韵之浑身滚烫，烧得似火炉般，府里请了太医来瞧，太医说今晚若不能退烧，怕凶多吉少，病情会进一步恶化。
少夫人不仅寒气入体，更有肝气郁结，脾虚不抒，恐怕是这些日子公爵府遭难带来的影响，若不保重，再继续伤心落泪、忧愁抑郁，恐酿成大祸。
这些话，奶娘和绯彤各说了一遍，都是含着泪，嗓子也哑了。
“今晚我守着她。”闵延仕对二人道，“你们去歇着，明日天亮我必然又要离家，你们晚上歇好了，白天才能照顾好夫人，去吧。”
二人都舍不得离开小姐，经闵延仕再三劝阻，这才退下。
闵延仕简单洗漱后，强迫自己吃了些东西，才回来韵之身边。
韵之的情绪已平稳了好些，也因烧得厉害，有些迷迷糊糊，闵延仕细心照顾，命下人用放在门外冻凉的水来浸泡帕子，反反复复镇在韵之的额头上，看着她通红的脸慢慢恢复正常的血色，才稍稍松了口气。
“延仕……”
“我在，要什么？”
“我冷。”韵之说，“我冷……”
屋子里门窗堵得严实，不敢再多烧炭盆，实则闵延仕已经热得只穿一件单衣，可他知道，韵之是病了。
毫不犹豫地掀开被窝躺下，用自己的身体来温暖妻子，熟悉的气息，熟悉的怀抱，在惊恐和病痛中挣扎的韵之，终于踏实了下来。
可闵延仕稍稍用力抱紧她，韵之的身体就会本能地颤抖，他掀开韵之的衣襟，发现从肩膀到胳膊，密密麻麻被扎了无数血痂，那细簪子再细也比针来得粗，刑部大牢的酷刑不过如此，若非是亲生母亲，闵延仕恨不得杀了那个丧心病狂的女人。
闵延仕索性掀开被子，再检查了韵之其他的伤痕，她的腿上全是淤青，那些恶毒的婆子，挑嫩的地方下手。
“对不起，韵之……”
闵延仕抚.摸过那些伤痕，手颤抖得不能自已。
“我答应你，只要王爷和祝镕他们一回来，我们就走，这份家业祖宗我都不要了，从今往后，我闵延仕和闵家再无瓜葛。”
失去了怀抱的韵之，表现出深深的不安，闵延仕忙躺下，将她箍在怀里，耐心拍哄，哄着她安然睡去。
此时此刻，随军沿途休憩的祝镕和扶意，也收到了祖母和二婶婶、三婶婶她们遭流放的消息，府中女眷统共没几个，皇帝竟然还分了三个方向发配，这毫无疑问，就是要逼祝镕他们分散开各自去营救。
至于营救时能否成功，会不会遭埋伏袭击，乃至丧命，就各凭本事了。
众人聚首商议，胜亲王冷声道：“难怪他要骗祝承乾说你死了，是算准了日子，你若要往北去追老太太的囚车，就必定无法随我回京。他是要利用你爹，做些什么事，而你爹若不亲眼见到你，怕是谁的话也不信。”
扶意很冷静：“王爷，往西走的囚车，半道上会遇上我们的队伍，还请王爷保家嫂母女周全。我想和祝镕往北去救祖母，平理往东海方向去救婶母二人，既然皇帝如此安排，我们将计就计，也好让他输得心服口服。”
闵王妃道：“扶意，你不会功夫，跟着去万一遭埋伏，他们还要多保护你一人，不如你随我们回京。”
扶意道：“晚辈是想救下祖母后，就原地留下，待京城太平无事，我们再返回。”
她看了眼祝镕，夫妻二人心意相通，祝镕说道：“我策马先行，扶意带人随后，待我救下祖母，她们也到了，将祖母交付后，我立刻返回，必定能赶到京城。”
平理大声道：“我也是，王爷，我救下二伯母和家母后，即刻返回。”
涵之上前来，说：“父王，这是我祝家的家事，您就让孩儿的兄弟们自行去解决，求父王成全。”
胜亲王颔首：“既然你们心意已决，就这么决定了，你们能赶来就赶来，赶不上了也不要紧，各自保重，仔细皇帝有埋伏，别救不下至亲，再损了自己的性命。”
年轻的孩子们，抱拳领命，不待天明，就要往北往东各自启程。祝镕再三告诫平理，要冷静克制，追上囚车后，要判断形势再出手，更叮嘱扶意一路小心。
