五年来，京城里第一次有了胜亲王的音讯，且非皇帝与朝廷颁布，而是离京数日后，闵王妃向皇帝传来的消息。
道是母女婆媳一行人，回纪州途中遇见与王爷容貌相似者，待要上前询问，那人却惊恐地逃跑，眼下王妃自己带着人去找，并分别向皇帝和身在边境的儿子项圻送去消息。
扶意冷静地询问：“这本该是朝廷机要，是谁传出来的？”
争鸣喘匀了气，解释道：“您知道，如今进城，不论百姓官员都要盘问搜查，那些人硬要闯，说事情紧急，说不能耽误皇上找亲弟弟。在场的人都听见了，一路传到城里来，怕是百姓们比皇上知道的还早。”
扶意立时明白王妃的用意，只有全天下人都知道了，皇帝才不敢轻举妄动。
一直以来，嘉盛帝苦恼的是找不到他弟弟，若是知道了王爷的行踪，必然不等告知天下，就先动手了。
“再去打听消息，但仔细大老爷找你麻烦。”扶意说，“我眼下虽不顾忌，你还是要小心。”
争鸣领命退下，扶意转身回卧房，看见桌上最后几张给平理的悔过书，便吩咐翠珠：“去西苑请四公子来，我要问他，是不是把悔过书都念仔细了，不能再去国子监被冠上弄虚作假的罪名。”
翠珠笑道：“三公子回来若知道您给四哥儿作弊，怕是连您都要责备的。”
扶意道：“他若能早早回来，去国子监与博士夫子们打交道，还用得着我辛苦？”
香橼在边上对翠珠说：“公子若能回来，她怎么都成的，我们别操心？”
她们说笑着，翠珠去西苑，香橼张罗早饭，扶意独自回到书桌前，将最后几篇悔过书又看了一遍。
但内心的激动，让她无法静下心，就快了，他们夫妻团圆的日子近了，这天下也终将有个交代。
皇宫里，祝承乾赶着早朝前，急急忙忙来见皇帝，嘉盛帝将闵姮的书信丢给他，恼怒地说：“她一路把消息传进来，如今全天下的人都知道他还活着，朕若不让百姓们见见活着的人，纪州就要先反了。”
祝承乾匆匆几眼，看得眉头紧蹙，禁不住问出口：“这是什么意思？”
“是啊，朕正要问你，这是什么意思？”嘉盛帝满眼的戾气，语气凶狠，“镕儿说他知道了行踪，到底怎么说？怎么闵姮又会半路遇上，是她骗了朕，还是你儿子骗了朕。”
祝承乾分外紧张：“眼下臣联络不上他，一切只有等犬子归来，亲自向皇上解释。”
嘉盛帝问：“你的儿子，你心里可有把握？”
祝承乾跪下道：“皇上放心，祝镕绝无异心。”
皇帝长长一叹：“先把人找回来吧，镕儿到底去了哪里？但不论他们怎么闹，朕已经有了万全准备，只是可惜你辛苦养大的儿子，朕也费心血栽培他，不要辜负了朕和你才好。”
祝承乾深深叩首，待要退下，皇帝突然叫住他：“闵姮虽走了，可京城还留有他们的人手，那些夜里作乱生事的，想必就是她的人。朕还想着，朝堂上不少人可能已经倒戈，暗中帮着他对付朕，你替朕查出来。”
“臣领旨。”
“查出的官员，先不必惊动。”皇帝道，“列出名单，朕日后再清算，一会儿朝堂上，高兴些，朕的弟弟终于要回来了。”
这件事在京城里热闹了一整天，韵之也兴冲冲赶回家里来，为了郡主和大姐姐能一家团圆而高兴。
只是她才惹了一场风寒，虽已大安，但气色不佳，人也瘦了一圈，叫祖母念叨好半天后，才得空和扶意回清秋阁单独相处。
“这几日闵延仕忙得很，早出晚归，不过总会和我说几句话，见我胃口不好，我吃粥他也陪着喝粥。”韵之被扶意摁在美人榻上躺着，拥着绒毯，眼珠子随着扶意走动转来转去，满脸幸福地说着，“他开始顶撞他娘了，我听下人们说，我那婆婆气得半死，说儿子跟着儿媳妇学，没出息。”
扶意总算忙停顿，坐下来摸一摸韵之的额头，故意道：“奶奶要你住两天再回去，不如就住下吧，陪陪我也好。”
韵之笑得腼腆：“可我若不在家，谁来照顾他呢。”
扶意满心欢喜，轻轻揉搓韵之的脸颊：“你哥哥若知道，该多高兴，他就怕你……罢了，不提了。”
韵之很是骄傲：“我就说，他并没有喜欢的人，倘若他是心里另有别人的，我才不知该怎么办，既然他的心是空的，我住进去就是了。”
扶意从香橼手里接过燕窝羹，亲手喂给韵之吃，问了一些闵家的琐事，果然闵夫人过河拆桥，早就把当家的权收回去了。
“大伯母竟然走了，不可思议。”韵之念叨着，“她怎么甘心放下这一切呢，大伯父也是狠心，就把妻子丢在城郊不闻不问的。”
