尧年没来由的一阵心酸，靠在涵之的肩头说：“他给了我解释，每天都往宫里送东西为我解闷，费尽心思讨我开心，可我就是放不下那天的绝望。”
“慢慢说，别着急。”涵之轻抚小姑的背脊，温柔地安慰，“我听着呢。”
“他的解释，扶意的劝说，我一直对自己说，该体谅他的难处，可我……”尧年在嫂嫂面前，流露出柔弱的一面，“嫂嫂，是我太矫情了吗？”
涵之说：“作为旁观者，我还算体谅慕开疆的难处和身不由己，那一天祝镕若没能及时赶来，他一定会救你，我没有任何质疑。可是，偏偏祝镕赶来了，你们错过了，于是这很可能最终导致你们的有缘无分。但说到底，一切外因干扰都是可以放下的，真正令你纠结的，也许是一年之后，你已经不像当初那么喜欢他了。”
尧年眼中浮起满满的恐慌：“不是……”
涵之轻轻擦去她眼角的泪花：“去见他吧，你和嫂嫂说再多的话，和扶意说再多的话，都不管用，现在就去见他。”
尧年怔然：“现在……”
涵之不等回答，已转身吩咐宫女去安排，好方便长公主出宫，再命人为尧年更衣，她只叮嘱了一句：“把话说清楚了就回宫，天亮之前一定要回来。”
尧年还没回过神，就已经被宫女们簇拥着换上了出门的衣裳，殿外内侍也已经打点齐备，要接长公主出去。
“嫂嫂？”
“去吧，皇兄那儿，我替你解释。”
尧年抿着唇，努力把心定下来，走去妆台前，从抽屉里取出那一枚精巧的锦鲤哨子。
涵之目送小姑子离去，直到她的身影消失，脸上的笑容才散了。
说实话，她心里也没底，也许尧年这一去，和慕开疆便彻底结束了。
涵之的手，轻轻合在小腹上，腹中最温暖的地方，正孕育着她和项圻的孩子。
然而尧年眼下所纠结的一切，也曾在涵之的脑海中反复过，公爹和丈夫，父子俩足足五年不与家中联系，自己因爹娘的狠毒而“侥幸”免除了痛苦，但这份痛苦，实打实地折磨了婆婆五年。
难道她们婆媳，真的不怨吗？
“娘娘，您是先回涵元殿，还是在这里等长公主回来？”宫女前来询问，“大殿那头传话，皇上快忙完了。”
涵之道：“回涵元殿。”
她扶着宫女的手，一步步走出去，心里继续想着，男人们为何总是这般想当然，想当然地认为自己做的，就是最好的安排。
她和婆婆因为深爱着，才能放得下，可尧年和慕开疆，不过是些许暧昧和短暂的往来，哪里经得起一次绝望的折磨。
皇城外，兄弟三人又一次汇合，开疆见二人面带愧疚，便知道他们也没能遇上尧年出来。
“回去吧，扶意和韵之在等你们呢。”开疆说，“我也回去了，你们放心，别再跟着我。”
闵延仕道：“明日天亮后，你正经请求入宫，今晚就别等了，长公主身上有伤，皇上和皇后不会放她半夜出宫。”
开疆点头道：“我只是心里不好受，想出来散散心，行了，都走吧。”
祝镕没说什么，随二人一并离开去找下人牵马，却是此刻，身后的宫门缓缓开启，祝镕下意识地拉着兄弟俩到了暗处。
“如果不是长公主，我们在这里鬼鬼祟祟，说不清楚。”祝镕道，“皇上虽然没有更换内宫侍从，可禁军守卫全部换成了纪州来的人，在他们眼里，只有保护皇上和皇后这一个信念，别随随便便去挑衅他们。”
“尧年……”开疆惊喜万分，立刻就要冲出去，被祝镕和闵延仕拦下了。
宫门下，未见马车轿辇，只有长公主孤身一人走出来，宫门在她身后缓缓合上。
尧年正要走，像是发现丢了什么东西，慌乱地在腰间摸索，更转着身查看地上，一直找到宫门下，但始终没能找见，也拒绝了侍卫的相助。
“让我过去，是尧年。”开疆激动不已，“你们拦着我做什么？”
祝镕说：“走远一些，这里那么多侍卫看着，长公主好歹是姑娘家。”
闵延仕表示赞同，而此刻尧年已经放弃了寻找，转身走开了。
“这是往你家去的方向。”祝镕道，“你自己跟上去吧，我们就不去了。”
可开疆却自言自语：“她丢了什么东西？”
祝镕恼道：“这会儿又磨蹭起来，赶紧走，长公主别丢了你就行。还有，你给我好好说话，别犯傻，别再强调你的苦衷，你还想不想和长公主在一起了？”
