廷.....”
“本总兵除了贼首王嘉胤，谁敢在此时讨不自在？”曹文诏冷笑一声：“流寇十余万大军屯驻在此，靠什么吃喝？周围村寨城县必然有官绅资粮，以求流寇不攻打他们，哼，流寇能劫，官军就劫不得？让弟兄们放手去抢便是，白赶了这么久的路，也得鼓舞鼓舞士气！”
“再说了，之后若要进沁州，粮草可是万分的紧要，许巡抚天天和咱们哭穷，问朝廷要粮的奏疏都石沉大海，靠着官府支取，咱们能得多少粮？若是不想像宋献征那般被粮草困死，咱们现在就得开始准备着了！”
密密麻麻的农民军坐满了河滩，不少军卒从睡梦中惊醒就被迫逃命，还赤裸着身子，更多的人要么丢了武器、要么丢了盔甲，一个个都惊慌不定的等待着河滩旁几位反王商议的结果。
“如今不是追究责任的时候！”高迎祥面色严峻，说道：“当务之急，是赶紧推举一个盟主，免得群龙无首，为曹贼各个击破，有领头的，大伙也好一起协调行动，寻条出路！”
高迎祥扭头去看王自用，深吸口气：“王和尚在诸部之中位列第二，王兄之前开府建制，还封他做了左丞相，额推举他当咱们的盟主！”
王自用心中惊讶，他与高迎祥不对付人尽皆知，如今高迎祥却主动推举他为盟主，让他万万没想到，扭头看去，却见高迎祥皱着眉头，冲他微微点了点头。
一旁的张献忠立马附和道：“闯王说的不错，如今是大伙共克时艰的时候，以前的矛盾都得抛下！额也推举紫金梁大王做盟主！”
王自用、高迎祥和张献忠是今夜建制和部队保存最完善的队伍，而且还收拢了不少王嘉胤的人马，实力更为强劲，他们做了决定，其他反王没实力也没心思反对，纷纷点头赞同了。
高迎祥向王自用拱了拱手算祝贺，开口说道：“盟主之事解决了，接下来便是最关键的一事要商议——我等，到底该往何处去？”
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