浓浓的黑烟在空中弥漫，将挂在高空的橘红太阳渐渐遮住，让整个世界都变成灰蒙蒙的一片，空气中充斥着刺鼻呛人的硝烟味和，偶尔夹杂着令人作呕的血腥味，怎么也驱散不去。
曹文诏立在城墙上，看着远处滚滚烟尘，那是曹变蛟正率领辽东铁骑追击逃窜的流寇和武乡贼，但曹文诏并不看好他的这次追击行动，留守武乡城的流寇和武乡贼人人有马，他们往凤凰山一钻，曹变蛟难道还敢追进山里去送死？
就像之前武乡水畔的那部武乡贼一般，在闯贼高迎祥骑兵的接应下撤进了太行山里，曹变蛟领着三千铁骑一路追击，斩获少得可怜，自己反倒被人用地雷阵埋伏了一场，损失了几十人。
“恭喜曹总兵光复武乡！”杜文焕哈哈笑着凑了过来，拱手行礼：“曹总兵连战连捷，光复沁州，天子若得知此事，必然龙颜大悦！将来若有奖赏，末将也能跟着曹总兵沾光！”
曹文诏瞥了杜文焕一眼，总感觉他的话有些不吉利，当初宋统殷也是以光复武乡报功天子，天子也是龙颜大悦，结果呢？现在还在诏狱里关着，不知生死呢！
扫了一眼身后被红夷炮轰塌的城门楼子，这次攻略武乡，大同边军那支红夷炮队立下大功，在武乡水畔，是他们压制住了武乡贼的炮队，让秦军步卒能顺利进攻，攻打武乡城，也是他们轰塌了城墙，逼得城内守军狼狈而逃。
只可惜红夷炮太过笨重了，若是之后要入山作战，这五门笨重的火炮只能留在城里。
“城内可有找到百姓、粮食？”曹文诏忽然问道，本来喜笑颜开的杜文焕一愣，愁眉苦脸的摇了摇头，曹文诏叹了口气，苦笑道：“果不其然，就像沁州其他地方一样，武乡贼将整个沁州的搬空了，可惜啊！他们没有在武乡水畔击退咱们，十几万人挤在山里，如何能养活？”
“曹总兵说的是！”杜文焕哈哈笑着点头附和：“我大军能顺沁水河、小漳水、涅水这些河流获得张家和晋南官绅的支援补给，武乡贼和流寇遁入山中，树皮野兽哪够他们吃？只能是活活饿死了！”
“所以，为了不被饿死，他们就像以前一样逃跑，流窜他地劫掠粮草！”曹文诏冷哼一声，脸上严峻无奈的神色依旧未改：“自进入沁州之后，咱们确实连战连捷，但每次流寇和武乡贼都成建制逃脱，建制未散、主帅未死，他们就还有战斗的能力，打不过咱们，不代表他们打不过其他的县府官军！”
“没有在武乡水畔歼灭武乡贼和流寇大部，这是本总兵的失误！”曹文诏幽幽叹了口气，揉了揉眉头：“他们若是重整军兵，沿着太行山杀去其他州府，到时候还得麻烦咱们东奔西跑的追逐，不知何时方休！”
曹文诏顿了顿，看着杜文焕渐渐变得严肃的脸色，压低声音继续说道：“若是他们觉得在山西无望，如在陕西那般跨省逃遁，沿太行山攻入直隶、威胁京畿，咱们这功劳，还算是功劳吗？”
杜文焕心头一颤，浑身一抖，赶忙说道：“曹总兵的意思是，咱们要准备入山剿寇？”
“贼寇溃败，都是往太行山而逃，在太行山中必有藏兵之所！贼寇新败、军心不稳，此时我等入山追击，贼寇既无反击之胆，也无反击之能，只能被咱们赶羊一般驱逐着！”曹文诏拍了拍城垛，看向太行山的方向：“即便不能出其不意将贼寇聚歼，也要追在他们身后、控制他们逃跑的方向，以免他们窜入直隶之地，要么，就把他们赶到河南去，贼寇窜入河南，也就不关咱们的事了！”
杜文焕点点头，正要张嘴询问，一名曹文诏的亲兵急匆匆的跑来，递上一封书信，附在曹文诏耳边说了几句，曹文诏脸色一变，赶忙拆开书信细细看着，不一会儿，黑着脸将书信递给杜文焕。
“许巡抚送来的紧急军情，射塌天李万庆，会同花关索王光恩、过天星张天琳、老张飞张文朝三部流寇再陷赵城，南下往沁水县而去！”曹文诏语气急促，显然有些急了：“许巡抚调尤世禄所部赶往拦截，尤世禄手下的营兵之前在河曲损失不少，连他亲弟弟都受了伤，要不然咱们也不会先让撤回太原休整了，拦不拦得住这批流寇，难说！”
杜文焕扫了两眼，也是心中一急：“我等粮草全靠张家组织晋南官绅搜罗输送，若是被这伙流寇趁虚而入，哪怕只是包围沁水县城，咱们岂不是要断粮了？”
曹文诏点点头，皱眉摸着胡子分析道：“李万庆这伙流寇，必然是王自用派人去与他们联络，让他们得知咱们在沁州与武乡贼和流寇大战，侦知我军粮草输送依赖沁水张家，故而想趁虚断咱们的后路，一则可以策应流寇和武乡贼，二则，也能夺取粮草以给养军用。”
“哼，尤世禄所部尚未恢复战力、虎大威的老本在武乡丢了个干净，巡抚标营都是新募的废物，还得留驻大同、太原等地防备鞑子林丹汗，山西可调动的能战之兵，只有你我两部，又如何能顾及两个战场？”
杜文焕眉间皱成一团，抖了抖那份书信：“如此，我等不如分兵，一部留驻沁州，一部回援沁水。”
“沁州的武乡贼和流寇，必须集中兵力对付，若是分兵，留的兵少了，如何能守住沁州？沁州失而复得，咱们就会落得宋献征的下场！”曹文诏摇头否决道：“可若是留的兵多了，李万庆所部就没法解决，再说了，咱们分兵而行，武乡贼和流寇趁机整军逃遁、窜入直隶，我等如何是好？”
“霍夫人上次面对王嘉胤十余万大军都能守住窦庄，如今必然也能稳守窦庄和沁水县，短时间内，咱们不用担忧！”曹文诏冷哼一声，下定决心：“当务之急，还是要趁贼军新败、人心惶惶之时迅速剿除武乡贼和流寇，然后再转兵沁水击退李万庆等部！”
“让弟兄们休整、准备入山，把夜不收和探骑都派出去，搜寻贼寇在太行山中的屯兵之地！”
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