开疆的心突突直跳，方才的激动喜悦，完全被紧张代替，可是再不跟上，尧年就走远了，在祝镕急得踹他之前，转身跟了上去。
这一边，尧年顺着熟悉的道路往兵部尚书府去，可惜她的哨子丢了，出门时特地取了捏在掌心的锦鲤哨子，回过神时，不知掉落在了哪里。
去年那会儿，她只要往街上一站，慕开疆就能迅速得到消息，并及时出现，可如今，他再也不监视自己，就连可以召唤他的哨子也不见了。
这个时辰，大街上几乎见不到人影，唯有路边人家的灯火和淡淡月色，指引着前路的方向。
走着走着，尧年突然停下来，想到慕开疆可能已经睡了，而她连哨子都没了，难道翻墙进尚书府，凭什么，凭什么不是他翻墙进宫来找自己。
尧年猛地一转身，想要调头回宫，但见身后不远处高大的身影，那人也骤然停下脚步，身形看起来十分的僵硬。
最先警醒的念头是戒备，尧年滑出袖中的短刀，随时准备攻击和防御，但对面的人重新迈开步子，僵硬的肢体动起来，她一眼就认出了那是慕开疆。
“尧年……”开疆走近，昏暗的光线下，彼此依然只能看见轮廓，“是我。”
“你怎么在这里？”尧年脱口而出，可最奇怪的难道不该是她，她为什么要大半夜跑出来，于是缓缓收起手中的短刀，佯装出满不在乎的样子，“你也大半夜的，出来散步？”
“我在等你。”开疆说，“我觉得你今晚一定会出宫。”
尧年没来由地恼火：“怎么？你猜我就猜的那么准，我做什么都能让你知道，可我猜不准你是吧，我永远不知道你在想什么是吧，我……”
开疆走上前，一把将尧年抱在怀里：“不要和亲，你不能去和亲，尧年，嫁给我。”
尧年呆住了，然而身体不自觉地前倾，将重心都落在了慕开疆的胸膛上。
开疆说：“我无法补救那件事带给你的伤害，再多的解释也改变不了你受伤的事实，可往后的一辈子，尧年，你去哪里，我就去哪里，永远只站在你的身后。”
“那你为何……”尧年道，“为何迟迟不向皇兄提亲？”
开疆松开怀抱说：“我、我现在去。”
尧年重重地揍了他一拳：“如果不是雍罗人来和亲，你是不是还在等我出宫，然后呢，继续等下去，等我有一天开口，让你娶我吗？”
开疆苦恼，自己的脑子若能有祝镕和闵延仕一半好使，他早就把人哄高兴了，一时急得脸红起来：“那、那要不你回去，我现在就翻墙进宫来找你。”
尧年愣住，气得不知说什么好，一把推开眼前的人：“滚……”
她径直往皇宫的方向走，忽然手臂被拽住，身体被顺势拉回去，还没回过神，一手托住了她的腰肢，面前的人紧贴上来，猛烈的吻落在了双唇上。
唇齿间笨拙而深情的缠.绵，令尧年紧绷而戒备的身体，渐渐松弛，原本抵抗着想要推开慕开疆的手，变成了紧紧抓着他的衣衫，不愿再放开。
彼此都快喘不过气时，开疆才停了下来，尧年原以为会看见这个家伙满眼的慌张，可是这一次，他很坚定，坚定地重复着：“尧年，嫁给我。”
与此同时，祝镕和闵延仕终于回到家中，下人说二小姐在清秋阁，闵延仕便顺道来接妻子。
可是到了门前，只有扶意一人出来，笑着说：“韵之睡着了，留她在这里过夜吗？”
闵延仕说：“不妨事，我抱她回去。”
扶意道：“夜里路不好走，可要小心些，不如叫下人用轿子送回去。”
祝镕干咳了一声，扶意看向丈夫，他便伸手牵过自己，让到了一边。
闵延仕作揖，为自己深夜进兄嫂的卧房道了声失礼后，便大大方方走进去，不久就怀抱着熟睡的韵之出门来，香橼跟着给二小姐盖上了毛毯。
“她可真能睡，这都不醒？”祝镕嗔道，“一点儿不警醒，被人卖了都不知道。”
扶意则命下人点足了灯笼送姑爷和二小姐回园子里，她和祝镕送到门下就留步了。
“回去吧，累了。”看着火光远去，祝镕道，“开疆那家伙真能折腾，等我回头再跟他算账。”
扶意忙问：“后来怎么样了？”
祝镕笑着叹了声：“长公主出来了，但愿能有个好结果。”
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