扶意不愿念叨公公婆婆之间的事，细心喂韵之把燕窝喝了，要下人准备她爱吃的东西，好带回闵府，东苑那头，周妈妈来探望小姐，送来亲手做的点心。
“夫人知道，您不乐意见她，见了难免又争执生气。”周妈妈说道，“但夫人心里惦记您，怕您在婆家受欺负，就想问问，贵妃如今被皇上赦免了，可有人为难您？”
韵之反问：“她是不是想知道，四皇子怎么样了？”
周妈妈笑得好尴尬：“什么都瞒不过姑娘。”
韵之说：“不是我不乐意告诉你们，我病了这几日，家里家外的事都不管，实在不知道什么。只知道一件事，贵妃不肯放闵初霖出来，那家里少了这个人，没人敢欺负我，您让母亲放心吧。”
周妈妈连连称是，不敢再多打扰，请韵之多保重身体，便就退下了。
扶意也好奇：“我们都以为，闵初霖也能被赦免，正为你头疼，没想到贵妃不答应。”
韵之说：“她伴君二十多年，没有功劳也有苦劳，想来皇帝是念旧情吧。闵初霖算什么呢，皇帝原就要打压闵家势力，她倒是背负起整个家族来了。”
扶意说：“但总有出狱之日，将来也难嫁，怕是江山易改本性难移，留在家中还是要和你作对。”
韵之不以为然，摆摆手说：“不能够，我压根儿没打算和这家人相处太久，我正在潜移默化地说服闵延仕，让他有魄力抛开家族，和我单独出去，过我们自己的日子。不像你似的，责任心重，要为了这个家如何如何，我没那么好的心眼。”
扶意说：“自然是两家人不一样，没得比。”
那之后，三婶婶抱着平珍来说笑一回，初雪带着怀枫和嫣然找姑姑玩耍，到夜里约定的时辰，闵延仕果然亲自来接妻子回家。
他本有心向长辈们行礼问安，但老太太说时辰已晚，孩子们太辛苦，日后得闲了再相聚不迟，又担心这些日子京城夜里不太平，便命平理带着家丁送送他们。
扶意借口饭后消食，送韵之出来，见到了等在正门下的闵延仕和平理。
平理故意说：“我回来这些日子，都在家见她好几回了，嫁出去的姑娘，怎么老往娘家跑，你也该管管才是。”
霸道的韵之一脚踹上平理：“你又欺负我，你自己有多好呢，等三哥回来，我看他不打断你的腿。”
闵延仕赶紧拦着，好生哄道：“怎么急了，平理逗你的。”
韵之也是急猛了，还真有些头晕，碎碎念着数落平理，闵延仕则不忘向扶意欠身告辞，而后小心翼翼搀扶韵之往门外去。
扶意又跟上来几步，便见闵延仕亲手将韵之抱上马车，二人举止自然又亲昵，在丈夫的呵护下，韵之身上藏不住的幸福和甜蜜，羡煞旁人。
回想两家人牵扯到太子遇袭一案，扶意和韵之在宫门外见到的人，若说那时候的闵延仕是京城第一贵公子，扶意觉着，如今的闵大公子，才真正能叫天下女子倾心痴狂。
在这个人身上总氤氲不去的哀愁和凄凉，几乎都看不见了，他遇见了能让他幸福的女人。
“平理，你也速去速回。”扶意叮嘱一声，挥手送别他们一行人。
寒冬腊月，下人们不会让怀着身孕的少夫人在门口久留，立刻就将扶意送回了清秋阁，又回到这里，已经熟悉每一个角落的地方，扶意莫名地感到了孤独和冷清。
她心里明白，自己是又想念丈夫了。
夜渐深，清秋阁里静悄悄，廊下值夜的丫鬟聚在一起烤火，偶尔说几句悄悄话，都没逃过扶意的耳朵。
她睡不着，躺着不自在，已经背靠在床头坐着，在一片昏暗中翻花绳。
从一开始花绳在手指间缠成一团，到如今闭着眼睛也能翻得灵活顺畅，这些日子无眠的长夜里，都靠这一个绳子来打发时间。
屋外窗户下忽然传来笑声，有个小丫头轻声说：“我娘要我回去嫁人呢，我不干，我在这里是吃穿体面的公爵府丫鬟，主子仁厚，不朝打夕骂的，回去嫁个人，万一跟翠珠似的，我还活不活。”
另一个说：“少夫人张罗着，要给翠珠姐姐和她男人和离呢，叫我看……”
可是突然间，她们没声儿了，扶意拨开床幔仔细听，依然没有动静。
正当她要躺下，很轻很轻，但熟悉又久违了的脚步声传入耳朵，扶意的心猛然急促地跳动起来，丢开花绳，光着脚就跑到门前来。
双手打开房门，眼前赫然出现高大的身影，一手悬在半空，像是也要开门，纵然背对着月光，看不清面上的模样，扶意也知道，是他的丈夫回来了。
“你怎么知道我回……”祝镕很惊讶，但话未完，扶意已经扑在他怀里，紧紧抱着他的腰肢，带着哭腔喊了声“镕哥哥”。
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