从赞西边境而来，走了十多天，扶意的体力早已恢复并适应车马辛苦，到底是年轻人，是还在睡一觉就能恢复体力的年纪，更何况还有一颗，无所畏惧的心。
兄弟夫妻分别，涵之赶来，将自己的貂绒风衣交给扶意，要她接到奶奶后，给老人家御寒。
“扶意，告诉奶奶，我在京城等她。”涵之道，“家里从前是什么样子，我会照原样恢复，她永远是大齐最尊贵的公爵夫人。”
翌日清晨，开疆进宫当差，途径朝房时，看见大臣们三五成群地聚在一起，不知商议些什么。
他与闵延仕对上目光，彼此又不经意地分开，眼下他们最好离得远些。
这一次公爵府遭难，受牵连的，几乎全是祝家子弟，并没有牵扯到其他家族，朝臣们认为皇帝是给了皇后母族体面，毕竟一直以来，公爵府都是杨氏一族最大的支持者。
皇帝还在前日就公布了一份名单，上面所列的，是祝承乾曾经暗中调查，有通敌叛国之嫌的官员。
但他当着文武百官的面，将这份名单烧毁，说祝承乾其心可诛，要挑唆君臣和睦，他不相信。
此外，关于祝承乾贪污受贿的关系链，皇帝也一概既往不咎，说忠国公府是蛀洞，堵上了，也就灭了根源，大臣们乃是国家栋梁，不可为了一家之过，轻易动摇。
不可否认，朝臣中有忠勇之士，并不惧怕皇帝的威胁，可大部分人还是怕死怕被牵连，怕家人宗族遭罪，如今既然能撇清关系，自然就无人站出来为祝家说话。
至于那些想说的，如开疆他爹，或是早已遭皇帝软禁罢职，或是像开疆和他哥那样，自己把人关起来，避开祸事。
与大齐同寿，三百年基业的忠国公府，就此倒了，而这之后，朝廷将面临最大的变故，所有人都知道，胜亲王带着两千亲兵，距离这金銮殿，越来越近。
开疆从大臣们口中听到最多的疑惑，就是为何要在这之前动祝家，难道仅仅因为祝镕和祝平理随军去打仗？
皇帝在想什么，他们谁也猜不到。
这日散朝后，开疆进殿向皇帝禀告宫内关防事宜，嘉盛帝却命他：“把祝承乾带来，朕要见他。”
“是。”开疆领命，但问，“是否要先为祝承乾洗漱沐浴，久在牢中，恐怕……”
“不必了，将死之人，是不会在乎这些。”嘉盛帝道，“他现在，和行尸走肉没什么差别。”
开疆便没再多说什么，离开大殿后，径直出宫，恰好在宫门前遇见闵延仕也要离开，正由侍卫检查搜身，离得近些后，开疆迅速道：“皇帝要见祝承乾，不知何故。”
闵延仕不动声色，开疆再道：“祝家二哥见了我，他想劫狱，你如何看待。”
“切不可。”闵延仕说，“他们在狱中，未必不安全。”
此时有其他人来，他们便速速分开，各自离去。
闵延仕回到家中，遇上了舅父来找他兴师问罪，自然是为了闵夫人被关入大牢里，责骂闵延仕大逆不道。
他一脸淡漠地回敬：“那些死去的姨娘仆役，帮着她毁尸灭迹，掩盖罪行的，舅父也在其中吧，要不要我送您去协助调查？”
他家舅老爷，惊得目瞪口呆，结巴着：“你你……延仕，你、你怎么变成了现在这样？”
闵延仕冷声呵斥下人：“送客，正月早就过了，家里今日起不再接待任何宾客，不送帖子就登门的，一律撵出去。”
这个家，这家里的人，什么舅舅姑母、伯父婶婶，闵延仕一个都不在乎了，还留在这里，仅仅是为了最后能配合胜亲王和祝镕他们进城。
至于这些亲戚长辈，认为他像变了一个人，闵延仕觉得自己并没有改变，只不过是从前，他没有释放这些天性的冲动，从小压抑而已。
但现在，为了韵之，为了保护心爱的女人，他要做回他自己。
回到院中，所幸还有值得他高兴的事，韵之退烧了。
进门时，韵之正乖乖地喝药，一见他，先是露出笑容，但掌不住心里的难过，眼泪又扑簌簌落下来。
闵延仕板着脸道：“不是说好了，听话，不哭了。”
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